时间一晃就来到八月初了。聚集在邢洺磁的晋军越来越多，但战果却越来越小。
八月初一，李克用亲督诸军攻邯郸，不克，撤退时还被追杀了一波，损失惨重。不过夏军也追得太过火了，又被晋军反杀，损失同样很惨重。
一路追到邯郸城下的李克用，看着高高的城池，只能徒然兴叹。
邯郸有夏军天德军一部万余人，还有上万土团乡夫，城内外营栅相连，难以攻取，他是不做任何指望了。
邯郸不克，李克用又亲自领兵，绕道南边的滏阳方向，先进驻昭义县，试探着攻击滏阳。但磁州城内也有数千天德军、万余土团乡夫，猛攻三日后，晋军消耗不起，便放弃了。尝试绕过磁州不管吧，城内守军又出城袭击，纠缠不休，让你没有一个稳定的后勤通道。
这可真是两难了。
晋军战斗力虽然不错，但本钱少。不像夏人，地盘大、户口多、军队规模庞大，可以驱使大量军士围攻城池。李克用是真舍不得这么消耗。思来想去，只能大掠一番，然后在昭义县留了数百羸兵监视，自领主力回武安。
但晋军走了，夏人又来了。作为战略总预备队的武威军遣兵万余，攻昭义。留守晋兵逃走，夏军一路追击，至滏口镇，遇上前来增援的李克用主力，双方大战数场，互有胜负。最终夏军退走，留数百羸兵守昭义，主力自回邺城。
晋军追来，留守昭义的夏兵溃走，但晋兵也没兴趣守城，至磁州城下引诱一番后，又过昭义而不入，直接撤了——每一座城都守，只会分薄自己的力量，不但守御力量不足，反击时也容易凑不齐人。
邢洺磁兜兜转转大半个月，李克用发现这会就是老鼠拉龟，无处下口，实在难受。
你要说夏军死守吧，那不正确。因为他们经常从后方调集兵力，有足够的反击力量，打得很不错，晋军一不留神就要被撕咬下一大口。
你说夏军攻击性十足吧，也不尽然。他们基本还是以守为主，只在太行山东麓留下少许羸兵监视，主力屯于后方，先用坚城消磨伱的兵力和士气，然后用骑兵袭扰后勤线，最后调动足够的有生力量反击。
基本上还是以守为主，战术比较保守，但非常有效——一开始，晋军还试图占领一些夏军防御力量薄弱的城市，但发现被拉长的运输线维持起来成本很高的时候，他们便放弃了，开始更加务实。
这种战术其实就很要命了。
明明他的实力足以和你打一场决战，且未必失败，但他就是不打。而是把生力军放在后方，始终盯着你的破绽，一旦你露出疲态，大批休整已久的精兵强将就会被调上来，打得你狼狈不堪。你退走了，他也不强行攻击你据守的城寨，避免无谓的消耗。
李克用不知道该怎么应付。
“打了这么久，也摸清楚了吧？”李克用看着围在身边的将领们，说道：“邢洺磁三州，夏人以守为第一要务。此何意耶？”