曹操自报名号，岛上四个头领却无一个现身，武松眉头皱起，怒气渐生，高声道：“怎地？莫非凭我兄弟声名，欲求一见，也不可得么？”
话音一落，便听那岛上传出四个人的怪笑声，笑罢，有人高声做歌，其声清越慷慨，他唱的是——
“天许老爷生绿林，大碗酒肉大称金。
官家欲赐将军印，太湖浩淼无处寻。”
这个方唱罢，又一人放声高唱，其声粗豪——
“天许老爷不读书，从来杀人如杀猪。
金殿玉堂爷不住，波涛深处草做庐。”
这一人唱罢，另一个又唱将起来，其声尖锐——
“天许老爷在江湖，宁为强盗不为奴。
贪官污吏杀不尽，摘了头颅做酒壶。”
三个都唱罢，又有一个破锣般嗓子直唱道——
“天许老爷做泼皮，哥不分兮弟不离。
富贵官袍非我爱，唯有义气不能移。”
曹操听他四个做歌，不由刮目相看，对武松道：“此真绿林中达观之士也！”
武松也自钦佩：“正该是我辈中人。”
兄弟两个正要同他细细交涉，却听身后哗哗水响，扭头一看，却是牛皋穿着那破浪履，劈里啪啦自水面走了回来，曹操奇道：“不是叫你先回营中，如何又转来？”
牛皋神色激动，低声道：“本道是四个强盗，不料竟也是会做诗的，可惜铁牛哥哥没来，不过放着小弟‘青州诗圣’在此，终不能输了体面，正好同他文比一番，说不得拜服小弟文才，就把阮家三个哥儿送还我们。”
曹操啼笑皆非，正待说话，便听方才第一个做歌的人高声道：“你兄弟两个名声，我等自知，呵呵，‘武孟德’、‘活典韦’，江湖上好大名气也！若按江湖规矩，本该请你喝酒吃肉，殷勤款待，只是伱等既做了官军，与老爷们便是两路人也，你是官兵，我是水贼，老爷们如今偏不买你账，你能咬了老爷们鸟去？”
第二个粗豪声音的笑道：“若说名声，‘圣公’方腊如何？他令人捧着统制官的印信来求我四个出山，不是一般被我等丢去了水里？”
第三个尖锐声音的叫道：“你们这干人，都是野心勃勃之辈，假仁义搏个好名，便骗那热血热肠的好汉子们去卖命，成全你们自家的威福，别人或上你当，我四个却早看透了。”
最后一个破锣嗓子嘎嘎怪笑，大声道：“名气越大，屁眼越黑！”
牛皋听这般说老曹，心中大怒，指着那岛骂道：“放屁，放屁！我哥哥何等豪杰，凭方腊那厮也配相提并论？我哥哥心中大志，是要恢复昔年汉唐的雄风，岂是为他个人富贵！你等四个小人，自家眼眶子浅窄也还罢了，却不该看窄了天下英雄！今日牛爷爷便作诗一首，叫你等遗臭万年——”
说罢高吟道：“四个狗熊眼力低，倒把凤凰做草鸡。有目不识英雄汉，他如湖海你如溪。”
武松听了大笑：“牛兄弟作诗的本事，似比铁牛更高一筹了。”