今次前来参加冬猎的, 还有驻扎在木兰围场附近的项城郡王。
大明郡王, 皆可自己养兵, 用以抵御侵略、拱卫王室。项城郡王手里有数万精兵, 甲兵八万、战车六千。其自称, 廉颇老矣, 尚能饭, 曾在花甲之年出塞作战，赢得生擒古蒙悍将索林木儿，逼迫古蒙俯首称臣的骄人战绩。
但刀有两面。王室一方面要依存项城郡王抵御外敌, 另一方面又忌惮其势力，满心踌躇间，先帝制定下一条规矩, 若无诏书, 藩王不可出藩地。
此次王室冬猎，去的是项城郡王的地方。至此, 项城郡王作为东道主, 自然要出来迎接。
申时三刻, 大部队至, 项城郡王身着戎装, 盛装迎接。
苏芩坐在马车内，偷觑着往外头瞧, 但因为隔得太远，所以看不真切, 只能模糊看到一个影子, 穿着戎装，正跟郴王说话。
郴王骑着马，行在最前头，身旁是夏达。
溯风凌冽，素雪漫天，夏达恍惚间回头，看到那从马车窗子处印出的半张娇花面容。细腻白嫩，面带素妆，蛾眉青黛，粉腮葱手。尤其是身上穿着的那件银红色袄裙，衬在一片玉树琼花之内，美的如画。
苏芩略一松手，放开了那半幅帘子。
陆霁斐懒在靠塌上，掀了掀眼皮，身上趴着已经熟睡的苏蒲。
苏蒲手上的小手套已经被除去，红彤彤的一张小脸嵌在陆霁斐衣襟处，嘴角有可疑的液体往外淌。
苏芩见状，赶紧取出绣帕替苏蒲垫在了小脸上，然后偷觑男人一眼。陆霁斐翻着书，似无所觉。
“你好歹也是堂堂首辅，怎么不出去寒暄寒暄？”苏芩提裙坐到陆霁斐身边，压着声音道：“我瞧着外头那些大臣，就连冯宝都腆着脸上去跟项城郡王攀谈呢。”
这厮平日里不是最八面玲珑的吗？
男人慢条斯理的翻过一页书，声音低哑道：“有恙在身。”
“有恙在身？”苏芩眸色奇怪的将陆霁斐上下扫视一遍，然后道：“我瞧着你都能出去打虎了，哪里有恙？”
男人终于放下了手里的书，然后抬手指了指趴在自己身上的苏蒲。
小胖墩睡得酣熟，浓密的睫毛打下来，软绵绵的像两把小扇子。小手拳头似得蜷缩起来，举着放在男人胸前，像两颗白胖胖的小馒头。
苏芩一噎，看一眼陆霁斐，再看一眼苏蒲，不知道为什么，突然觉得心口有些不舒服。
若是往常她趴在他身上睡，早就被扯着面皮给弄醒了……哪里有这般安稳。
小小噘起了嘴，苏芩没有说话，反应过来后觉得自己真是太奇怪了。她转过身子，使劲掐了掐自己的脸。摸到满手胭脂膏子，又开始懊恼起来。近几日，她真是越发不像自己了。
……
前来冬猎的人太多，项城郡王虽让出了自己的府邸，但依旧还有一部分人在雪地内扎营。
苏芩乘坐的马车行驶在雪道上，辘辘穿过广阔平原，最后入城，进项城郡王府。
项城郡王府分为前后两院，府院外围建有土城墙。从外观上看，规模宏大，富丽堂皇，占地极广。入内后，满目画阁雕梁、工艺精湛，处处龙文凤彩、备极富丽。单从这郡王府来看，项城郡王在这片地上，真真是个土霸王了。
苏芩与陆霁斐被安排住进去的是一处三进院落。已是掌灯时分，丫鬟、婆子皆立在丹墀下静候。房廊蜿蜒，挂着琉璃宫灯，被薄雪细细罩上一层光泽，氤氲模糊了视线。
红拂打了帘子，抱着苏蒲进正屋炕上。
正屋内烧着地龙，还摆了两盆火炭，槅扇用玻璃纸糊就，挂了厚毡，稍露出一条缝。
苏芩看一眼苏蒲，吩咐红拂将人唤醒，不然这晚间定再睡不着，便径直去了里间换衣。
里间吊着新制的红绸软帘，苏芩将其放下，然后立在木施前，将身上半湿的袄裙褪去，换过一件干净裙衫。
里间门前，陆霁斐掀帘，一跨步进去，就看到了立在木施前，正系宫绦的苏芩。
里间的灯很暗，小姑娘换了一件蜜合色棉袄，下头一条葱黄绫棉裙，腰上一条五色蝴蝶鸾绦，挽着松松的结，似乎下一刻便会落下来。苏芩低着头，露出一截粉颈，侧脸灿若明霞，粉白如酥。
浅浅素手系着五色蝴蝶鸾绦，拆了系，系了拆的，总是不得其法。黛眉蹙起，透着股软绵绵的烦闷。
男人上前，站在苏芩身后，宽大的身影罩下来，从身后伸出手臂，虚揽住苏芩，抽手接过那根五色蝴蝶鸾绦，细细的替其绑好。
男人的压迫感太重，即使是只站在苏芩身后，也让她觉得有种无所遁形的慌张感。尤其是男人身上那股子若有似无的霸道气息，在不大的里间散开，让人产生一种无处可逃的紧张。
苏芩装模作样的掩唇，小小打了一个哈欠，大大的眼睛眯起来，再睁开时里头水雾雾的盈润。
“困了？”
“嗯。”苏芩闭着眼晃悠了一下，低头看一眼自己脚上的绣鞋。项城郡王府内的积雪还有铲干净，苏芩虽只走了一段路，但脚上的缎面绣鞋却已经被浸湿，贴着脚骨，沾着罗袜，直冻到了骨头里。
“将鞋换了。”陆霁斐弯腰，将还没来得及收拾的檀木箱子打开，里头赫然就是数双小皮靴。
这些小皮靴皆是野兽皮所制，防水防潮，即便是穿上一日，那脚都还暖烘烘的冒着热气。
关键是做工精致，极其好看，深得苏芩的心。
苏芩眼前一亮，喜滋滋的取出一双来换上。
大小正巧，就像是照着她的脚做出来的一样。
“姑娘，四姐儿醒了。”红拂站在里间门前，往里头唤了一句。
“哎。”苏芩应一声，蹬着脚上的小皮靴就出了里间。
陆霁斐收回自己伸到一半的手，他捻了捻指尖，抬脚扣上檀木箱子，然后解开腰带，换下身上的湿衣裳。
苏蒲白日里睡多了，到了晚上就精神，但好在她不吵不闹，只是要绿芜陪着到外头中庭去玩雪。
已经是戌时三刻，苏芩白日里就用了些糕点和茶水，这会子早就饿的前胸贴后背了，赶紧让红拂传膳。
“姑娘，厨房的人说，哪里想到会来这么多人，所以今日的食材备的不够，只，只剩下一些米饭……”红拂提着食盒过来，里头只有一碗白米饭，连热气都少见。
苏芩蹙眉，看一眼那米饭，没甚味口。
不是说这项城郡兵强马壮吗？敢情那些粮食都拿去喂兵马了？
陆霁斐从里间出来，已换过一身靛蓝长袍，他伸手取下木施上的玄色鹤氅披在身上，然后将那件大红与绉面白狐狸里鹤氅给苏芩罩上，道：“走吧。”
“去哪？”苏芩吸了吸鼻子，还在盯着那白米饭纠结。
“觅食。”
……