月底的选秀素以没露面，据说参选的秀女在阅是楼供皇后和四妃挑选。初选里头留了五十面牌子，这五十人里再挑拔尖的，轮着走几轮，到最后待封的大概能有十几个，到时候是晋位还是赐婚，全得看帝后的意思。
管他呢！素以摇着脑袋想，那些东西都不计较了，她现在要做的就是高高兴兴待产。每天绕着丝瓜架子走一圈，哪根窝丝原来在什么地方她都知道。某一天看见架子顶上开出一朵花，她都要仰脖子瞧半天，叫跟前人都来欣赏。
这么的，有点苦中作乐的味道。万岁爷不让她走，那天她提过上热河去，他再来庆寿堂，面对她总是诚惶诚恐的模样。大概很怕她再提吧，拽着她东拉西扯尽打岔。难为他想取悦她，说一些他不擅长的东西，什么吞刀、耍叉、磕泥饽饽，都是天桥上的买卖，和他离得十八丈远呢，难怪说得生涩不趣致。
其实她明白他的心思，他这样反而叫她难以割舍。她有时候脾气坏，说话没轻重，他吃了瘪，一个人挨在一旁，嘴里嘀嘀咕咕的辩解，也听不清在说什么。含冤莫白的小媳妇神情可怜，一头说一头偷眼觑她，哪里还像个俯治天下的帝王。这样一个人，你怎么和他较真？以前撞他一下都要吓出一身冷汗来，山不转水转，现在轮着他来做小伏低了，她扬眉吐气了几天，还是舍不得，还是没法子和他撇清关系。
选完了秀该筹备上热河避暑去了，她考虑了很久，去了不回来成不成？答案恐怕是不成。既然不成，挺着个大肚子，还有去的必要吗？她靠在丝瓜架子边上看小太监捉虫，早晨的露水打在藤上，太阳照过来亮闪闪的。她摆弄着手里的折扇思量，其实她晋位以来心态变了，没有习惯就没有欲望，她想当然尔把皇帝看成她一个人的，其实不对。他不属于任何人，这宫里都是黄连人儿，皇后、懿嫔、舒贵人，甚至还有密贵妃和静嫔……她以前做宫女时善于站干岸，走了一圈到现在，觉得还是回到原点的好。没人来惹她，她舒舒坦坦过日子。得也罢，失也罢，再不那么愿意费心机了。
至于万岁爷呢，做得比前阵子好多了。早晨上朝听政，散了朝南书房进日讲批折子。中晌吃过午膳到庆寿堂来歇觉，她伺候他上床，自己坐在窗下的杌子上挑花样。偶尔抬头看他，他睡得沉沉的，梦里的面容像个孩子。
岁月静静的，水一样的流过。不在乎得失，未必真的就失去了。他替换下来的衣裳四执库都收走了，桌上只留下七事和一个扇袋。她搁下鞋样子远远的看，觉得那个蜜合色的扇套儿配天青的穗子不好看，等她得了闲儿，打个玫瑰紫的大约更相称。
正琢磨呢，兰草进来咬耳朵，“刘嬷嬷带人挖喜坑来了，主子过去瞧瞧？”
素以悄悄的抽身出来，看见精奇嬷嬷领了两个萨满进了院门。宫里生孩子讲究挺多，要在住所旁边挖坑，坑里放红绸和金银八宝。最要紧的是放一把筷子，取个“快生子”的谐音，图吉利，讨好口彩。
一行人向她行礼，“请小主儿的安，给小主儿道喜了，咱们来给小主儿唱喜歌，乞求神灵保佑阿哥爷顺顺当当落地，小主和阿哥爷母子均安。”
素以点头，“劳驾几位了，回头有赏。”
兰草搀着她远远的看，那头絮絮叨叨的跳大神，她凑在素以耳边说，“主子知道懿主儿和五阿哥的遭遇，回头临盆只怕也是皇后娘娘派人来，奴才的拙见还是咱们早做打算。家里太太横竖要进宫的，到时候寸步不离就是了。”
素以笑了笑，“怕去母留子把我弄死啊？我结实着呢，死不了。”
兰草啐了好几声，“什么死不死的，这话可不能乱说。您瞧懿嫔现如今不是活受罪么！”
那倒是，懿嫔几乎是废了，一到阴天发作起来简直要命。宫里这么靠不住，要是孩子能挪到别处去生就足了。她想了想问兰草，“我要是不上热河，退而求其次行不行？”
兰草怔怔的看着她，“主子的意思是？”
她不说话的，转身就朝屋里去。
皇帝睡得迷了，半梦半醒间听见她幽幽在耳边唤，“万岁爷……主子……您快醒醒呐！”
他嘟囔了句，吊起眼皮瞥她，“怎么了？”
“我有话和主子说。”她跪在脚踏板上，一本正经的样子看着不怀好意。
皇帝被她吓怕了，她一说有话立马逼得他满身鸡皮疙瘩。脑子霎时就转过弯来了，撑起身攥着被角，满含戒备的打量她，“你又想说什么？”