元祯好不容易回来一场, 就没听见几句好听的话, 心下难免不服，当下发狠抓着她的肩膀, 顾头不顾尾的往她嘴上亲去。
傅瑶感到唇畔有些刺痒痒的, 敢情元祯嘴边还有未剃净的胡茬, 那样一圈淡青色，不凑近看根本看不出来。
她越是躲闪, 元祯就抱她愈紧，存心在拿胡子扎她，一心等她求饶。
傅瑶能不告饶吗？不能。
“我再也不说你臭美啦！”她说道，其实元祯臭美哪里能比得过她呢？
元祯松开手, 傅瑶又慢理云鬓的笑道：“其实留点胡子也好，不然摸上去光溜溜的, 我还以为殿下成了太监。”
这人真是给点颜色就放光彩，轻狂得不像样, 元祯又去掐她的腰, 边还说道：“我倒要让你瞧瞧是不是太监！”
放在平日，傅瑶也许就放开身段由他嬉戏一般，但现在的时机可不允许这么做。她伸出食指抵住元祯的唇, 似嗔似怨的说道：“殿下忘了, 我肚子里的孩儿可经不起折腾。”
元祯便向她下腹望去，因这一向清减的缘故，那肚子只有一点小小的凸起，不仔细瞧还不易察觉。他随口问道：“几个月了？”
“已经四个多月了。”傅瑶很爽快的回答。
元祯狐疑的皱起眉头, “我走的时候你就说有了身孕，怎么到现在才四个月呢？”
傅瑶支支吾吾不能作声，她有点后悔，早知道就该将秋竹留下，也好帮忙圆这个谎——然而秋竹此刻正在呼呼大睡呢！
元祯的心思比那在深宅里浸淫十几年的妇人还要敏感些，他立刻觉察出不对来，紧紧盯着傅瑶道：“你是不是在骗我？当时根本就没有身孕？”
傅瑶干巴巴的笑了笑，“我这也是为了殿下着想，人只有依靠点什么才能活下去，这不是殿下你常说的吗？”
道理归道理，可撒谎终究是不对。傅瑶也知道理屈，所以心虚地低下头。
她就是恃宠生娇惯了，元祯看着颇觉恼火，但她现在有着身孕，元祯当然不便指责——傅瑶也是清楚这一点，所以才有恃无恐。
元祯在她耳垂上重重咬了一下，哑声道：“来日我再跟你算账。”
这一下其实咬得不太重，可是傅瑶肌肤柔嫩，已经觉得微微的疼，她估摸着上面应该有几个牙印了。
傅瑶苦着脸，也不敢强辩，急忙转移了话题，“殿下究竟是怎么打赢北蕃王的？快说给我听听。”
她做出很有兴趣的模样。
元祯一眼就瞧出她表里不一，但现在两人都需要一个台阶下，他也就顺水推舟，将自己如何假装伤重不治、引得那北蕃王自投罗网，再反而击杀之，如此种种，都一一道来。
过程应该是很惊险的，但因了他那淡然的口吻，听起来反倒平平无奇。傅瑶知道他是怕自己受到惊吓，心里既感动又愧怍。
“那如今北蕃是谁在掌权？”傅瑶问到这个问题。
“北蕃王一死，他的儿子们都乱作一团，其中又以二王子赫连海与三王子赫连治相争得尤为厉害。”元祯沉着的说道，“长幼有序，看去还是二王子更得人心。”
“可是殿下支持的还是三王子，对么？”傅瑶巧笑嫣然。
元祯瞟了她一眼，“你怎么知道？”
“这不是显而易见么，二王子得势是情理之中，而非殿下你的功劳，若你扶持三王子登位，他为了保住自己的地位，势必会依附于你，依附于大历，如此一来，殿下想操纵北蕃也就方便多了。”傅瑶语中颇有得意。
元祯哼了一声，“难为你想得到。”
其实事情哪有这样简单，操纵北蕃谈何容易，但最要紧的是让赫连治常怀警惕之心，别学他父王那样妄动干戈，这天下也就能太平了。
傅瑶默默地想着：赫连治做了北蕃的大王，那么江诚如就是北蕃的王妃了，她也真算得求仁得仁，谁能想到当初执意和亲的壮举，能助她成就如今的地位？再对比一下昌宁大公主，虽然侥幸躲过和亲，如今却样样都觉得不如意，可见人的命途，还真不能由一时来决定。
元祯揉了揉她的头发，“夜深了，早些睡罢。”他自己却向门外走去。
傅瑶眼巴巴的看着他，“殿下……不想留下来？”
尽管什么也不能做，她下意识仍希望元祯能陪着她，声音里甚至还带上一点点委屈——明明元祯以前都是这样做的，怎么出去一趟就全忘了？
