苏麻喇嬷嬷一把拽过那小太监问：“外头都知道了？”
小太监慌慌张张：“还、还没有，阿哥所的人不敢报。”
嬷嬷目色一沉，露出岚琪从未见过的犀利神情，肃然瞪着那小太监说：“回去告诉阿哥所里的人，这件事不许传出去，若传出去，我先要了你的命。”
“是是是……”那小太监吓得魂不守舍，腿软着一瘸一拐就往外跑。
“乌常在，您回去再给太皇太后重新冲一碗茶吧。”苏麻喇嬷嬷收敛神情，温和地推了推岚琪，她恍然醒过神，哦了一声转身走开，嬷嬷长长叹了口气，往主子跟前来。
进门，见宫女们都匍匐在地上找什么东西，嬷嬷脚下踩到一颗圆滚滚的，俯身拾起来，是主子这几日新戴的佛珠，随手让边上的宫女拿去，等她们都捡好，便打发找人去串起来，太皇太后却道：“不必串了，你们姐妹间若有稀罕的，自己收着吧。”
众宫女谢了恩出去，苏麻喇嬷嬷从佛龛下的楠木盒子又取出一串桃核雕的万佛珠串，在菩萨面前供奉后，亲手来绕在主子的手腕上，轻声道一句：“主子，三阿哥殁了。”
老人家点了点头，并不十分惊讶，“这孩子久病可怜，当日给他起名长生的那天夜里，我就梦魇了一场，便知道违逆了老天爷的意思，压了他的福气。”
“主子可别这么说。”嬷嬷劝道，“方才来传话说，三阿哥是被毒死的。”
太皇太后微阖的双眸才慢慢打开，冷冰冰的目光从眼中流出，冷笑一声：“这么厉害？”
“谁会突然跑去毒死活不久的孩子？”嬷嬷亦冷笑，搀扶主子起身在佛龛前祝祷，上罢了香，正见岚琪端着茶碗进来，嬷嬷帮着奉了茶，太皇太后只是润一润喉，谁也没兴趣再猜谜玩，便吩咐岚琪，“拿我的钿子头面来，去阿哥所走走。”
众人忙伺候着，待要出门时，外头来人说皇帝也去了，太皇太后上软轿的一刻，瞧见立在边上的岚琪目色死沉，眉头稍稍一皱，唤她：“风沙大你穿得少，进来一起坐。”
岚琪不敢，苏麻喇嬷嬷推她，才跟着老人家进了轿子，挨着太皇太后的身体，闻见她身上宁静的檀香，心灵一点一点放松时，岚琪突然忍不住热泪盈眶，还不等哭或者抹去，就听太皇太后悠悠然问她：“都要有这么一回，这不算什么，将来还会有更大的风浪，听说荣贵人惠贵人一起到你那儿去过？”
岚琪重重点了头，她从伺候在慈宁宫门前起就知道，这宫里没有什么是逃得过太皇太后的眼睛。
“她们在这宫里熬了那么多年，荣贵人更久，安安分分没惹过一点麻烦，我都看在眼里，对她们最大的恩赏，莫过于让她们自己养着孩子，这我也知道。”太皇太后沉沉地一叹，伸手摸了摸岚琪的头发，“傻孩子，你知道我那孙儿最喜欢你什么吗？”
岚琪茫然看着老人家，不论是否明白，这一刻心里那么乱，根本说不上来，就见老人家慈祥地笑着：“好好经历这一次，你们之间总不能只腻歪嬉闹，相敬如宾的两个人，处一辈子也摸不到彼此的心，对于女人而言，这可不是什么好字眼儿。”
小常在怯怯：“臣妾不明白。”
“往后你会明白的。”太皇太后笑意深长，眼底莫名有期许，却不知她在期许什么。
软轿行至阿哥所，不见皇帝的銮驾，只是许多人等在门外，猜想皇帝是自己走来的，一进门就听见哭声，可一旦有人高呼太皇太后驾到，里头的哭声戛然而止。
玄烨为首迎出来，身后又以昭贵妃为首，跟了七八个妃嫔，岚琪抬头就和惠贵人四目相对，那边满目的期待，岚琪心头一惊，匆匆避开了目光。
进了三阿哥的屋子，孩子还未入殓，白发人不能送黑发人，太皇太后只在外屋坐着，由苏麻喇嬷嬷往摇篮里敬了一串主子旧用的佛珠，合十后转身出来，却见荣贵人跪坐在一旁，身形憔悴可怜，似乎是悲痛至极，连太皇太后来了，也不去行礼。
屋门被关上，一直照顾三阿哥脉案的太医被叫来，不相干的人都被遣散，妃嫔中也仅留几人，岚琪这样的身份本不该留下，只因她是跟着慈宁宫来的。压抑的气氛里，太皇太后开口问皇帝：“说是毒死的？”
玄烨深邃的眼眸里看不出情绪，没有直接回应祖母，而是问跪在地上的太医：“怎么说？”