尘世黎明号上层区，一间能够看到开阔天空的观景房间中，高文正静静地坐在足足占据了一整面弧线墙壁的宽阔落地窗前，云层上空过于刺眼的天光被水晶窗户过滤，化作明亮却又柔和的光芒洒进房间，照亮了房间中的陈设，也照亮了旁边小桌上放着的一份文件。
高文看了那份文件一眼，随口对着旁边的空气嘀咕道：“说真的，这确实不是最佳方案。”
“但最后它还是被通过了，”空气中传来琥珀的声音，她娇小的身影从一道暗影裂隙中跳出，轻巧地落在高文旁边，“这说明大家也知道现阶段没有更好的办法——就像你说的嘛，总不能这时候再打一场内战。”
高文一时间没有说话，只是在心中对塔拉什会议的最终结果进行着默默复盘，同时计算着这场会议能够让这个世界获得多久的发展时间。
将废土边缘区域已经获得净化的大片土地重新归于“开拓国度”之手，一来是遵循了法理上的合法性，另一点则是弥补之前战争中提丰、高岭、奥古雷和塞西尔四个国家所付出的巨大战争成本——在宏伟之墙崩塌之后，这四个围绕废土的国家面临了最正面、最沉重的压力，付出的代价当然也最大，这方面是没有人可以质疑的。
而在另一方面，深蓝之井以及塔拉什平原核心地区被划为中立地带，同时三大帝国成立国际能源监管组织，出资出力出技术，将深蓝之井输出的魔能输送至全世界，这也是高文从一开始就跟奥菲莉亚商定的方案，得到了另外两大帝国的支持之后，联盟中几乎没有反对的声音。
最后，则是将刚铎废土中那些分配完之后“剩下”的大片区域直接划为全世界共同财产，由三大帝国牵头，各国参与合作进行共同开发和研究，任何一个国家均不可对上述地区声张任何主权，并在联盟框架的基础上设置严密的监督管理体系——虽然名义上是联盟各国都可实行监督权，但实际上明眼人都看得出来，这就是三大帝国说了算。
就像高文说的，这确实不是什么最佳方案——但却是现阶段最可用的方案。
“在大国吃饱的同时，至少要给小国留一口汤，哪怕这口汤的分配权都要把持在大国手里，最起码我们也能确保这口汤的存在，这就是维持联盟秩序的‘底线’，”高文轻声打破沉默，“所谓各国参股的联合开拓组织，本质上就是一口汤锅，我们给了每个国家分润一些利益的机会，那么只要三大帝国自己不打起来，龙族和海妖这样的特殊成员国对刚铎废土没有进一步的‘念头’，剩下的国家就不会乱起来，起码暂时乱不起来。”
“是啊，前提是三大帝国自己没打起来，”琥珀耸耸肩，“能一直维持现在和提丰、白银之间的友好局面当然很好，但长远谁说得准呢？提丰可不是省油的灯，精灵……精灵更让人紧张。过去几千年他们虽然一直是个窝在森林里爱好和平的种族，但根据我这边对现有情报的汇总和推演，今后他们可能就要有一些变化了。
“群星圣殿的坠落在精灵社会中激起了极大的波动，这个暮气沉沉的古老帝国就像突然被雷鸣声惊醒，现在那片森林中所有蛰伏千年的东西都在一点点活跃起来，远古铸造厂在得到重新修缮，学者们在建立新的研究设施，尘封的档案馆和分散在帝国境内的古籍、书卷都在被启封，这一次，白银女皇甚至在塔拉什会议上主动提出了跨国开拓组织的理念，种种迹象表明，这个古老的种族已经从和平梦境中醒来，他们对外面的世界感兴趣了……”
“迟早的事，”高文显然对琥珀所讲的事毫不意外，“群星圣殿对精灵而言就如一道锁，甚至算是另一重意义上的‘心灵钢印’，这道锁消失之后，他们迟早是会从森林里走出来的——开拓本来就不只是人类的特权。不过……”
他说到这摇了摇头，手指轻轻敲击着座椅的扶手：“刚铎故土还很大，这块蛋糕还可以分很长时间，最起码在几十年内，这张‘餐桌’都足够喂饱联盟中的每一张嘴，而等到餐桌渐渐趋于饱和，各国的矛盾开始凸显的时候，我们肯定是要找一张更大的餐桌的。”
“更大的餐桌？”琥珀好奇地皱了皱眉，然而高文却没有回应她的疑问，他只是若有所思地抬起头，遥望着窗外那片晴朗开阔的蓝天。
“你最近又遇上过跟夜女士的神性力量有关的‘神秘情况’么？”高文突然收回了视线，有些关心地看了琥珀一眼，“这段时间没接触‘逆潮’方面的事吧？”
“放心吧，我可爱惜生命了，这阵子听见那帮技术员讨论‘逆潮’这个词我都立刻跑出去好远，”琥珀连连摆着手，“而且也没再遇上过异常现象，不管是暗影沙尘还是暗影印痕也都显得很安静，我感觉夜女士的力量应该是暂时平静下来了……”
高文轻轻皱了皱眉：“……还是搞不明白那道暗影印痕的本质和作用么？”
“我研究了好久，没什么进展，”琥珀无奈地嘀咕着，随手在空气中一挥，那道如幻影般的灰白色印痕便出现在她手掌中，如没有重量的云雾一般在空气中慢慢飘动，“虽然可以肯定这东西是夜女士留下的，但不管我怎么感应，它的‘力量之源’都不指向任何地方，哪怕放到暗影界里它也没任何变化，看来想要依靠这东西找到夜女士的神国是不太可能了……”
一边说着，她一边又抓着印痕的两端使劲拽了拽，然后跟抡着根绳子一样拿它甩来甩去：“不过话又说回来，这东西拿来当弹弓倒真是一绝哎，弹性韧性都刚刚好，而且不管怎么用都不会绷断，我这辈子就没见过比它还好用的弹弓皮筋……”
“……夜女士的一缕神性到你手上就能干这个是吧？”高文立刻瞪了这个皮的不行的半精灵一眼，“暗影沙尘让你打架的时候扔出去糊人眼睛，暗影印痕让你当弹弓嘣人玻璃，回头你把夜女士的权杖再偷过来打算干嘛？敲人闷棍还是开酒瓶子？”
琥珀立刻脸不红心不跳张口就来：“那得看暗影权杖的具体形态，说不定只能当撬棍……”
“真亏你当初还信誓旦旦说自己是暗夜神选。”高文一摆手，不过就在他准备再说点什么的时候，却听到观景房间的大门突然被人推开，循声回头望去，便看到了提尔正探头探脑地钻进来。