底比斯。
底比斯有两处，一是埃及的底比斯，再是希腊的底比斯。
在公元前14世纪中叶的古埃及新王国时期，尼罗河中游，曾经雄踞着一座当时世界上无与伦比的都城。这就是被古希腊大诗人荷马称为“百门之都”的底比斯！
“艾尔夫曼，寡人听闻，这座底比斯城的历史，迄今已有1700多年了？”
“是的。”跟随在白起身边的导游，艾尔夫曼回答道，“将军阁下，底比斯是一座在古埃及中王国和新王国期间建立的都城，至今已有1700多年的悠久历史！史载，当时的底比斯有城门百座，人口稠密，广厦连亘，极为繁荣，是世界上最大的城市，有百门之都的美称，异族人曾赞誉这里为宫殿般的城市！”
“历代法老在底比斯建造了大量的神庙、宫殿和陵墓，它们规模宏大，工艺精湛。然千年岁月流逝，宏伟的宫殿庙宇多已堙没无闻，但从仅存的庙宇遗址和帝后陵寝，贵族墓葬，仍可想象当年底比斯鼎盛时期恢弘的风采。”
白起微微颔首，底比斯是一座充满神奇色彩的古城，它的兴衰是整个古埃及兴衰的一个缩影。
从公元前2134年左右，埃及第十一王朝法老孟苏好代布兴建底比斯作为都城，直到公元前27年，底比斯被一场大地震彻底摧毁时止，在2000多年的漫长岁月里，底比斯在古埃及的发展史上始终起着重要作用。
第十八王朝法老阿蒙霍特普四世大概看到了阿蒙神庙祭司们不断增加的财富所构成的威胁，决定推行宗教改革，也就是我们下边要介绍的埃赫那吞改革。底比斯从此又衰落了20来年。
第二十一王朝以后，随着底比斯统治集团内部矛盾的不断加剧，加上爱琴海和小亚细亚一带的“海上民族”的不断入侵，新王国日益衰落，底比斯也开始了自己的厄运。
公元前663年左右，入侵埃及的亚述军队再次火烧、洗劫了底比斯。公元前27年，一场地震又使底比斯城里仅存的一些纪念性建筑物瞬息之间倾塌无遗。
到公元19世纪，只留下一堆废墟的底比斯，成了古墓盗劫者的乐园。在现今埃及的卢克索和卡纳克一带，人们还能见到底比斯遗址的一些断垣残壁。
到了公元前2000年左右，虽然第十二王朝的开创者门内姆哈特一世曾把首都从底比斯迁到孟斐斯附近的李斯特，但在底比斯仍然为阿蒙神继续兴建纪念性建造物。
从公元前1790年到公元前1600年左右，中王国遭到了外族喜克索斯人的入侵。
喜克索斯人征服了大半个埃及，最后定都阿瓦利斯，建立了第十五王朝和第十六王朝。底比斯经历了第一次衰落。
埃及人阿赫摩斯一世的率领下，又在底比斯建立了第十七王朝，并在公元前1580年左右攻占了阿瓦利斯城，把喜克索斯人赶出了埃及，开创了古埃及新王国时代。
新王国时期的法老们再次选定底比斯作为埃及的宗教、政治中心。他们发动了一系列侵略战争，掠取了大量财富和战俘，并把底比斯建成为当时世界上最显赫宏伟的都城。他们在东底比斯为阿蒙神和他们自己建起了一座座壮观的神庙和宫殿。
底比斯在埃及古王国时期，是一个并不出名也不很大的商道中心。通往西奈半岛和彭特的水路，通往努比亚的陆路，都要经过底比斯。底比斯的兴盛是跟阿蒙神联系在一起的。法老孟苏好代布把首都定在底比斯后，又将阿蒙神奉为“诸神之王”，成了全埃及最高的神，从此开始在底比斯为阿蒙神大兴土木。