最是三月暮春时节，天寒料峭，却又万物醒转，嫩嫩的枝头绿叶，软软的风吹柳絮，水洗过的青石路两侧，家家店铺都挂了新的彩带绢花，鹅黄与水粉，将视线所及的一切都装饰一新。
四象街的华亭是京中读书人间最富盛名的一处所在。
无数来京的学子，不管是志在科举还是寄情山水，总会参与一期“华亭盛筵”，这乃是读书人中一等一的名士聚会，参与者或泼文弄墨，或挥毫作画，谈笑四方同道，切磋古今技艺，最名动朝野之际，曾引得先帝微服私访，击节赞叹，并亲口许了当日魁首一个愿望。
但当日夺魁者却不过取了苑中一支花簪于自己发上就潇洒离去，成为众人口中津津乐道美谈，就是先帝也折服于其风流之下，目送其袖手而去，怅然若失。
至此，华亭名噪一时，成了读书人的圣地，哪怕高官显贵、皇亲国戚，在此也不得放肆。
这日又是三月一次的华庭盛宴，众书生或投壶射箭，或流觞曲水，正自自得其乐意态潇洒，忽然听见有尖利的声音遥遥传来，像是剪刀扯破了布帛那样扫兴。
丝竹管弦之乐为之一顿。
那坐于亭中水边吹笛奏琴的书生纷纷停下自己的动作，不多时，他们又一次听见了外头的声音，这一次，那声音更为清晰了：是十分清晰的鞭子抽打空气的声音，在这样的声音响起的时候，周围没有其他的杂音，一道隐隐约约非男非女的人音在说：“太子……到……”
众书生面面相觑，须臾，几乎半数的人在第一时间就起身向周围拱手道：“太子来了，我等也该走了。”
但话音未落，又有人提醒道：“庄王在太子之前就到了，我们现在就走也不太好。”
这样站起来的人便有三分之二复又坐下，剩下的三分之一还是立意要走，只是没走两步就迎面碰上庄王身边的近侍，那些近侍全是刚刚庄王听见皇太子仪仗来到时排出来的，安排要走的书生避开皇太子前来的街道，从侧面离开。
这举动无疑贴心的紧，倒让那些本来要走的人又因此而留下了好一部分。
华亭几步之外的四象街上，代表皇太子仪仗驾临鸣鞭声清晰响起，随着身穿整齐甲胄的侍卫从街道后跑出来，本来还在街上的众人如潮水般退到两侧的店铺之内，接着再从窗口与大门的位置小心地探出头来。没过多久，他们就听见巨大的滚轮碾过石板的声音，一架盖如宝顶，四壁镂空百鸟朝凤图，再装饰以金箔玉璧和明黄垂穗的马车缓缓驶来。
四匹毫无杂毛的白色骏马首位牵引，八道车轮齐齐向前，十四力士随侍左右。先行开道的侍卫之后，内监捧着御用金器跟在缓缓而走的马车身旁，拉长了声音说：“禁街，皇太子仪仗到——”
马车不疾不徐地驶过长街。
两侧的百姓屏息凝神，只见风吹幡动，金辂车窗口的纱帘被风撩起，隐隐绰绰似有一束冠端坐的人影居于其内。
马车走过长街。当车尾即将拐过转角的时候，内监的声音再次响起：“解禁，皇太子仪仗走——”
等那架巨大马车的背影也消失在街道众人的视线中后，又过了几息沉沉的安静，整条街道才倏然“嗡”一声响起，刚才被无数人憋着的声音终于打破无形的禁锢，成千成百地反馈了回来。
这些呆在店铺中的百姓兴致勃勃，两眼放光地相互交谈着，谈论的内容紧密围绕着刚才驶过的车驾与车驾中的人：
“你刚才看见了没有？那马车中的情景，啧啧啧——”
“看见了什么？看见了什么？”
“呵呵，那貌美的相姑在车驾里，还不止一个，你说我看见了什么？”
“噢——”
“原来皇太子旦旦不休夜御七男的传言竟是真的！”
“早几年就传遍了的事情，这还有假？……”
