能在皇家园林中弄笛的人，身份是无论如何也低不到哪里去的，陈娇站在一株大树边上，试着从那人的背影来推测他的身份：或许是刘彻近几年来的宠臣吧。江充、主父偃，又或者是出使西域回来的大英雄张骞……随着年岁的过去，这些厉害人物一个接着一个地冒了出来，而陈娇也不像是从前那样，对前朝的事了如指掌，甚至还能经常见到这些当红的大臣了。刘彻毕竟已经亲政很久，他对朝廷是玩得越来越得心应手，再也不像从前那样，遇到大事，就要把陈娇寸步不离地带在身边，求一个心安。
在他对她越来越好的同时，他也越来越不需要她了，陈娇也说不清自己对此是什么感觉，她早想到这会发生，也早就做好了准备：自己这一生，唯独答好刘彻这一题就行了。就眼下来看，这一题她答得近乎完美无缺，纵是将来再入长门，那也是非战之罪，她本人已经做到最好，再也没有努力的余地了。
而此时此刻，当她站在这里，望着那风度翩翩的绯衣男子，吹奏着一曲欢快的笛音时，有一个想法忽然轻轻地挠了挠陈娇的心尖尖，就好像有一道声音在她耳边说：“你也可以呀。”
坐享天下美色，你为什么不可以呢？被人不知道，她是在宫廷里长大的，她难道不知道吗？高祖吕太后当年和审食其的事，宫中上下又有谁不知道呢？只是这件事毕竟不光彩，才没有留下只言片语的记载。就是当年秦王赵太后和吕不韦、嫪毐之间的风流韵事，不也就这么发生了？只要再等几年，等卫青和韩嫣再成长一些，等到霍去病脱颖而出，等到刘寿长大，等到刘彻恰到好处地去世，等到她真真正正成为一个无法被打倒的太后……
那时候，她也不过才将将四十岁而已，母亲在这样的年纪，还享用了董偃呢，为什么她就不行呢？为什么她身边的权贵女子，没有一个不是纵情声色、任性而为地享受着自己的人生。就连隆虑长公主都有自己的老情人，而只有她，身份最尊贵，心计最出众，甚至连长相、连手段都为众人之首，却只能这样不快乐地打发着自己的生活，注视着刘彻在花丛中流连，自己却只能做他一个人的女人呢？
她从来都不相信贞洁，在这时代也几乎没有贞洁这个说法，她为什么要这样亏待自己？她也可以享受美色，如果美色能让她快乐，她为什么不能？就好像现在，四周空无一人，在这阔大的上林苑里，即使她身为皇后，要被人寻到也没有那么容易，她完全可以放纵自己，同这个令人心动的绯衣男人来一场露水情缘，又会有谁知道呢？就算是为了自己的性命，恐怕这位吹笛的才子，也不可能会将这件事泄露出去，她自己就更不必说了。短短的一场放纵，至少可以试验出这一点：新鲜的美色到底能不能让她快乐。
陈娇忽然间想要听到声音的评论，她想要得到她的提醒，又或者是盼望着她叹息着许可这片刻的放纵，但声音却好像沉睡了过去，她听不到她的一点动静，连那吹拂一样的呼吸声都不曾有，环绕在她身边的只有一片寂静，这一片被笛音强调得更为明显的寂静。
她忽然又紧张起来，心若擂鼓，甚至难得地感觉到手心为冷汗浸湿。陈娇觉得自己像是忽然变成了一个孩子，她明知道自己可能把手中这精致的、昂贵的、无价的宝物打破，可又禁不住要握着它走上一条悬在高空中的绳索。
她已经很久很久都没有感觉到这样的兴奋了，几年来，她第一次感觉到自己正在活着，还没有提前老去。
她吞了吞口水，又抚平了衣间的皱褶，轻轻地走出了林子，开口称赞。“好笛音。”
这笛音也的确好，悠然自得、满是欢快，隐隐激愤之意，不过藏而不露，却又似乎横亘曲中，点明主人心中并非没有丘壑，只是生性洒脱，并不以忧愁为念。
那人为她声音所惊，笛声蓦然断止，他转过身来。果然仪表堂堂、剑眉星目，很是风流倜傥。他讶然抬起一边眉毛，和陈娇对视了有顷，似乎也为陈娇忽然的出现而惊讶。
是啊，他就像是闯进了陈娇的一个绮梦中，而陈娇又何尝不是闯进了他的梦里？这么一个华贵佳人徐徐自山林中走出，称赞才子笛声。恐怕很多精怪故事，也都是如此开头的。他望着陈娇的眼神里，一开始也有片刻的迷蒙与心动，随后——随后——
陈娇却觉得一桶冷水当头浇了下来，她润了润唇，勉强地笑道，“我道是谁，原来是东方朔。”
她是见过东方朔的，对方当然也还记得她的容貌，明白她的身份，他一下就跪下去，矮了半边身子，恭谨地说，“娘娘。”
刚刚浮起的绮思就像是一朵白云，一下就被狂风吹走，刚才他背过身吹笛时候带给陈娇的那所有心动与心乱，似乎一下也跟着被吹到了天边，现在他再不是一个潇洒写意的神仙形象，又成为了一个追名逐利，在权力场中打滚的所谓名士。他知道自己的身份，陈娇也知道他的身份——他是注定仰望自己的人。
她一下就很有几分索然寡味，她又恢复了从前以往的雍容形象，点头笑着说，“起来吧，我一个人散步，结果走迷了路，这是何处？你能为我唤辇车来吗？”
东方朔露出吃惊之色，“娘娘是从宜春苑方向散步过来的？这一片山林中虽然没有猛兽，但前几天还是有狐狸、黄狼出没，您没有出事，实在是万幸。”
陈娇自己都吓了一跳，她回头略带好奇地看了看这片林地，“好在没有出事！”
东方朔便把笛子插进腰间，急匆匆地安排，“我这就找人为娘娘传话，请娘娘少待！”