这日，一辆华贵气派的楠木马车自朱雀大街拐过，缓缓停在周国公府门前。
众侍女上前，小心扶着车上之人下车，却见美人身姿窈窕，顾盼生辉，正是魏国夫人贺兰氏。
贺兰氏轻摇团扇往内而行，一直走到里间堂下也不见贺兰敏之露面儿。
贺兰氏左右看看，随口问那些侍女们道：“殿下呢？”
侍女们面面相觑，其中一个躬身垂头，有些吞吞吐吐道：“殿下、殿下正在午睡。”
“什么时候了还午睡？”这会儿日过正午，已到申时，贺兰氏笑道：“怎么成亲了反而更懒了。”
侍女们无言以对。
贺兰氏却熟门熟路地往内而去。
国公府这些人想拦着却又不敢，面面相觑，悄然跟上。
贺兰氏行过廊间，还未到敏之卧房，就听见一声笑遥遥传来。
依稀是敏之的声音，道：“我就爱你这假正经实则……的样儿……”
贺兰氏心头一震，陡然止步。
团扇在脸上轻轻一遮，魏国夫人笑着摇头：“我当怎么有闲心睡觉呢，哼。”
此时那边儿门扇开启，云绫带人入内伺候去了。
贺兰氏对国公府底下侍女道：“去告诉周国公，我来了，在前头等他。”自己转身离开。
魏国夫人回到堂下，桌边坐了。
有侍女起了冰鉴，取了冰出来，捣碎泡在甜酒之中奉上，又有两个侍女在背后为她打扇。
贺兰氏喝了两口冰酒，兀自连声叫热，又催问贺兰敏之如何还不出来。
等了足两刻钟，贺兰敏之才姗姗露面儿，像是新沐浴过，发丝还是湿的，脸上却依旧淡红未退，越发显得艳若桃花。
魏国夫人斜睨一眼，哼了声，也不说话。敏之在她对面儿坐了，一撩垂着的头发道：“大热的天儿，你不安分纳凉，往外头跑什么？”
魏国夫人才道：“怎么，打扰了你的好事么？”
敏之笑而不语，自己也拿了盏冰酒，仰头一饮而尽，才满意地长吁了一口气：“爽快。”
贺兰氏见他淡淡地，皱眉叫道：“哥哥！”
敏之才笑看她道：“好了，你特来找我必是有事，到底怎么样，快说就是了。”
贺兰氏皱眉，挥手示意身侧的侍女退后。
待堂下再无他人之时，贺兰氏挪到敏之身旁，握着他的手臂道：“哥哥，你可要帮我！”
敏之道：“做什么？”
贺兰氏微微迟疑，又摇了摇他的手臂：“又没有外人你装个什么！帮我坐上那个位子呀。”
敏之不语。
贺兰氏撒娇道：“哥哥！”
敏之转头看着她，沉声道：“我劝过你多少次，你总是不死心，你想要在后宫里安生度日，那倒无妨，只是别去觊觎那个位子，你又不是不知道我们的姑母是何等心性……”
贺兰氏一急，不由提高了声音：“哥哥，你怎么不帮着我，反总说这些丧气话。”
敏之道：“我说的不过是实话。”
他望着面前娇艳如花的美人，忽然叹道：“阿月，不是我不帮你，你这样无异于玩火，你看看后宫里除了她跟你外，还有哪个妃嫔得宠过？难道后宫里没有比你更美貌的女子？”
贺兰氏微怔，不悦道：“你这是什么意思？”
敏之道：“我的意思是，纵然你年轻貌美，但后宫之中，有的是比你更年轻貌美的女子，但她们却都碰不到陛下的身，你以为是什么缘故？是她们不够美貌聪明？当然不是，因为她们都不如皇后聪明罢了。”
贺兰氏心下很是不服，气急恼怒道：“她们算什么东西？也敢跟我比？”
敏之笑道：“她们的确算不上什么东西，但是妹妹……你知道为什么她们无法伺候陛下，而你却能在陛下身旁吗？”
“因为我……”贺兰氏打住，哼道：“因为陛下喜欢我，不喜欢别人！”
敏之道：“就算陛下喜欢你，但你也得有这个命接近陛下。我记得先前陛下也曾宠幸过几个不知名的妃嫔，却都很快地又销声匿迹了。那些自作聪明想跟皇后一较高下的……悄无声息地不知没了多少！之前废后跟萧淑妃的下场，你难道没听说过？”
贺兰氏咽了口唾沫。
敏之又道：“而你，之所以能被陛下宠爱而安然无事，你觉着是为什么？因为皇后是咱们的姑母，不管她是念在一丝亲戚情分上也好，还是有别的企图也好，——这就是你能独得陛下恩宠的最大原因。”
许是天热，贺兰氏觉着体内一阵燥热难耐，哪里有耐性仔细品味敏之这些话。
