长路漫漫，展眼已行了几日，一路居然甚是宁静。虽遇见几个江湖人，却再不曾和天正教人照面。
算日子，这日已是除夕了。方岩居然没有找到住宿的地方。
因他要避人耳目，一路走的尽是小径，到了除夕之夜时，还在山林里牵了马蹒跚行走。
云英也牵着马，显然很累了，面色有几分憔悴；元儿虽坐在马上，却打起了瞌睡。
方岩正考虑今日要不要露宿山中时，看到了前方的一点灯光，忙振足了精神，向前行去。
果然有间简陋的小木屋，屋顶堆着树枝和茅草，看来是山下猎人为了方便冬日打猎，在山中盖来临时休息所用的。这时木屋子正亮着灯。
方岩忙将元儿抱下马，携了云英，上前扣门。
扣了数声，才听得里面有人懒懒道：“门没有关，自己推吧。”那声音不很年轻，却沉厚而富有磁力，自有一种令人不容置疑的高贵气质。
方岩小心推开门，一团暖气熏了过来，甚是舒服。
元儿早给冻得受不了，忙飞跑进去，也不顾屋里有些甚么人，径凑到屋角的炭炉旁烤火。
方岩却谨慎地看向屋里。
小小木屋中，四壁挂了弓箭猎夹，陋椅粗炕，收拾得甚是整洁。桌子也极旧极粗糙，却铺了一张桌布，排了五六样细瓷碗装的精致小菜，一坛酒。小菜犹未动过，酒却只剩半坛了。
喝酒的男子正从坛子里把酒倒出，倾在一只精致的银碗之中。然后用他修长的手指，提起碗来，缓缓而饮。看似饮得甚慢，可片刻之间银碗便已见底。他才放下碗来，低低叹了口气，一双秋潭般深不可测的眼神在三人身上划过。
他虽不年轻，但容貌依旧极俊美，神色间三分高贵，三分落寞，三分疲倦，还夹了一分怎么也捉摸不透的似嘲似叹疏疏离离的气质。淡黄的袍子，质地虽非极佳，绣工却极精致。
这时他面色微醺，半撑着头坐在破旧的炕上，却象一个倦了的王，正在他的王宫小憩。
连云英都看出这人绝不是寻常人了，紧张地拉了拉方岩的衣袖。
方岩向前施礼道：“前辈，在下一时在山中迷路，错过了投宿之地，可否借贵地暂住一晚？”
男子淡然道：“北极的弟子，若是会在小小的山中迷路，也是奇了。”
方岩听他道破来历，心中一紧，但那男子若无其事继续道：“地上的提盒里有米饭，菜还没凉透，自己动手盛了饭吃吧。若要喝酒，也还有两碗。”
元儿在火炉边用力搓着手，跺着脚，觉得有些暖和了，听得说有吃的，才转过身来，看向屋里的男子，然后他跳起来，飞跑到男子面前。
方岩虽不见那男子有何恶意，究竟心中警戒，忙一把拉住元儿。