就在阿弦于高台之上，借助百姓们之“水”涨船高，制住张勱等人时，领命侦理宛州客栈焚火一案的狄仁杰才进城门。
狄公跟大理寺众人刚进括州城，就发现城中气氛不对，又见百姓们扶老携幼纷纷往刺史府方向而去，他们顺着人流而行，正赶到现场，目睹这一幕。
狄仁杰一行之前在宛州查案，也已证实其他两名死者并非阿弦同林侍郎，本不必前来此处，但将案情回禀京都后，天后却又命他转道括州。
一路上秋雨连绵，众人披星戴月急赶而至，却想不到迎接他们的是如此好戏。
狄仁杰望着远处那站在桓彦范跟林侍郎之间，身着官服却略显娇小的身形，笑对身边人道：“你们可曾见过这般场景？”
随从诸人均都瞠目结舌。
忽地有人道：“狄公，这是不是有些太过了？身为钦差居然假死隐匿，又在此处说了许多……大逆不道的话，若是给二圣知道，只怕……”
“只怕会因此获罪么？”
“正是。”
狄仁杰道：“你们可知道，天后因何派了一个才方七品的户部主事为黜陟使？”
众人摇头。
狄仁杰道：“因为她是个女子，也因为她……有这份能为。”
众人面面相觑。
狄仁杰沉声道：“宛州之事已经查明，是有人故意要暗杀钦差，在这种险要情势之下，十八子并未惧怕，并未因此而掂掇不前，她反而反其道行之，离开了禁军的护卫，自己带人闯到括州。这份胆量勇气，试问你们谁会有之？”
有人疑问：“但是这样岂不冒险？若是路上有个万一，岂不自断后路？”
“她从没有想到过后路。”狄仁杰淡淡回答。
那问话的人无言以对。
旁边一人道：“但是这样做，是不是犯了欺君之罪？毕竟陛下跟娘娘都以为他们葬身火海，才命我们前来侦查的。她既然无事，就该迅速禀明朝廷，就不必我们忙乱一场了。”
狄仁杰缓声说道：“将在外，君命有所不受。比如方才我们进城前后，一路所见的种种惨状，你们觉着，还要慢慢地回复朝廷，再按部就班地等候朝廷旨意么？不必说是这一来一回，就是你我在这里说话的功夫，只怕就有受灾的百姓痛病冻饿而死！”
这瞬间，均都默默。越发显得前方的百姓们群情澎湃。
狄仁杰见众人都哑口无言，复道：“所以说，非常之人，行非常之事。”
他回过头来，重看向前方的阿弦。
这时侯，天际仍有阴云笼罩，周遭又寒鸦不时地掠过，但是只要看着那道看似渺小的身影，就让人的双眼之中，也似有了一团灼热的火焰。
狄仁杰若有所思地说道：“我想，我已经知道了天后任命女官的用意。”
周围众人不由也随着看向前方的阿弦，不解。
只听狄仁杰叹道：“世间有女子如此，所作所为让须眉男儿都自叹不如，我等见了，岂不羞惭？岂不自惕？诸公，不要再在意十八子的女子身份，更不要再因此小看、贬低她。你们所要留心的，是她身为一名官吏，会做到何等地步，会做到让诸公何等的望尘莫及。”
深深吸了口气，狄仁杰道：“只有知耻，才能后勇，诸公可明白我的意思了？”
身边儿众位，在心底琢磨着他的这几句话，终于缓缓地点头：“我们当然……不能连一个女子都不如。”
狄仁杰笑了起来：“好吧，这也算是一种自励。”他长吁一声，含笑道：“现在，就让我们去帮助这个‘女子’，完成你我同为朝臣的使命吧！”
***
桓彦范一挥手，有人上前，将刺史张勱并他底下的一干同流合污者尽数擒拿。
阿弦见动手的那些人体格魁梧强健，步伐沉稳有力，面对这种场面镇定不乱，显然训练有素，便笑道：“小桓，你做的很不错呀。”
“那是当然……”桓彦范忽地发现了疑点，“你叫我什么？”
阿弦道：“小桓呀，林侍郎也是这样称呼的。”
“他是长者可以，你比我大么？”
阿弦道：“也许……”
桓彦范翻了个白眼：“不瞒你说，我越看越觉着可疑，你绝不会比我大。”
阿弦笑而不语。
***
早在定下三人分头行动的计策之时，三人所担负的，就也各自明确。
阿弦负责当饵，林侍郎是“卧槽马”，而桓彦范，则是在背后运转调动之人。
毕竟阿弦虽选择了召集百姓这一步棋，却并无十足的把握，且百姓若是群情激奋，控制不住的话，就如同那高涨的洪水泛滥，反会真的酿成祸患。
所以阿弦让桓彦范去找“帮手”。
而桓彦范不负所望，他当真找来了极出色的帮手。
括州出色的是水运，经营水运生意最赫赫有名的又有三大家：永安，广运，跟江南。
这三家非但控制着括州的水路漕运，甚至占据江南道的半壁，永安号底下的管理，船工，杂役等，加起来足有千人之多，最少的江南，也有五六百号人手。
虽然这三大家也在水灾之中受损，但毕竟他们是吃这碗饭的，伤亡要比寻常百姓要少很多，其中永安号甚至联合广运，在灾情严重之时，救援了不少百姓，江南号亦开仓放粮，救济饥民。
是以在民间，这三家的名望也极高。
桓彦范便是打听到这点儿，决定从这三大家下手，他暗中先拜见永安号的掌门人，表明身份，说明来意。
桓彦范已经顾不得考虑后果，如果这三家不答应，他会用非常手段，因为他同样也没有退路了。
他不仅要救满城百姓，更惦念牢房中生死未卜的阿弦，以及卧底的林侍郎。
幸而，老天眷顾，冥冥之中，自有注定。
永安号乃是百年的老字号，其老掌门却跟桓彦范的祖父桓法嗣有过一面之缘，对桓法嗣十分推崇，得知桓彦范的身份，当即便答应了他的请求。