因为年纪小，从来又娇养着不知世事。
进宫之后又很得高宗宠爱，魏国夫人的性情越发娇纵，心高气傲。
对于皇后对付昔日废后跟萧淑妃的手段，贺兰氏虽隐约听闻，但毕竟对她而言那是十几年前的事儿，到底有些遥远。
何况武后从来对她又甚“好”，贺兰氏仗着是得宠的小辈儿，几度言语顶撞之类，武后都极好脾性地，视而不见，从未对她疾言厉色过。
久而久之，贺兰的心目中，武后只是个面目可憎、很该被废掉的没什么用的皇后。
而她……当然是有目共睹的“年轻貌美”，跟高宗又“情投意合”。
但是，竟至今没有一个名分。
起初并没多想这些，只是一日复一日，这念头越来越重，慢慢成了势在必得。
本来高宗已透露出要封妃的念头，却因武皇后的反对而作罢……所以贺兰氏更加恨了武后。
“我不听，你怎么总长他人志气灭自己威风，”贺兰氏蓦地起身，瞪着敏之道，“我哪里比她差了？陛下都说我比她好上百倍千倍！我才应该是大唐的皇后，而不是她。”
敏之也皱起眉头：“阿月！”
他试图阻止贺兰氏，但魏国夫人已经气急而口不择言：“你得了喜欢的人，终于心满意足双宿双飞，就不理妹子的死活了？你怎么不想想，若不是这次闹出丑事，杨尚已不堪匹配尊贵的太子……她又怎么肯把杨尚给你？！捡别人不要的东西做人情罢了，你还感激她……”
“住口！”敏之隐隐动怒。
魏国夫人一愣，继而道：“我知道你顾不得我了，好，你不帮我，我自找别人去。”
“站住，”敏之喝道：“你是想去找谁，武三思？”
魏国夫人回身道：“若你肯一心一意地帮我一把，我何必理会别人。”
敏之举手在额上扶了扶，道：“先前大理寺查梁侯府的案子，我早警告过你别插手，你偏不听，反而去护着那个狗东西，你知道这叫什么？这叫与虎谋皮！愚蠢之极！”
魏国夫人忍不住叫道：“我虽然蠢，却也不像是你们聪明人一样畏畏缩缩，袖手旁观，陛下是真心喜欢我的，凭什么她挡在那里？不管你帮不帮，我一定要成为皇后！”
敏之终于难以忍受，一掌掴了过去。
贺兰氏猝不及防，几乎往旁边踉跄倒下，幸而有一人及时从门外进来，将她扶住。
敏之也诧异于自己竟然动手打了魏国夫人，本想上前扶着。
可见那人已经扶住了她，敏之反停下步子，道：“你实在是太蠢了，你这样张扬迟早是要把自己害死的！”
扶住贺兰氏的正是杨尚，见状道：“兄妹两个说的好端端的，这是在做什么？”
贺兰氏狠狠地瞪了敏之片刻，将杨尚推开：“我听说过一句俗话，叫做‘有了媳妇忘了娘’，我的哥哥却是不同，有了媳妇就忘了自家妹妹了。哼，你们就缩起脖子，好好地享受她的庇护吧。”她冷笑了声，迈步往外奔去。
杨尚追到门口，贺兰氏却头也不回，去的远了。
杨尚回头道：“殿下是怎么了，就算天大的事，也不值得对妹妹动手。”
敏之后退一步，跌坐榻上：“她是疯了，是疯了！这样迟早是要出事的。”目光掠过地上贺兰氏方才丢下的团扇，莫名一阵心惊肉跳，似有一种不祥的预感。
卢烟年进宫的时候，正见魏国夫人低着头，手中捏着一方帕子，疾步往蓬莱宫的方向而去。
烟年才瞥了一眼，就听前方太平的声音叫道：“师娘，这边儿。”
原来今日也仍是太平召烟年进宫说话，她又是个闲不住的急性子，早一刻钟前就不住地出来打量，见烟年来到，便忙不迭地跑了过来。
太平道：“怎地才来？我等了半晌了。”说话间举手挽着烟年的手臂。
不料才勾着手，烟年猛地一抖，手臂随着一缩。
太平吓了一跳：“怎么了？”
烟年的脸色有些泛白，却仍笑说：“没什么。这些日子大概是天热的缘故，总是犯困，宫里去了人后赶忙起来梳洗打扮，所以迟了。还请殿下莫怪。”
太平认真打量着她：“果然近来天热了，看着师娘都有些清减了，不过我有好东西给师娘，又生怕你不来，白瞎了我的心意。”
两人进了殿内，彼此落座，底下侍女揭开冰鉴，端出早就准备好的物件儿来。