唐升隆元年十一月，李思业下令改南京名为汴京或称东京，恢复宋国的都名，率百官祭奠宋太祖皇陵，宣布丁大全篡位为非法，历数其二十大罪状，正式宣布伐齐。
泗州，这是一个和齐国最接近的州郡，难民汹涌，运气好点的，能搞到一顶军用帐篷，将全家勉勉强强罩住，以遮风挡雨，但更多的却是用树枝和石板搭成的简陋窝棚，俨如一只只鸟巢，密集分布在广袤的淮北平原上。
淮水北岸闹嚷嚷的，麒麟卫的步骑兵团正在渡河，用三座浮桥、渡船、小船，骑兵营顺着河边疾驰，河水被狂暴的马蹄溅起，幼马胆小的地斜眼瞅着灰蒙蒙的淮水。
满载而行的船只横在河边准备过河，船上都是杀气腾腾的步兵，身着黑色的唐军军服，清一色的火枪，在火枪前端已经装配了寒光闪闪的刺刀，更多的步兵走的却是浮桥，但此时三座浮桥上都同时被几十门大炮堵塞，数百名精着上身的汉子有节奏地喊着号子，缓缓推动大炮前行，在他们身后，一队队士兵焦急地等待，但却没有一个人敢大声吼叫，等待渡河的队伍越来越长，运送军用物资的马车也如一条望不见尽头的长线，迅速向河边靠拢。
麒麟卫是唐军中最小的独立兵团，约三万军，是因李思齐的虎贲卫超编而分离出来，主要布防在归德府，其最高统帅是独臂宋涌泉将军，他此时正骑着一匹神骏的银灰色马上，立在高处，监视渡河。
“将军，西面开来一支军队，”宋涌泉的亲卫突然看见西面卷起滚滚黄尘，正沿河向这边飞驰而来，宋涌泉一惊，但他很快就平静下来，他已经看见了黑色军旗，上面印有一条金色的巨龙，张牙舞爪，正飞腾而上，这是唐军的新军旗，来人应该是驻防颖州的军队，团练使是李伯渊，宋涌泉早接到兵部的指令，这李伯渊部是奉命来协助自己的，麒麟卫的任务是在淮水南岸辟出一块领地，以便让李思齐的十万大军顺利渡淮河。
果然，一匹白马，来人银盔黑甲，左肩上镶着一颗金星，他便是献襄阳立功的中郎将李伯渊，刚刚接到兵部调令，到泗州协助麒麟卫。
唐军的军队体系分为三块，分别是李思业的铁卫军（即羽林军）系统和内务军，有兵力十万，驻防南京，其二是地方散卫，也就是原周翰海的苍龙卫，二十万大军，现在打散分驻各地，由团练使率领，受兵部统一调遣。
其三便是军团卫，由各总督掌控，主要西辽总督耶律信的黑豹卫、两淮总督李思齐的虎贲卫、四川总督余阶的鹰扬卫以及琉求总督宋大有、关中总督冷千铎、水军大都督刘整等。
这次伐齐，李思业命两淮总督李思齐、四川总督余阶、琉求总督宋大有、水军大都督刘整这四路大军担任主力，又调部分地方团练军协同作战，而关中总督冷千铎和西辽总督耶律则负责对付蒙军。
李思齐率领的本部及各地支援的散卫共计三十万大军，他的对手是丁寿辉和江淮兵马使曾从龙驻扎在扬州的四十万齐军，他久经沙场，经验丰富，他并不直接和齐军正面大决战，而是分兵两路，一路十万人由杨妙真率领乘船从登州出发，走海路在建康登岸，断齐军后路；另一路则由他亲自率领，渡淮河和齐军正面交锋。
目前宋涌泉的麒麟卫便是他的先头部队。
“李将军辛苦了！”
宋涌泉下马，用独臂紧握李伯渊的手笑道：“我正愁兵力不足，不足以对付马天骥军，李将军便及时赶来了。”
虽对方是独臂，但李伯渊却半点不敢轻视，且不说对方的军阶比他高一级，单就他的资历，就足以吓死人，他可是随陛下最早起兵的三十宋兵之一，在熊耳山盟誓过，据说他这条手臂还是被忽必烈亲手砍断的。
“末将奉命率一万地方军来支援东路李大将军！”