第二天的欧州各大报纸上都是赞扬国际米兰和皇马的消息，欧冠打到16强小组赛，每一个对手都不是弱旅，国际米兰和皇马能够轻松的三战三胜，实力绝对是出类拔萃的，他们也是夺冠球队中赔率最高的，尤其是国际米兰，现在已经升到了第一，超越了皇马，因为能够在勒沃库森、拉科鲁尼亚和阿森纳三支球队的包围中轻松三连胜，比皇马又强悍了一分。
第三天欧冠剩下的两个小组的第三轮比赛也打响了，A组的拜仁和曼联迎接罗马和波尔图的挑战，B组巴萨和尤文图斯，利物浦和阿尔克马尔捉对厮杀，四场比赛和风劲吹，拜仁0:0客场被波尔图逼平，曼联在客场1:1被罗马逼平，不过拜仁曼联依然占据着出线的主动，而罗马状态回升，但是想出线必须付出更多的努力。巴萨和尤文，利物浦和阿尔克马尔同样打出了0:0和1:1的比分，不过这一小组的形势却很混乱，小组最弱的阿尔克马尔虽然只得3分，但是他们却平了三场，迄今未败，让人惊奇。
不过阿尔克马尔的成功同样要感谢姜牧，在夏季转会的时候，姜牧虽然要走了罗纳尔迪尼奥和罗本，但是却送去了阿德里亚诺，还帮助阿尔克马尔制定了战术，这样既消除了阿尔克马尔内部矛盾，还给了他们新鲜的力量，这才是阿尔克马尔又一次崛起的关键。
在周中打完了欧冠之后，国际米兰依然是一周双赛，周末打乌迪内斯，周中接着去西班牙挑战拉科鲁尼亚。
国际米兰现在联赛还有11轮，他们领先第二名罗马9分，优势很大，所以联赛中姜牧也大胆的用替补首发去迎接乌迪内斯的挑战，一直首发没有休息的主力皮尔洛、迪比亚尼奥、卡纳瓦罗只是下半场打20分钟找一找状态，但不幸的是，姜牧越是想保护核心，核心越是出问题，皮尔洛上场不到十分钟，就被对手碰撞之下拉伤了大腿肌肉，赛后诊断必须休息两周以上，这对国际米兰来说绝不是一个好消息。
出征之前，国际米兰在皮内蒂纳基地进行了最后一次训练，并且召开了一次新闻发布会。
国际米兰的这次出征事关小组出线大局，上午，皮内蒂纳基地迎来了上千名国际米兰球迷的到来，他们聚集在训练场外，为他们心目中的英雄加油助威。
皮尔洛因为大腿肌肉拉伤不能随队前往西班牙，但是他也来到了基地，并且和姜牧，萨内蒂一起出席了新闻发布会。
现场的记者看到皮尔洛和姜牧，萨内蒂并肩走进新闻发布会大厅，都有点惊讶，还以为皮尔洛是诈伤，姜牧为了击败拉科鲁尼亚放的烟雾弹。
姜牧马上做出了解释，“皮尔洛不会随我们一起去西班牙，他今天是来给我们送行助威的，虽然他的人不和我们在一起，但是他的心永远和我们在一起。”
皮尔洛向记者挥挥手，道：“是的，我不会去西班牙，但是我会在电视机旁边为队友祝福，国际米兰现在人才济济，即便缺少了我，我相信队友们也能够赢得这场关键的比赛。请球迷们不要担心。”
记者们最关心的问题莫过于谁来顶替皮尔洛的位置，国际米兰将在里亚索尔球场采取什么样的打法。
姜牧当然不会把自己的战术和计划告诉记者，现在通信这么发达，也许自己的话刚刚出口，那边拉科鲁尼亚就知道了，虽然摆明了车马炮姜牧也不怕伊路莱塔，但是能够赢得更有把握一些的话，还是保守一点战术秘密的好，何况拉科鲁尼亚绝非等闲之辈。
“皮尔洛的位置可以取代的球员很多，但是想达到皮尔洛那样对比赛的掌控程度却绝非容易的事情。西多夫，或许他更接近，法里诺斯也能起到和皮尔洛不同的作用，但是，最终我们将用什么样的阵容来对抗拉科鲁尼亚还需要再决定，这也是我们最近一段时间训练的重点，我相信我们会找到合适的人选，当然也不排除我们会在里亚索尔采用不同的打法。”
姜牧的一席话说的很详细，给出了好几种可能，但是都不确定，这是明显的耍滑头，但是记者却不会生气，因为他们在报纸和电视上有足够的东西可写，这就够了，他们又不是伊路莱塔，姜牧究竟怎么样排兵布阵和他们没有实质的关系。