能教谢蘅喜欢实在难, 可喜欢谢蘅却很容易。
张雪砚勉力起身, 摸到床边一头倒进去。烛火盈了满室，门外映出人影，恭声问道:“张大人，您还有甚么吩咐？”
“没有。你也早些歇息罢。”
“是。”
张雪砚以手背挡住烛光, 不久，眼前似回到京城仲夏，城郊寒山苍翠，满目重重叠叠的绿荫。细碎的阳光从叶隙间透落, 不重要的人在梦境中一向无容无貌，却是窃窃私语清晰在耳。
“别进去打扰大公子，他读书时喜清净, 惹了大公子的恼，可仔细你的皮！”
张家在寒山建了一所别苑, 单单作张雪砚静心读书所用。按照张居竹的命令, 他每逢月中就要来此小住七日，书写四书注解。
他听声窃窃, 顿住笔墨, 玻璃珠子似的平静的眼睛往窗外看。
很快, 屋外就静了下来, 只能听见吵闹的蝉鸣。大抵蝉鸣也不会存在太久, 早上下人就起了粘杆儿去打蝉。
蝉鸣聒噪, 他的确是喜安静的。张雪砚这样想, 又提起笔, 继续写注疏。
窗外落下一片阴影，不大不小，正将他用的光挡了个结实。他又将毛笔搁在笔山上，静静坐着，心下猜测着是家中的哪个丫头又要仔细哪个的皮。这已是他在别苑中唯一的乐趣。
只不过这次却没等到，窗户吱呀一声被推开了。碧波似的风浪穿过窗，扑在他素净如白玉的面上，诧异地转过头去看，见窗户外露出四五双眼睛，拥挤在一处，大都甚为紧张。
唯独那领头拍窗的不见惊慌，乌黑的瞳眸骨碌碌转着，灵得像鸟儿，不在笼中的鸟，像是偶尔会落在他窗边憩脚的麻雀，好奇地将书房一通打量，不一会儿就会扑棱着翅膀飞到树林当中。
他讶然，道:“谢，谢姑娘。”
“不必谢。”谢蘅理了理鬓角的小辫子，揽着一众小跟班儿，同他讲，“我们能进去么？”
他毫不迟疑地点了点头，随后又想到父亲的吩咐，眸子又有些担忧，谨慎地看了看窗外。
这么一团在大白天翻墙越户的小贼，那些个下人怎能看不到？不过他们都是京师世家子弟，揪一个出来哭一声，宫门都要震上一震，他们这些下人哪里敢拦着？
谢蘅招呼着人进到书房中，他仔细看了，才瞧见他们身上都还挂着书袋。
许世隽干打雷不下雨，抱着他就是一顿干嚎，“大公子，救世活佛！你是我干哥哥！快救弟弟一命罢。”
他忙问怎么回事，结果见他们一个接一个掏出课本来。
得。都是来抄功课的。
独独谢蘅没有，她负着手，在他竹屋里转来转去，四处乱瞧。他听着许世隽等人吵嚷着难题，可眼睛却不住地想看她。
她步伐轻快，更像一只误入竹屋就开始乱蹦乱跳的麻雀了。
让张大公子直接帮忙抄功课是不可能的，他们也没敢抱这个心思，只聚坐在一起听他讲解。
等他们记时，他就会抬头看向谢蘅。她似乎对竹架子上的书很感兴趣，拎了几本出来问他:“我可以看吗？”
他点头。
谢蘅翻看了几眼，似乎是觉得无趣，又将书册放了回去。他有些羞愧，那些书的确又杂乱又无趣，不如她常爱看的江湖小传、奇案志异一流。不过来他这儿也没有别的乐可以寻，很快她又将书本拾了来读。
待做好功课，许世隽为表感谢，还带了从街头买来的酥糕、糖饼一类的零嘴。父亲从不许他吃这些，他也不敢碰。许世隽见他始终不吃，偷偷塞给他一块酥糕，问:“为甚么不吃？”
他不好说实话，抿着唇摇了摇头。
“你别怕。”谢蘅从书架前坐起来，也不知怎么看出来的，先是关上窗户，又整个儿靠在了门上，“你偷偷吃，我们都不跟你爹说。谁要敢告你的状，我就打谁。”
许世隽拍拍胸膛，“没错！我们出来行走江湖，都是讲义气的！”
一干人忙着附和，又给他推了几块酥糕过来。
他脸有些发烫，终是点了点头，小心翼翼地尝了一口酥糕。
好吃的。也不知为甚么他父亲从不爱他吃这些。
待天色晚了下来，他们也要回家去，谢蘅临走前问他借了几册书，讲好下次见面就还，他没有细看就连连答应。