苏忠和长生把秋宁抱回屋，又着人清扫院落。
秋宁晕了一刻，悠悠醒转，无力地嘱咐二人道：“不必惊动太医院，有人问起只说请不到人。”
苏忠正拿剪子剪他身上的破衣，点头道：“这伤还不至于难倒我。”
长生听苏忠说得笃定，待看到秋宁背上纵横交错的鞭伤时，还是“呀”地叫了一声，心中狠狠地痛了痛。
秋宁见长生眼睛泛红，伸手摸摸他的头，安慰道：“不过是皮外伤，虽然疼了些，却不碍事。”
苏忠在一旁叹道：“是啊，这点儿伤算什么？你是没瞧见，以前废帝在时，那才是……唉……”他瞅瞅秋宁惨白的脸，打住话头，长叹一声。
长生低着头，抿紧嘴角。静默了一刻，他飞快地擦了擦眼角，绞了毛巾给秋宁擦拭血污。
秋宁闭着眼，想到墨钦过门而不入，心里直往下沉。
君王之爱，果然是变化莫测，无凭无倚。即使是六年的形影相随，即使是百般讨好千般忍耐，也敌不过帝王的颜面。
这样想来便忍不住心寒，胸口如塞进了一坨冰块。
苏忠看了他的肩伤，道：“那步随云给的确是好药，伤口这么快就收了。他那治内伤的药只怕也极有效。”
秋宁眼前浮现那张温煦的脸。明明是那般文雅的人，偏要做一些轻浮举动……总觉得他身上有种熟悉的气息，特别是靠在他怀中时，仔细去想又想不起来。
……
御前副领事太监常贵偷眼瞅了瞅龙座上的皇帝。皇上拿着那卷书已经一个多时辰了，只翻了三、四页。从妙音阁回来后，他便是这般思虑重重、神思不属的模样。
谁不知道秋公公是皇上心尖上的人，受了如此重罚，肯定是放心不下。秋公公也是倒霉，撞到皇后手里还会有好果子吃？也怪他自己不知检点，像他这种身份原是万万不能轻狂的。他没事跑什么青楼，想玩也玩不了啊，白白损了皇帝颜面。要是失了这座靠山，那不是等着人收拾吗？
常贵正在胡思乱想之际，被他派去妙音阁的小太监在殿外探头探脑。常贵脚刚动，墨钦就“咳”了一声。
常贵忙站着不动，只听墨钦问：“谁在外面？”
常贵回道：“回皇上，是小万子。”
墨钦道：“他从妙音阁回来啦？”
常贵扑通跪到地上，一个劲儿请罪道：“皇上恕罪，奴才再不敢擅做主张了……”
墨钦不耐道：“谁要治你的罪？叫他进来回话。”
常贵暗自舒口气，皇上到底还是挂念秋公公的。
皇帝身边的人大部分是秋宁提拔的，他平日对这些人也慷慨和善，因此但凡能在皇帝面前说上话的人，都向着他。
这时小万子回话，自然把秋宁的伤往夸张处说，说得他只剩一口气马上要死了一般。
墨钦听后，神色变幻不定，把手里的茶杯都打翻在桌案上。
他自知失态，站起来在殿里踱了几个来回，又问：“可有人去看诊？”
小万子道：“回皇上，妙音阁的人说是请不到人。”
墨钦脚步一顿，沉着脸道：“皇后又做这样的事！”
众人忙低下头，不敢出声。
他迟疑了一会儿，道：“去妙音阁。”
……
墨钦才踏进秋宁的卧房，便闻到浓浓的药味。
秋宁艰难地从床上挪下来行礼。墨钦只冷冷地看他满头大汗地折腾半晌，方行了跪礼。
他不说话，秋宁不敢起身。
直跪到秋宁又出了一身冷汗，方听到墨钦冰冷不带丝毫感情的声音道：“你好大的胆子。”
秋宁忙道：“奴才知罪，再不敢了。”
墨钦冷冰冰地道：“既是知罪，你说朕该如何处罚你？”
秋宁抬起头，难过地看了墨钦一眼，又低下头道：“奴才随陛下处置。”
墨钦在他抬头的一瞬，看到了他眼中盈满了泪光，那欲说还休的哀求让墨钦心软，但随即又想到他在自己面前摆出楚楚可怜的样子，背后却到青楼依红偎翠。
世人皆知他是自己宠幸之人，也算是尽享荣华，他却不安于室跑去狎、妓。虽说是去了势做不了什么，但是那点心思也着实可恨！
腾然而起的怒火压下了对他的怜惜，墨钦冷笑道：“朕不罚你，朕只罚你身边那起不知轻重、狐假虎威的人！是哪个大胆的陪你一起出宫逛青楼？”
秋宁听到他说“不知轻重、狐假虎威”时，仿佛被他狠狠搁了一个耳光，打掉了自己借以自持的那点傲气。再听到他说要处罚身边的人，忙不管不顾地抱住墨钦的腿，求道：“陛下要罚就罚我吧，不关他们的事！”
墨钦抬腿将他踢翻在地，喝道：“和秋媚音一起出宫的奴才，每人杖责四十！”