元祯晒黑的脸上有些羞恼的红，张了张嘴，还是没说出口。
傅瑶神奇的理解了他的意思，看来他在外头清心寡欲，憋得太久，需要自行纾解一下——这种事当着人还真不好意思。
傅瑶生怕他难堪，忙摆了摆手，扭过头去，“殿下快去快回。”
这句话成功令元祯的脸又黑了一度：他几时快过？这不分明瞧不起他么？
元祯恢复了贤者模式回屋来时，看到傅瑶已经仰面朝天的睡着了，青丝拢成一束，拨到枕头的另一边，越显出乌黑分明的眉目，雪白动人的肌肤。
元祯静静地端详了一会儿，才掀起被褥躺上去，他安稳的阖上眼——连夜跋涉赶回来，身子也的确觉得累了。
模模糊糊中，旁边那温暖芳馨的肉体动了动，傅瑶勾紧他的胳膊，细声道：“殿下，你走的这些日子，我很想你。”
元祯一转头，正对上她澄澈明亮的眸子，在黑暗中熠熠生辉。
元祯不语，只稍稍往旁挪了挪身体，含住她两片柔嫩的嘴唇，这便是他的全部回答——他也很想她。
元祯既已平安归来，改立太子的事自然也就略过不提了。只是周淑妃的野心不死，她筹谋了许久，怎甘心就这样轻易放弃，遂与骠骑大将军孟河同谋，欲掀起叛乱扶持三皇子元福登位。
元祯在灯下阅毕孟扶男的来信，皱眉道：“孟河已连同恒亲王等人，意图于后日起兵逼宫。”
傅瑶忧心忡忡的道：“殿下可有对策么？”
对策当然是有的，孟河兵力虽重，但元祯也有从北地带回的大批将士，这些人曾与他一起同甘共苦，浴血奋战，其忠诚更胜过旁人。加之还有傅湛统领的冀州武装，对付孟河未必没有胜算。
只是这么一来，势必得造成血流漂杵之祸。大历才刚经历了一场外战，若又起内讧，恐怕民心难平。
元祯悠悠说道：“看来，孤还是得想个两全之策才行……”
傅瑶立刻来了精神，“殿下想怎么做？”
元祯笑眯眯的说：“只好请姐姐来帮忙了。”
明明是很亲切和善的微笑，傅瑶看了却觉不寒而栗：看来那位跋扈的大公主要倒大霉了，还是被自己的亲弟弟背叛，不知她会怎样咬牙切齿呢。
然而昌宁再不甘心也罢，还是被迫当了元祯的人质，答应劝说周淑妃归降。事实证明元祯赌对了，周淑妃虽然颇有野心，可是对女儿也是真真切切的深爱，不忍将其舍弃。
傅瑶此时倒有些明白了她当年的心情，或许在昌宁看来，周淑妃是一个相当强势且不知体贴的母亲，可是周淑妃将她嫁给陈宏，也正是看中了陈宏的软弱。昌宁这样蛮横的性子，夫婿但凡骄傲一点儿，都不见得容得下来。然陈宏官职低下，为人又小心谨慎，这样的人，才是最适合与昌宁共度一生的人选。
只是周淑妃也没想到，佳偶终究会成怨偶。就连陈宏这样胆怯如鼠的人，也敢在外头包养外室，背叛公主，周淑妃一怒之下，命陈宏写了放妻书，心犹未足，还暗中施计陷害，让陈家倾巢覆灭——她当然以为是为女儿好。
可是昌宁丧偶之后仍郁郁寡欢，并突发奇想，想与傅瑶联姻，为自己寻得终身依靠，这大概就在周淑妃的意料之外了。傅瑶现在也想明白，周淑妃那样心疼女儿，为何不肯帮她做说客——她当然以为，等自己掌了权，一切荣华都唾手可得，那时她已将傅瑶视为必将铲除的敌人，自然不会同意结亲。
当然现在周淑妃的计划已经破产了，傅瑶也不再顾忌她，倒是孟河那里仍是个麻烦。男人与女人不同，爱情不会是男人的全部，她深信孟河同意举兵不单是为了周淑妃，一定也有他自己的私心在内。现在周淑妃虽然住手，可是孟河未见得肯善罢甘休。
傅瑶将这顾虑一提，元祯却说：“不用担心，安王妃会料理的。”
他向来言出必行，果不其然，某日深夜，孟河整顿了麾下兵力意图秘密起事，才发觉他们之中的大半已不再听从他的号令，而是转投入他女儿的阵营中去了。
