印加悲歌（长篇小说）《印加帝国的覆灭》（下卷）张宝同
在西班牙人把抢来的黄金和白银分给了全体官兵之后，物价便在库斯科市区一个劲地飞涨，而黄金的价值却在持续暴跌。看到这种情况，一些西班牙士兵乘机要求返回西班牙故乡，因为在那里，他们手里的黄金可以使他们成为豪门富贾。但是，这也吸引了越来越多的西班牙人前来淘金和冒险。因为皮萨罗在印加帝国的成功就像一个传奇和神话极大地鼓舞着千千万万的西班牙冒险者。
此时，有一个名叫唐佩德罗·阿尔瓦拉多的军官带着一支500多人的队伍从危地马拉飘洋过海，乘风破浪赶了过来。这位曾在征服了墨西哥的科尔特斯将军手下服役，并因军功卓著而声名雀起，在征服墨西哥之后衣锦还乡，娶了位西班牙显赫家族的千金小姐之后，又重返危地马拉驻地。在那里，他获取了皮萨罗将军关于征服印加帝国的大量资料和报告。从这些资料和报告中，他获知皮萨罗占领的只限于秘鲁，而北部的基多王国却是阿塔瓦尔帕国王的居住地，储藏和拥有的黄金财富尚未被瓜分。这些资料与报告强烈地激发起他的贪欲与梦想。于是，他故装不知这片领土已被西班牙国王授奉于弗朗西斯科·皮萨罗这一事实，招兵买马，建造桅船，带着装载着五百多名装备精良的士兵的庞大船队赶往香料群岛，途中他突然命令船队改变航线，驶向南美。
这是1534年3月的一天清晨，加拉克斯湾情空万里，海岸无风，明亮的阳光照在风景古朴而秀美的沙滩上，给人一种如梦似真的感觉。这支拥有260多名骑兵和270多名步兵的精锐部队经过两三个月的艰苦航程，终于踏上了这片令人激动不已的土地。
他们在附近地区休整了一个多星期，并把招募和招降来的三千多印第安人组成了一支部队，然后，由印第安人作向导，开始向印加帝国的北都基多进军。
从加拉克斯海湾到北都基多的道路是艰险而漫长的，需要走上几个星期的路程。但是，这位参与过征服墨西哥的西班牙将军和他的这些士兵都是经受过艰苦磨难的，能经受住任何条件下的艰难险阻和恶劣环境的考验。所以，他们在当地向导的建议下，决定走一条非常艰难却十分快捷的小路。
这条小路从海岸边通向基多王国的腹地里奥班巴，整个途中几乎是安第斯山脉中最险峻的群山峻岭和茫茫雪原。这里有许多活火山和地震裂带，经常可以看到和感到火山喷发和地震摇晃，即使在一年之中最好的季节里，要想从这里通过都是一次大胆的冒险，所以，只有极少数的印第安人从这里走过。
但是，黄金的欲望和发财和美梦每时每刻都在激励着他们，这使他们有信心克服一切艰难险阻，然后攻克基多城，象皮萨罗一样抢夺和瓜分那里拥有的大批黄金和财宝。
这些西班牙部队和印第安附属部队共有三千七八百人，在阳光明媚的日子里浩浩荡荡地启程，顺着深山中的小路朝着大山的深处进发。山中的空气新鲜，凉风阵阵，气候宜人，景致万千。这让从中美洲危地马拉热带地区来这里的西班牙人感到无比地舒坦和畅快。所以，士兵们从早上启程到午后时分，走了一整天的路程，却并不感到有丝毫的劳累。只是在傍晚时分，太阳落山之后，晚风一阵阵地吹起之后，才开始感觉有些凉意。于是，阿尔瓦拉多下令让士兵在一片平地上搭起帐蓬，开始宿营。
安第斯山脉虽然距赤道较近，但白昼与夜晚之间的温差很大。所以，到了夜里温度骤然下降，士兵们就慢慢地感到了寒冷。西班牙人对这种寒冷还能适应，但那些印第安人却长期生活在比较温暖和炎热的地区，男人和女人平时只穿一件单薄的裤子，上身几乎是一丝不挂；有的地方的男人和女人甚至连遮羞的裤子都不穿，所以，遇到这种寒冷的气候和环境，就感到受不了，被寒冷的夜风冻得瑟瑟发抖，彻夜难眠。
越往深山之中走去，气温越低，不但夜里冻得让人无法耐受，就是白天的气温也非常地低，在高山坡地的阴面和路边的溪旁可以看到一片片积雪。显然，指挥官和士兵们似乎都对这种气温和环境意料未到，准备不足。他们只带了一些简单的行囊和单薄的军装，所以，眼下的寒冷天气很快就使士兵们陷入困境。而且，深山之中空旷无人，除了一阵接一阵的寒风之外，便是冷峻的山崖和茫茫白雪。有些地方甚至连树木和庄稼都看不到。经过几天的行程，士兵们所带的干粮已经所剩无几，而到达小路尽头的路程却是遥遥无期。这让许多士兵感到了一些恐惧和不安。
在渡过达布尔河之后，便进到了高寒地带，天上开始下起了鹅毛大雪。棉絮一般大的雪花漫天飞舞，不停地飘落，很快就在地面铺成了一层厚厚的银毯。可怕的灾难开始在部队中漫延。首先是那些印第安士兵们几乎都已经被严重冻伤。有些是手被冻肿了，拿不成东西；有的是脚被冻肿了，走起路来一拐一瘸的；还有些是手脚和耳朵都被冻坏了。特别是那些年老体弱一些的印第安士兵，已经有人生病倒地，没法再继续行走，只能留在那片倒下的雪地里，等着活活地冻死和饿死。
雪越来越大，路越来越难走，而食粮却已经快要断顿了。这已是行军的第七天了，士兵们已经饿得累得走不动了。中午时分，部队来到了一片树林旁边，有人请求停下来休息一会，烤烤火暖和一些身子。阿尔瓦拉多点了点头，便让部队停下来，生火烤火或烧烤饭食。
于是，士兵们便从袖桶里和衣兜里抽出手来，一边跺着脚一边用嘴往手背上哈着热气，然后，用身子朝着树上撞动着，把树上的冰雪摇下，开始用刺刀劈砍树枝开始点火。
过了一会，就有人生着了火，其他士兵们都来引火。很快，在雪花迷眼的深山峡谷的小树林边，便有一堆堆篝火越烧越旺。士兵们围着篝火烤着被冻僵和冻伤的手脚。有些士兵的手脚因为被冻伤了冻麻木了，被火一烤，痛得直叫；还有的士兵突然大哭起来，说他的手脚动不了了。但是，这些哭叫已经不能引起他人的注意和帮助了，因为现在每个人都在面临着同样的灾难和危险，每个人首先考虑的是自己的生命与安危。
阿尔瓦拉多下马后，让卫兵把马拴在树林边的一处避风处，自己则站在马后，把手插在袖桶里，不断地跺着脚。跺了会脚，这时，他看到有人把火生起来了，便朝那堆篝火走去。士兵们争着挤着要往篝火旁围着，但看他来了，士兵们就给让出来了个地方。他站在篝火旁，对士兵招了下手，说，“大家都挤一挤，暖和一些。”