为防后方出意外，步随云下令对定州城严查严防，蛰伏在城内的各路暗探均不敢轻易行动，小心躲藏。然而在这种非常时期，墨钦的亲笔信还是送到了秋宁手上。
墨钦在信上说，他有步随云所中蛊毒的母蛊，只要秋宁肯回到他身边，他便将母蛊交给步随云以解其毒。
秋宁看过信后，心思急转，反复掂量，既为步随云有解毒的机会而欣喜，又犹豫自己是否该接受墨钦的提议，另外还怀疑墨钦所说是否属实，他真会那么好心交出母蛊？
秋宁思忖半天仍旧拿不定主意，只得暂时将信藏起来，也不与人提起。
次日，像是警告一般，步随云在城头督战时忽然蛊发，抬回营帐已经昏迷不醒几乎没了气息。
秋宁听到消息赶过去时，萧玖兰正在为步随云医治。秋宁在帐外，只听帐里不时发出撞击、和器物翻到的声音，其间夹杂步随云压抑的呼痛声。步随云不谈感情时是极擅忍耐的人，若非疼的狠了，他是不会啃声的。
秋宁心急如焚，一把抓过守在帐外的阿成问道：“随云蛊发是个什么样的情形？”
阿成苦着脸答道：“有时候直接昏迷过去，有时候却是要折腾很久，据萧神医说疼起来就如万蚁蚀骨……”
秋宁脸色大变，身体巨烈地晃了晃，阿成忙扶住他，听他喃喃自语道：“万蚁蚀骨？好歹毒！”
“可不是，先生为这鬼虫子吃了好多苦呢！”
说话间，萧玖兰掀帘而出。她一脸疲倦，半依在小芙身上，刚跨出营帐便径直上车，半步路都不想走的样子。
秋宁急忙跑进营帐，见步随云满脸是汗，半靠床头。他坐到床边握住步随云的手，好像握住一块冰似的。他再摸摸步随云的脖颈，也是冰凉一片。
步随云微笑着安慰他道：“我没事。”
秋宁拉开他的亵衣，他身上遍布青紫淤痕，多半是疼痛难忍时往硬物上撞的。
“怎么会这样？”秋宁声音发颤地道。
步随云掩住衣襟，轻描淡写地道：“也就是那一阵，忍一忍就过去了。”
秋宁知他不愿自己担心，便不再多话，掀开被子上床，把步随云搂抱在怀里，想用自己的体温温暖他。
待步随云睡过去，秋宁悄悄下床，穿好衣服后直奔萧玖兰住处。
萧玖兰的脸色和步随云一样不好，凝神摆弄一桌子药瓶，秋宁进屋也不招呼。
秋宁开门见山地问：“在下想请教蛊虫之事，请萧姑娘赐教。”
“公子精通医术，他的情况何须问我？”萧玖兰仍旧不抬头，淡淡地反问。
“不瞒姑娘，我族人精通药理、也懂岐黄，对蛊术却是一无所知。”秋宁老实回答。
萧玖兰这才停下手中动作，抬眼看向秋宁，“蛊术无非是用喂了药的虫子互相牵制罢了。只是金氏蛊虫特别厉害，子蛊植入人体后便融入骨血，除非有母蛊方可引出。”
“随云不是将蛊虫从世子身上引出么？如果找个内功高手……”
“那是因为世子是小孩，体内精气不能稳固蛊虫，而步随云内力深湛，蛊虫进入他体内融得比旁人更快，那种方法对他已无效。”
“非要找到母蛊才能救他？”
“对。”
“为何蛊毒发作时，随云会那般痛苦？”
“金氏蛊术之所以歹毒便在于此，可以利用母蛊操纵中蛊之人，要他疼便疼，要他昏便昏，反反复复，无休无止。”
秋宁用力闭了闭眼，勉强定住心神，对萧玖兰拱手道：“多谢。”
小芙探头看秋宁离去后，好奇地问萧玖兰：“步先生真没救了吗？多可惜啊！”
萧玖兰神情复杂地低叹一声，“救……代价太大……”
小芙惊愕地叫道：“啊？可以救啊？”
萧玖兰慢慢站起身，扶着桌边轻声道：“以命换命，弄不好就是一尸两命，谁愿意？如无所图，太不值了……”她随即严肃地吩咐小芙道：“这事不得外传！”
小芙忙点头道：“我知道了。”
……
“少主，无冬草找到了。”
“西疆这种气候，要找无冬草只怕不易，忠叔辛苦了。”
“找是不好找，不过花点心思还是能找到……不过少主要无冬草干什么？”
“嗯，我要用这个配药。”秋宁敷衍地回答。
苏忠知他不愿多说，便自觉地告退。
秋宁用无冬草配制了一种药，又用剩下的麒麟果配制了另一种药。