驶过街道马车这时已来到华亭前。
四匹骏马如通人性，在一同将车拉进华亭的大门之后就齐齐停下。
又一次来自随队内监的高声：“皇太子仪仗到——”
话音才落，跟在车队之后的一个小太监立刻小跑上前，在车辕旁团身伏地高喊说：“太子请下车驾！”
金辂车的车门自内打开。
绣着四爪金龙的常服先随着一只修长的手出现在众人的视线里，再接着，马车里的皇太子低首出现，恍惚间骄阳一烈，众人只见皇太子的面容笼在一团金光之中，竟煌煌不能直视！
黑色皁靴落在太监的背部，仿若踩着尘埃似地那样一触，皇太子已踩人凳下了车。
提前知道消息的庄王早已等在入口处，先叙国礼拜见皇太子，皇太子随后论家礼回拜自己叔父。
年届四十，有一把美髯的庄王微笑着要扶起自己的侄儿，但在这一步之前，皇太子已自己直起了身。
这点小小的细节只落在周遭的几个人眼中，庄王恍若无事，与皇太子把臂一起往苑中走去，一边走一边说：“见深也来了，就与本王一起去苑中看各位书生吧。”
此朝国姓为萧，皇太子双名见深。
萧见深听见自己皇叔如此说话，微一颔首，给了一个字：“可。”
叔侄两一同近前，众人这时才看清楚皇太子的容貌，只见其广额深目，悬鼻薄唇，长身而立，如松似玉，一身红色的常服由玉带束住，皇太子目光所及，其胸前及手背的四爪团龙似扑将而出，叫周遭之人根本不敢细瞧，慌忙低下头时，也只记得那仿佛那伟岸的身形和仿佛带着凛凛寒光的视线。
众人一起进入华亭中，刚才还载歌载酒的苑中气氛稍嫌冷清，原本在场的众人纷纷将目光投向萧见深与庄王。但他们在见到萧见深之后，反应和外头的那些庄王下属差不离，因为种种原因俱都不敢多看，纷纷将自己的注意力与目光放在庄王那边。
但无数事实都曾证明过，只要有皇太子在座，众人的注意力就不会被第二者吸引。
萧见深与庄王一起进来之后，已当仁不让地坐在了唯一的主位上。而后对庄王说：“皇叔安坐。”
庄王哪怕是萧见深的亲叔叔，也不得不微笑地退了一射之地，依言在其下首落座。
华亭苑中的气氛更为安静了，诸人的目光似有游移，并不敢直接与太子相触。
这倒并不值得奇怪，实际上随着萧见深的长大，别说百姓士子，哪怕是庄王本人，等闲也不太喜欢和自己的这个侄儿并排或者见面。
也许世上真有那样一种人，不管他私下如何，至少表面看上去乃威仪天授，锐不可当。
主位上的萧见深目光在在场诸人脸上缓缓滑过。大约几息的安静，他缓缓开声说：“今日魁首是谁？”
随着这声音的响起，方才有一人自人群中举步而出。
萧见深一眼看去，不由得微微一怔，在心里轻喝了一声彩！
只见那分众而出的人正是一位二十上下的青年书生，他面白唇红，俊眉修目，穿着一身天蓝色的衣袍，当风而立，雅岸非常。
夺得魁首的书生来到萧见深身前，恭恭敬敬地说：“学生宋省非，见过太子殿下。”言罢便将自己刚才写的被公推为第一的制论双手前递。
这事本来自有一旁的太监代为转交，但萧见深却不以为忤地直接自对方手中接过卷纸，两人手指相碰，宋省非如被烫着一样飞快缩回了手，白皙的脸上都红成了一片，而一旁的庄王也忍不住轻轻咳了一声。
萧见深正低头在看手中的制论，只见这文开篇点题，既花团锦簇，又刀刀见血，堪称上佳之作。他心下颇为满意，便对宋省非说：“卿之作孤甚为满意，不知卿可愿意去孤府上与孤秉烛夜谈，为孤——”