朱桂站在黑木城的城头，望着城内繁忙的集市，脸上却有些凝重。
城内一大半都是蒙古人，而且相当一部分都是来自草原其他部落的牧民。
其中的汉人只有来自大同府的商队。
大部分边关的汉人对蒙古人还是相当畏惧的。
不过这些蒙古人却表现出了相当热情的一面。
他们几乎把部落里能拿出来的所有物品都拿了出来，只希望能换取更多的粮食。
因为北方的十月份，已经快要到冬天了。
只有拥有足够的粮食，才能度过漫漫寒冬。
站在朱桂身旁的黑木翰一脸敬畏的神色说道：“感谢王爷能在百忙之中亲临黑木城，而且还带来了足够的粮食，草原各部都会记着王爷的这份恩情的。”
黑木翰的话三分是出于理解，七分却是实情。
虽然今年因为和大同府的交战，让草原蒙古各部的损失都不小。
但是相比往年冬天的情况，还是要好的太多。
朱桂却像是没有听到黑木翰的话一眼，还是一副若有所思的表情。
“王爷？”黑木翰小声唤道。
“嗯？你刚才说什么了？”朱桂这才反应过来。
黑木翰只好把刚才的话又重复了一遍。
朱桂只是摆摆手说道：“这是两利之事，你不用感谢本王，不过有一件事，也许本网还要拜托你们。”
朱桂若有所思的看向黑木翰。
黑木翰一愣，立刻说道：“王爷言重了，有什么事吩咐便是，谈不上‘拜托’，属下知道王爷不会把属下置于危险之中的。”
他的这番话等于是在委婉的表达了他的想法。
不过朱桂根本没有在意。
“草原以西的地方，也是蒙古人建立的汗国吧？本王想要征召一些草原骑兵去那边看看那些汗国现在怎么样了。”
朱桂淡淡道。
“啊？”
朱桂的话让黑木翰没有反应过来。
草原以西？那里可是一片连牧民也不愿意涉足的苦寒之地，虽然据说原来的蒙古国的足迹遍布整个大陆，但那对于黑木翰这一代人来说已经是一个传说了。
朱桂没有继续说话，他在等黑木翰消化他的话。
半晌之后，黑木翰才说道：“王爷不是开玩笑的吧？”
“你觉得本王有心思和你开玩笑吗？”
朱桂淡淡的说道。
“不，是属下没有理解王爷的意思，可是西边的条件非常艰苦，就算是骑兵也不能在短时间内往返的，而且据说那边的条件更加艰苦……”
黑木翰的声音越来越低，显然是不明白这位小王爷为什么要探索远方。
他还以为是朱桂不明白西边的情况，所以便说出了他的想法。
在他看来，中原腹地才是天底下最肥沃的土地，何必还要去占领那些没有价值的土地呢？
朱桂把一副羊皮地图拿了出来，说道：“这是这片大陆的地图，本王选择了三条路线，你回去通知草原各部，集合三百名部落勇士，沿着这三条路线进行探索便可。”
黑木翰双手接过地图，仔细看了一遍之后，满脸惊讶之色。
“王爷，这是、这是……”
朱桂没有理会他，而是继续说道：“北面的路线可以开春之后再进行，但西边和西南的路线要尽快进行，本王会给每位勇士半石盐的补贴，同时会给他们所有的补给。”