乾熙元年。
正月初一。
在禅位大典正式开始之前，魏国公徐辉祖奉命告天地，曹国公李景隆奉命告宗庙，宁阳侯陈懋奉命告社稷。
就在两公一侯身穿礼服奉皇命祭告天地宗庙社稷的同时，有司各部依次设立仪仗，钦天监设定时鼓, 尚宝司设宝案，教坊司设中和韶乐而不作。
在奉天殿设朱棣专属的御座，正中设宝案。
宝案南边，左右各设长条大几案，于东西两侧摆放。
大殿东楹另设摆放诏书的案几，即诏案，西楹设拜表的案几，即表案，皆南北向摆放。
大殿一进门设新君朱高煦的拜位，并铺设拜褥。
在殿门外台阶尽头的台上设黄案，殿前陈设仪仗卤簿、步辇。
午门外依次陈设五辂、驯象、仗马、黄盖、云盘等大驾卤薄。
奉天殿檐下设中和韶乐，门外台阶两边设有奏响典雅庄重的组合乐器，即大乐。
各类仪仗器物摆好之后，在大典正式开始之前。
内阁顾问文华殿大学士方孝孺奉传位诏书陈列于大殿内东侧的诏案，礼部尚书于彦昭陈列贺表于西侧的表案。
其余殿阁大学士前往乾清门向朱棣请皇帝奉天之宝，即大明朝的传国玉玺，然后摆放于大殿内的左侧几案上。
大明海外亲藩如周、楚、代、宁、韩、沈等藩国之王，依年序立于奉天殿门前两檐下。
之后是朝廷文武百官依序站立。
至于哈烈国、朝鲜国、暹罗国、倭国、琉球国、真腊国、占城国、锡兰山国、苏禄国、西班牙国等大明外藩属国使臣位列班末。
礼部设有导引官二人，立于门阶下，设前引官十人立于奉天殿殿后阶下。
此时，钦天监官员前往乾清门禀报时辰，同时新君朱高煦身着朝服驾出春和宫，赶往乾清宫与朱棣汇合。
众宫殿侍卫一百二十人分批于走廊外依次扈从。
接着, 朱棣身穿冕服，乘肩舆起身前往奉天殿，新君朱高煦则由礼官引导跟随在朱棣圣驾之后。
片刻后, 随着午门处左钟右鼓一阵齐鸣，宣布朱棣到达奉天殿。
但朱棣此次并不临朝，而是到奉天殿后降下肩舆，在奉天殿后的华盖殿升座，新君朱高煦也在华盖殿殿内西侧侍立。
鸿胪寺的官员首先要引导禅位大典的执事礼官按班排列先行参拜朱棣，不唱不赞不奏乐，行三拜九叩大礼。
礼毕后，有司侍班的礼官退出华盖殿，走到奉天殿外各就各位，同时中和韶乐作奏元平章。
随着礼乐之声响起，史所罕见的上古尧舜式禅让大典正式开始！
朱棣在隆重的乐声之中，缓缓步入奉天殿升座，新君朱高煦随之侍立在大殿西侧。
待父子俩分别各就各位之后，乐声戛然而止。
紧接着，奉天殿外响起了一阵热闹却又肃穆的鞭炮声。
同时，殿门外台阶两侧奏响太平章乐。
在宏大肃穆的太平章乐之中，新君朱高煦走至奉天殿拜位站立，大明诸亲王站在奉天殿门前两檐下，文武大臣及各国使臣站在后面。
礼部赞唱官赞道：“跪！”