元祯说道：“孟氏还做姑娘的时候就跟随她父亲南征北战，在军营中的威信不下于其父，因其仁爱聪慧的缘故，众人甚至更听信与她。早在得知孟河有叛乱的意向后，孟扶男就暗中收集凭证，并伺机分化她父亲的兵力，那些人虽然老实，却并不愚忠，如今强弱易势，又怎甘心白白跟着孟河送死？”
傅瑶带着醋意道：“殿下是怎么得到安王妃鼎力相助的？她为何一心一意地帮你？”
总不单是出于对父亲的怨恨？
“瞧你这酸溜溜的劲儿，”元祯捏了一把她的脸颊，“当然不止是因为孟河与周淑妃有私情的缘故，别人可不像你，一天到晚在男女之事上钻营——”
元祯瞟了她一眼，傅瑶很不服气的撅起嘴，却见他正色道：“孟扶男要的，是女将军的职衔。”
傅瑶顿感自惭形秽，觉得元祯说的一点不错，她的境界还是太小。不过确实，孟扶男那样的才干与智慧，整日守在内宅也太委屈了些。
只是这女将军一事说大不大，说小也不小，关系到制度的变革，元祯区区一个太子就能决定么？
傅瑶望着他，“殿下已经答应她了么？”
“答应了。”元祯点点头，又补充道：“当然，这得在我登基之后。”
好一个精于算计的小骗子！
出乎傅瑶意料的是，元祯实现诺言的日子很快就来临了。皇帝昏迷多时，经太医用银针救醒，可是生机衰败难以复苏，看样子活不了多久了。
元祯坐在父亲床头，细细向他回禀这些时日的风波，也将那些叛逆的处置让皇帝一一过目：恒亲王全府都被贬为庶人关押起来，孟河削去官职流放北荒，至于周淑妃，则是被打入了冷宫，等候皇帝发落。
元祯本以为皇帝会将她赐死，谁知皇帝听毕，却只是静静说道：“不必杀她，送她去道观清修便是，以后别再出来了。”
毕竟是伺候他多年的女人，哪怕并非真心实意，皇帝还是会心软——或许这心软并非对于周淑妃，而是对于年老衰败的自己。
元祯点头，“是，儿臣会按父皇说的办。”
成德帝凝视着他年轻英俊的轮廓，依稀在他脸上寻得赵皇后的影子。虽说他并非赵皇后亲生，可是母子俩相处久了，总会有几分相似。
成德帝看了半日，元祯的脸上始终平静无波，他这才慢慢说道：“这江山交给你，朕很放心。”
再多的提防与忌惮都化为乌有，到了垂死关头，一个父亲所记挂的只有基业的传承，这一点，他相信元祯会做得比他更好。
元祯的回答一如既往地妥帖、挑不出纰漏，“父皇怎么说这样的话，太医都说了，您这病看着急，其实治也容易治，等您养好了身子，还得请您来为阿瑶未出世的孩子起名呢。”
成德帝仿佛累了，疲倦的转过头去，“朕累了，你先告退，让朕好好歇一下。”
然而等元祯退下，他也并未阖目安眠，而是起身将那碗乌黑发苦的药汁倒进净桶里。他知道这些药并不能治好他的病，只是让他苟延残喘、多活几日而已——但那并非他想要的。包括别人的宽慰之语，哪怕来自自己的的亲儿子，他也一句都不想听。
他只想安安心心、无牵无挂的赴死。
成德帝仍旧躺回床上，安静注视着发灰的帐顶，唇畔却渐渐浮现出一丝微笑。
他隐约瞧见眼前有一个俏丽而倔犟的身影，那是他年轻时所深爱的女人。
阿媛，朕来陪你了。
皇帝死在三日之后。
为着操办成德帝的丧仪，傅瑶少不得又有一番忙碌，这一回可没人来帮她了。虽说有前头江太后与赵皇后的例子比着，可国丧的规制又要高出许多，除了应付内廷琐事，还得与礼部那边磋商，傅瑶整个人忙得团团转。
傅瑶只好去求李昭仪帮忙，李昭仪却如抓着了烫手山芋般，忙不迭地推脱，说她既非皇帝的宠妃，也不曾诞下皇子，实在当不得这件差事。
傅瑶苦劝无力，末了还是元祯亲自去向李昭仪央求，说她怀着身孕实在辛苦，还请李昭仪体谅则个。李昭仪只好勉为其难的答应下来，但却提出了一个额外条件——那就是昌平的婚事。
昌平眼看着就要成老姑娘了，却还八字都没一撇。李昭仪本指望成德帝为她寻一户好人家，可是这一向宫中多事，皇帝又病了，不得不耽搁下来。如今更惨，皇帝一撒手竟去了，叫她一个深宫妇人依靠谁去？
她只能指望未来的新君。