榴花山房那边，四姨娘躺在床上，默默的背记着姚存慧交代给她的孕妇各种禁忌事宜，什么不能吃、什么不能碰、怎样调理、怎样保胎，一样一样都要记熟了。老爷不在，大多数时候她只能依靠自己，二小姐毕竟不便同她来往过密。
提心吊胆的一个多月终于过去了，姚老爷和姚二老爷如期而至。
“老爷、二叔回来了！老爷一路辛苦了！二叔也辛苦了！”马氏率着儿女们并四姨娘、毛氏迎接姚老爷兄弟，笑得贤惠。
“嗯，夫人也辛苦了！”姚老爷一身风尘仆仆，皮肤晒得有些发黑，脸色有些憔悴，精神似乎也不太好。
众人都感受到了气氛不太对，言语行动间有些惴惴。
兄弟俩告别，姚二老爷便领着自己的妻子儿女去了，姚老爷这里也由众人簇拥着回正院。
刚刚坐下，丫鬟打来温水给姚老爷擦脸净手，马氏便迫不及待笑道：“恭喜老爷，四姨娘如今可是双身子的人了！”
马氏说着这话时，强忍着心头的酸意，脸上的笑容也显出两分勉强。
虽然她心里巴不得姚老爷永远不要得知这个消息才好，更好的是这个消息根本不曾存在！可是，这是个无法改变的事实，而姚老爷更不可能不知道！
既然如此，倒不如让她来做这个人情，让她亲口来说，反而显得自己贤惠大度！
“真的？”姚老爷呆愣了两三秒，猛然抬头，又惊又喜，双眼也发亮起来。
马氏心里更酸，却是满面笑容连连点头：“可不是真的！这么大的事情妾身哪儿敢骗老爷呢！”
“呵呵呵！”姚老爷笑得眼睛眯成了缝，先前的抑郁一扫而空，连连笑道：“好，好！夫人辛苦了！霞儿，快坐下，快坐下，小心身子！”姚老爷将手中雪白的毛巾随手扔到小丫鬟手上，忙向四姨娘走过去，宝贝似的扶她坐下。
“谢老爷！”四姨娘笑得娇羞，顺势坐下。
姚存慧、姚存美也忙向父亲说着“恭喜！”
姚老爷笑得十分欢畅，真是看谁都顺眼，一连声的说要重赏府中下人。
姚存慧见没自己什么事了，便与姚诗赞起身告辞，姚存美和马群芳也觉没趣告辞了去。
“霞儿身子如何？有没有什么不适？这些日子吃的、用的还好吗？”姚老爷此时此刻心里只有一个四姨娘，也不顾马氏在旁边，携着四姨娘的手，毫不掩饰心中的重视和关切。忽然想起自己离家时四姨娘还在马氏身边立规矩，脸色便有些不太好看起来。
马氏心中怒极，却是笑嗔道：“老爷这是什么话，难不成妾身还亏待了四姨娘不成？自打大夫诊断出四姨娘有身孕之后，我可是让她好好的在榴花山房中养身子，也吩咐了厨房，她想吃什么尽管去吩咐，安胎药也天天端到她面前。老爷要是还这么说，妾身可真是——”
半真半假的，马氏眼中发酸，声音也带了些委屈和哽咽。
“我知道夫人向来贤惠，不过随口那么一说罢了！”姚老爷顿时有些过意不去，脸上一热，讪讪笑道：“夫人别委屈了，我给夫人陪个不是吧！”
马氏“扑哧”一笑，说道：“哎哟，妾身哪儿当得起老爷的不是呢！这都是妾身应该做的！看到四姨娘平平安安的，妾身也就放心了！”
“四姨娘不禁劳累，还是让她回去歇着吧！”马氏又道。
姚老爷点点头，亲自扶了四姨娘起身，一边笑道：“说的是，我这就扶她回去吧！”他还有好多话要仔细的问她呢，这是他的老来子，不可谓不珍贵！
“是，妾身恭送老爷！”马氏暗恨，脸上的笑容几乎保持不住。
榴花山房水涨船高，一下子成为姚府中人人巴结敬畏的地方，而后，姚老爷又命人花重金请了两位照顾孕妇极有经验的嬷嬷进府伺候四姨娘，还给榴花山房开了小厨房，随时供四姨娘取用东西。
至于燕窝、银耳等滋补之物，流水似的送往榴花山房，各种果脯点心更是应有尽有，随时备着最新鲜的。头面首饰、新鲜料子衣裳，姚老爷也无需顾忌，光明正大的一口气给四姨娘置办了许多，终于得偿夙愿、也相当于是好好的补偿了四姨娘一番，姚老爷心中颇为满足。
姚存慧来到姚老爷书房，向他汇报了姚诗赞这段时间的生活和学习情况，姚老爷很注意的听着，不时点头微笑。
可是听着听着，仰靠在椅子靠背上，不觉闭上了眼睛。姚存慧感觉到异样抬头望过去，不由一怔，父亲不知何时居然睡着了！
姚存慧心里打了个突：父亲双颊明显消瘦了些，颧骨有些凸显，晒得微黑的脸色甚是憔悴，鬓角也有些苍灰无光，与平日里那副精神湛湛、神采奕奕、精明敏锐的神情完全两样。
这一趟山东、河南、河北之行莫非遇上了什么难事？能让父亲忧愁憔悴成这样的，必定还不是小事。
姚存慧轻轻起身，悄悄走到父亲身后站定，抬起手大着胆子替父亲轻轻按揉着额头两边的穴道。
姚老爷只觉得绷紧的神经蓦地一松，一种极惬意放松的感觉悄然袭来，他不由自主的放松精神，享受着这份轻松与舒适。