回到曼彻斯特，高小冬连一刻也没有休息，就投入了备战博尔顿的比赛中。
博尔顿一直以“养老院”著称，多年来球队的经营策略是低价引进高龄老将，并利用他们的丰富经验帮助球队保级。
但在科伊尔教练上任之后，博尔顿的风格有了极大的转变，球队引进许多有实力的球员，打法也从简单的长传反击变为讲究配合，真正有了“快马”本色。
上赛季，博尔顿的表现令人刮目相看，依靠快速而有效的进攻，球队在很长一段时期位于积分榜前列。其中，瑞典国脚埃尔曼德与韩国新星李青龙表现尤为抢眼。在下半赛季，几名球员的状态有所下降，从切尔西租借来的小将斯图里奇担负起球队进攻的重任，并连续5场比赛破门得分。
但博尔顿是一支“胸无大志”的球队，在早早拿到保级分数后，后三轮联赛博尔顿全部输球，给保级对手送上救命分数，球队最终获得第14名，显然，这个名次并不能反映博尔顿真实的战斗力。
本赛季美国国脚霍尔登膝盖重伤后仍在休养，而韩国国脚李青龙热身赛遭遇断腿惨剧，新赛季很可能报销。埃尔曼德合同到期离队，借将斯图里奇回切尔西，还放走了马修-泰勒，主教练科伊尔从老东家伯恩利挖来了两位旧将：前曼联的伊格尔斯和米尔斯，还零身价得到维拉中场雷奥-科克和斯旺西主力中场普拉塔利。显然这些转会份量还不够，博尔顿的整体实力比上个赛季是有所下降的。
虽然博尔顿不算什么强队，在双方最近17场比赛中也仅仅赢了一次，但曼联队的问题不在对手，而是在FIFA病毒。
国际足联(FIFA)规定了一些国际比赛日。在这些日子里，要求各个足球俱乐部，无条件放行球员回国参加国家队比赛。
球员参加国际比赛，需要经过长途飞行、比赛、倒时差等等，容易造成疲劳。更严重的是，这些球员在国际比赛中，可能会受伤。因此，国际比赛日之后回到俱乐部的这些国脚，往往表现低迷。这种现象，被称为俱乐部中了“FIFA病毒”。
虽然俱乐部都受到FIFA病毒的影响，但弱队的国脚不多，也很少是主力，而豪门球队的球员基本上都是国家队的国脚，绝大多数还是国家队的主力，因此豪门球队受到的“FIFA病毒”危害要比俱乐部弱旅大得多。
最早回到曼彻斯特的曼联球员距离比赛时间也只有三天，大多数球员只有两天，甚至还有比赛前一天赶回来的。
弗格森虽然没有给队员们休息的时间，但训练的强度却很低，因为球员太疲劳了，强度太大的话，肌肉疲劳难以解除不说，还容易受伤。
比赛的前一天，弗格森公布和博尔顿比赛的首发阵容的时候，把球队的几名绝对主力放到了替补席上，这些打替补的绝对主力中，除了高小冬都是老队员。
弗格森这样做除了考虑FIFA病毒之外，还考虑到了周中和本菲卡的欧冠联赛。
经过评估，高小冬的身体状况还是不错的，但因为周中和本菲卡的欧冠比赛是硬仗，还要仰仗高小冬，弗格森不敢大意。
弗格森对高小冬是非常爱护的，高小冬回国家队参加世界杯预选赛，弗格森一直都有关注，也经常在媒体上夸奖高小冬，高小冬被红牌罚下，弗格森还很严厉的批评了主裁判伊尔马托夫，但实际上弗格森心里很高兴，以为高小冬下一场不用回去参加比赛了，可以把全部的精力都用到联赛和欧冠上。
但没想到高小冬告诉弗格森，下一场国家队的比赛他还得回去跟球队合练，这让弗格森很恼火，他当即表示要和华国足协、国家队的主教练卡马乔交涉，不让高小冬回去。
高小冬这一路上也想清了卡马乔的心思，他告诉弗格森，回去不会对自己造成什么影响，他的体能好的很，而且他刚刚回去，不想和教练闹矛盾。
既然高小冬坚持要回去，弗格森也没有办法，不过考虑到高小冬后面赛程更加紧张，所以和博尔顿这样的球队比赛，弗格森还是雪藏了高小冬。