“不知越辽出了什么事。”芈恬黛眉蹙得紧紧的，自她有孕至今，席兰薇从未见过她这副神情，“这些日子沈宁派了许多人去，昨天自己也往那边去了。”
席兰薇的心一悬，楚宣孤身前去并不意味着什么，但沈宁这禁军都尉府指挥使……
需要他亲自到场的事，绝无小事。
如此心惊胆寒地交谈时，她二人尚不知出了什么事。不过很快，事情就传遍了前朝后宫。
在霍祯起兵造反之前，荷月长公主在他的封地上。
那是他的亲妹妹，也是霍祁的亲妹妹，如今一遭事起，却成了人质……
显是一方已不顾及兄妹之情，荷月长公主能否保命，全看霍祁。
朝中又是好一番争论。这一次，泰半的朝臣认为，大局当前，自是江山为重。
换言之，长公主是死是活都不要紧。
战事也确实正紧张着，便有朝臣在焦急之下，不顾阻拦到宣室殿死谏。席兰薇听得明白，自从霍祯亮出这“人质”之后，霍祁顿时从主动转为被动，本不该有任何悬念的战事变得不再如预料般顺利。
看着要一齐触柱又被宦官齐齐拉住的几人，霍祁面色阴沉，长久无话。
“荷月长公主是陛下的亲妹妹。”席兰薇冷着脸，忍不住开了口。手上即被他一握，示意她噤声。她看他一眼，话语却并未停下，“手足之情，陛下如若不顾，与越辽王有何差别？”
几人看着她，神色各异。不管她这话有几分道理，他们却难免都是同样的想法：越辽王这“清君侧”的旗号要清的就是她，她还敢在此多言。
“几位大人一壁怒斥越辽王六亲不认，一壁又怂恿陛下置长公主性命于不顾，究竟什么意思？”她的口气愈发咄咄逼人起来，话音未落，即被他一喝：“昭仪！”
很久了，他总是叫她的名字的。顶多在吩咐宫人做事时会仍称她的位份，比如“服侍昭仪更衣”一类。但同她说话时，无论人前人后，从不以此相称。
席兰薇听得一凛，自是察觉出他心绪间的变化，离座行至案前，敛身一拜：“陛下恕罪。”
霍祁一时未开口，倒是旁边的朝臣先叹了一声：“妇人之仁，陛下切不能听。”
语中无甚责怪她的意思，重点自还是劝他不要“因小失大”。席兰薇静思片刻，抬头看向那人，笑容微蕴：“当真是‘妇人之仁’么？”
不似赌气，而是认真的请教之意。直问得那人微一怔，继而还是愠道：“朝堂之事，不容女人干政。”
“本宫不干政，只和大人一争这‘妇人之仁’之事。”她仍还跪着，抬头凝睇着对方，美目中却分明透出凌厉，甚至莫名其妙地有些居高临下之感，“大人，‘身修而后家齐、家齐而后国治、国治而后天下平’。这可不是女诫中言，是大学所教。修身、齐家、治国、平天下，长公主是陛下至亲家人，陛下若不管她、连‘齐家’也做不好，如何治国、平天下？”她的话语始终缓缓的，却又透着涔涔冷意，顿了一顿，添了两分笑意，又道，“再深一步，越辽王与荷月长公主，皆是陛下家人，此事是陛下家事。该如何决断，几位大人听旨便是，毫无置喙之权。”
那人陡然一怒，他们还没怪她置喙，她反来指责他们。上前一步，当即便要同她理论：“你……”
“够了。”霍祁口气很轻，声音却已冷到了极处，透着分明的不耐，“此事不必再争，朕自会安排妥当。”
“陛下……”几人还要再禀什么，霍祁却扫了他们一眼，淡声道：“朕昨晚没睡好，要歇一歇。”
端的已是在下逐客令，几人噎了一噎，虽显然心中仍有不甘，终还是只能一揖：“臣告退。”
几人告退后，殿里好像一下子就空了下来。宫人们摒着息不敢言，摸不准皇帝对这妍昭仪有多少恼意。
“你就非要多这个话。”霍祁的口吻不冷不热，睇着她又道，“知不知道霍祯打的什么旗号？”
“臣妾知道……”席兰薇喃喃应道，贝齿一咬又说，“可陛下若当真舍了荷月长公主，日后就没有后患么？谁知不顾手足之情会不会就成了下一个谋反旗号……”
话至一半她一抬眼，才见他始终睇着她，眸中的冷意让她一窒，噤了声，再度一拜：“臣妾知罪……”
“都退下。”霍祁吩咐道。
宫人们沉默着齐一施礼，躬身退出。
霍祁离席起身，看着她如瓷白皙的面颊上心虚愈甚，不作声地一步步走近，每走近一步，好像都能感觉到她的心绪又复杂了一点儿。
他在她面前站定，忖度了一会儿，悠悠道：“霍祯打的清君侧的旗号，是对天下人说了个谎，却难免有人觉得这是对的，等着他清这‘君侧’……你说，若朕直接废了你，他仍不退兵，这谎话就戳穿了，可对？”
席兰薇大有一怔，不由自主地抬头看向他，便见他沉着脸又道：“你再多管闲事，朕就这么办。”
“……”一时被噎住没说出话来，她黛眉一蹙，低头不言。
“呵。”霍祁轻笑一声扶她起来，道了句“知道你是为朕好”便笑意敛去，静了一静，轻喟着道，“但……此事你还是不要多管了。”
“……诺。”没有问原因，她只是轻声应了，听他的就是。
“霍祯这‘旗号’，虽是任谁一看都只是个说辞，可就是说辞，也是可大可小。”他又叹一声，继续解释着，“朝中暂未有人要求废你平乱，是文武百官还想得明白，但时日长了，朕不知会不会有人犯这个糊涂。再者……如同你担心若舍小妹性命日后会成朕的话柄一般，朕也怕你的事日后再被人拿来议论。”
他说得轻缓诚恳，言毕，薄唇紧抿，只目不转睛地看着她，等着她的答复。