周乾慢慢地回过头来，眼前出现一张橘子皮似的马脸，嘴里两颗大金牙急不可耐地探出头来，一双血红的眼睛正狠狠地瞪着他，目光阴沉疑虑，仿佛要将他的心看个透彻。
正是自己的顶头上司潍州刺史丁原，周乾这才微微放下心，又见他不满地盯着自己，他急忙行礼道：“下官不敢，这几日、这几日属下有点着凉，身子虚，刚才大人来得突然，所以有些失礼，请丁大人见谅。”
“难怪，才几日不见，周县令好象憔悴了很多！我刚才都有点认不出你”丁原嘴上这样说，眼中的神色却分明是不信，他伸手揽住周乾的肩膀，假笑道：“你住在哪里？我这几日总寻你不见。”
又见左右无人，一把将他拖到一棵松树下，这里是条死巷的入口，十分僻静，墨绿色的枝叶挡住了他们的脸，只听丁原低声追问道：“可有人找你谈过福星酒楼之事？”
周乾这才想起，这丁原也是涉案人，心中暗暗鄙夷，不过才二百两银子，堂堂的刺史竟也来者不拒。突然，他心中狂跳起来，丁原贪墨之事无数，为何独关心这福星酒楼案，难道这件案子当真有什么问题不成，他又想起了那半张百贯纸钞，丁原在上层的关系可比他广得多，一定是听到了什么风声，周乾冷汗淋淋，千百个念头在他心中翻转，一时竟呆住了。
丁原看在眼里，更认定周乾有事瞒他，他眼露凶光，压低声音厉声道：“你快说！是什么人找你谈话？谈了什么？”
周乾猛然醒悟，急解释道：“我也是为此事怕得要命，吃不好、睡不好，有人来和我谈倒也罢了，偏偏就象没事似的，才心神不安，憔悴成这样。”
“既没人找你，你害怕什么？”
“我、我这是第一遭做这种事，心中害怕得紧！”周乾死死地咬住嘴唇，总算没把黑衣人和半张交子的事情说出来。
“没用的东西！不就二百两银子吗？把你吓成这样，这事吏部司只是登记备案，顶多影响你年终的考评，你要记住，千万不能去自首，否则你就完了。”
丁原见人已来多，便冷哼一声，扬长而去，周乾却为他最后一句前后矛盾的话而感到疑惑，既然是小事，为何他却不准我去自首。
一个念头闪过，周乾突然恍然大悟，他的脸色瞬间变得苍白，全身颤抖，象行路人看见蛇一样向墙边退去，不用说，一定是丁原把自己告发了，或许今天述职结束后，就会有人上门来抓。
“狗娘养的！既然你不仁，就休怪我不义了。”周乾咬牙切齿，象野兽一样低声低咆，恶狠狠地盯着丁原的背影消失在巷口。
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周乾整理了一下衣帽，也走出巷口，远远的便见丁原站在大门处和熟人交谈，不时纵声大笑，可眼角余光却是朝自己这边瞟来，他不由冷冷一笑，混在一群沂州的官员中，进了大门。
时辰到，有人带着他们走出门厅，穿过一个有喷泉的院子，进入一条两边都是高大石屋的小巷，
周乾抬头打量着这条石巷，暗黑色，仿佛已有百年历史，让人感到十分压抑，他轻轻用手触石壁，暗黑色的东西竟剥落，再一捻，却成了片状粉末，望着石壁上的大片暗色斑驳，周乾心中打了个寒战，眼中竟闪过一丝惊惧。