深夜，月黑风高，寒风呼啸。
当东宫护卫带领皇家高手悄悄摸进济世堂时，发现地上尸体横七竖八，血流成河，二楼室内所有的窗帘紧闭，却灯火通明，秩序井然。根据目测，上下楼室内并无打斗痕迹，断定死者必为暗器袭击所到，东宫护卫伸手摸摸死者颈部，余热常存，疑为毒镖击中喉部致命，奇怪的是室内名贵药材原封未动，更为惊奇的是钱柜完好，十万金条依旧在柜内闪闪发光，随着搜索的进一步深入，护卫担心的事情终于的发生了：地下室内的保险柜大开，内藏的《龙脉》不翼而飞。东宫护卫气急败坏地推开窗户，借着油灯微弱的光线，希望找到蛛丝马迹。
窗外，漆黑一团，伸手不见五指，老枫树在寒风中瑟瑟发抖，无名鸟断断续续呜呜地哀鸣，河水在呜咽，大地笼罩着一派不详的气息。
“给我搜。”东宫护卫气急败坏地压低着嗓子命令道。
《龙脉》，乃医圣之秘籍，人间之绝版。近日偶然现身红尘，却又下落不明，据江湖谣传有三个版本：其一，媚人拟献给皇上，已辗转至宫中，莫名失踪；其二，商人高价倒卖给遥远的西域藩王，消失在茫茫大漠；其三，济世堂藏匿，欲得其真传，独霸医界。
皇上为此大发雷霆，重责太医院，太医令为此辞职，含泪隐退，卷起铺盖走人。限内务大臣魏臣十日内找到秘籍，否则大开杀戒，让医界蒙羞。
各种迹象表明凶手一定就在附近，走不了多远的，从室内摆设整齐、死者容貌安详的现场来看，凶手对此处地形、地貌等情况非常熟悉，且采取突然袭击的手段，基本上就是干掉一个人，倒下一个人，另外一个人还没有来得及反应过来时就被飞镖击中了喉部，应声而倒。从飞镖入喉的部位和深度来看，凶手沉着冷静，武艺高强，百发百中，从隐蔽度和速度来看，不是民间高手必定是武林豪杰，不是军中神枪手必定是皇宫技师。
卫兵随即开展地毯试的搜索，约摸一个时辰后，左边的一拔人一回来了，呈上一支带柄的飞镖，“我们的人在墙外的树林里捡到了一支飞镖”。
“这有什么稀奇的。”东宫护卫不屑一顾，因为每个死者的喉部就有一枚，与普通的飞镖无异。
“护卫，请仔细瞧瞧。”
“这也没有什么特别呀。”借着微弱的灯光，东宫护卫将正反面看了看，向窗外一扔，只听“咚”的一声，飞镖钉在木板上。
“看灯。”刚才咚的声音提醒了他，他略有所悟地走近窗子，举起油灯再瞧瞧地上的尸体，转身从木板上拨出飞镖仔细翻看了一遍，情不自禁地倒吸了一口凉气，只见飞镖的柄头上铸有一个小小的“西”字，只有他才知道这是谁家的秘密武器。
护卫思考着：要不要将这一证据上交呢？只有西宫才独家拥有这样的致命武器，这可是铁证如山啊！既而，他的脑子飞快地转动着：万一凶手不是西宫的人，而是使用西宫的武器呢，这可是栽脏陷害啊。
按照事先摸底的名单，也就是现在灭门花名册上的名单清点倒在地上的人数，只是少了一个人，这人就是济世堂堂主、著名的脉派传承人——麻黄，医界号称神手脉。
右边的一拔人回来报告说，就在我们追逃的时候发现有人偷窥，追查时，见到一条黑影翻过院墙，跳进院后的密林，消失在夜幕中，我们的箭击中了跟在黑影后面的一只鸟。
“什么鸟？”
“猫头鹰。”报告人口气坚定，回答掷地有声，“我们一直在追赶，猫头鹰一直跟在黑衣人身后飞舞。”
猫头鹰？
此鸟是偶然路过的巧合呢，还是这黑衣人饲养的宠物？这倒不失为一条极为重要的线索，东宫护卫疑虑中带着兴奋，虽然没有拿到秘籍，也没有抓到证人，但是凭借飞镖和猫头鹰这两样的证据，足足可以交差的。
“撒！”东宫护卫一声令下。
将军府里，气氛紧张，大家屏住呼吸，寂静，寂静，寂静得可以听见小小的银针掉在地上的声音，这是暴风骤雨即将来临的前兆。