棠柚就敏锐地察觉到萧则行情绪的不对劲。
中午, 萧则行下厨煮了奶白鲫鱼汤，因着工作繁忙, 他做饭的次数并不能算得上多，但棠柚和两只小团子都很喜欢，他总会在闲暇时间给三个宝贝下厨煮汤羹。
棠柚以前十指不沾阳春水，现在眼巴巴地看着萧则行有条不紊地料理着，忍不住手痒痒：“二叔，我能帮的上什么忙吗？”
“帮忙？”萧则行站在料理台前，听到她的请求，转身来，看了看她，笑，“草莓洗干净了, 还要麻烦柚柚小朋友帮忙吃掉。”
满满一玻璃碗草莓就放在旁侧的桌子上, 红红嫩嫩, 还挂着水珠。
棠柚故意咬着一半草莓, 自背后抱住他，踮踮脚，示意萧则行低头。
这样的小把戏不是第一天用, 萧则行纵容着她，放下手中的东西，俯身, 咬掉她唇上的半个草莓。
不可避免地接触到她的唇, 温柔细腻，萧则行吃掉那半个草莓, 俯身亲亲她的脸颊, 笑吟吟：“谢谢柚柚。”
棠柚还不肯松开, 搂着他的腰，脸颊贴在他背上，软声叫他：“二叔。”
初春的气温适宜，萧则行上身只穿了件衬衫，扣子微凉；棠柚玩弄了那粒扣子好久，小爪子悄咪咪地贴在他腹肌上，摸了两把，夸奖：“二叔身材真好。”
这句话不是瞎吹的，个子高的男生天生就有优势；萧则行骨架大，常年保持锻炼，肌肉匀称结实，丝毫不羸弱，也没有一点儿赘肉。
棠柚特别喜欢。
她嘴巴甜，在好朋友的“磨练”下，能够直接吹出来一长串儿彩虹屁，一箩筐一箩筐地往外说。
棠柚继续吹：“二叔真是我见过长的最好看的男人，你简直就是完美这个词语的最佳诠释。”
萧则行正在切着小番茄，衬衫袖子挽起来，听小家伙这样恭维，笑了：“说吧，想要我做什么？”
听好听的话也需要代价，萧则行又不是第一天才认识这只能皮断腿的小兔子，猜测：“你想出去玩？”
“不是！”棠柚的脸贴在他背后，蹭了两下，闷声问，“从维景走了之后你好像就不是特别开心，我想让你高兴。”
萧则行没说话。
棠柚说：“你先前一直在强调、告诉我你是我的丈夫，那作为你的妻子，我可以知道是什么让我的丈夫不开心吗？”
萧则行放下刀，后退一步，轻轻地叹口气。
他洗干净双手，这才捏捏棠柚的脸颊：“关于我的母亲。”
婚后这么多年，萧则行没有提到过这个话题，棠柚也没有说起过。
“她患精神上的疾病多年，如今近乎疯癫，”萧则行说，“终日胡言乱语。”
棠柚说：“我不怕。”
“但我不想让你看到，”萧则行笑着拍拍她，“出去叫鱼仙贝和椰丝球过来吃饭，咱们不聊这个事，听话。”
在除了床以外的地方，萧则行对棠柚一直百依百顺。
但在这件事情上，他的态度出乎意料的坚决。
赵曼兰中午留下吃饭，一左一右两个小团子，被哄的眉开眼笑；只是每每看到自家儿子萧维景，又恨铁不成钢地叹口气。
赵曼兰忍不住对萧则行说：“则行啊，你以后还得多多照顾维景，这孩子光长岁数也不长心思，这么大年纪了，竟然还单着身，一点儿也不稳重——”
“一直在很平稳地增重，”萧维景说，“缘分这种事情，上天注定，您啊，就不要再操心了。”
赵曼兰无奈。
真是死猪不怕开水烫。
现在老爷子已经彻底放弃再给萧维景寻找女朋友的念头，天天逗弄这两个小团子——
大孙子的号彻底养废了，还是这俩小孩子更合他老人家心意。
上次赵曼兰好不容易给萧维景找到一个合眼缘的姑娘，萧维景看了照片之后，第一句话：“这姑娘挺可爱的。”
激动到赵曼兰已经想好在哪里办婚礼在哪里办满月酒了，萧维景下一句话跟上来：“——打一拳会哭很久吧？”
赵曼兰直接给他脸上来了一拳。
……
赵曼兰再三提醒自己，这个是亲生的，才忍住没有揍他。
“对了，”赵曼兰看向萧则行，“你什么时候带着柚柚和孩子去看看你妈？孩子都这么大了，还没见过奶奶，有点不像话。”
在萧则行开口之前，棠柚笑吟吟地说：“我们已经商量好啦，等则行忙过这一段时间，我们就去探望她。”
赵曼兰松口气：“那就好。”
从母亲的角度来看，她觉着申元曼可怜；但从另一个角度来说，申元曼的的确确也不值得同情。
婚内出轨，当着那么多人的面落了老爷子颜面，还妄图通过刺伤老爷子来维护奸夫——
老爷子固然有错，不该因此冷落萧则行多年，不管不问；但申元曼的过错也不少，一桩桩一件件，格外清晰。
这桩婚姻最大的受害者，其实是萧则行。
萧维景听棠柚这么说，讶然抬眼看她。
——能叫二叔转了性子，棠柚果然不是一般人。
萧则行看了棠柚一眼，也未拆穿她的谎言。
下午，两只小团子缠着棠柚玩，始终不肯给萧则行这个父亲独处的时间；好不容易哄睡了两只小家伙，棠柚正泡着澡，萧则行旁若无人地进来，面不改色地解衬衫。
棠柚被他的动作吓了一跳，刚想伸手扯浴巾，萧则行先她动作快一步过来，按住她的手，垂眼，看着她笑：“今天又说谎了。”
“说谎的孩子要乖乖接受惩罚，”衬衫随手丢到地上，萧则行深深叹气，“是我的错，免不了好好教育你。”
浴缸中的水温热，棠柚现在已经变成一尾鱼，更确切地讲，是喝下巫师汤药、鱼尾正在被强硬劈开化为人腿的美人鱼；美人鱼泡在水中，拿腿一遍又一遍地丈量着萧则行的腰围。她自知做错事情，现在面对萧则行的言传身教，也乖乖地接受了，讨好地亲吻着他的喉结，哄：“……二叔，你别生气嘛。”
她努力搂着他的肩膀，小声说：“我知道错了，别欺负我了啊。”
萧则行最喜欢听她求饶的声音，每每听到都不能自抑，这一点，棠柚知道；在面对她的时候，这个男人总会有这无限的耐心，脾气好到只要她不杀人放火，无论做什么都依着她。今天萧则行身体不好，棠柚除却基本的安慰之外，也想勾着他消气。
身体力行之后，萧则行气倒是消了，自坐自受的棠柚要掉了半条小命，缩成一小团，眼睛水汪汪：“不是说病情已经稳固了吗？二叔，丑媳妇还是要见公婆呢。”
萧则行不置可否，闭上眼睛，拍拍她的肩膀。
过了好久，他才慢慢地开口：“我不想让你看到我不堪的一面。”
棠柚本来已经快要睡着了，听到这句话，仰脸看他：“那不是你的错。”
棠柚翻身起来，趴在他胸膛上，张开胳膊，像是树袋熊一样抱着他：“二叔，我很喜欢你——不对，确切地讲，是我爱你。”
萧则行抚摸她头发的手停顿下来。
“我不知道别人是怎样相爱，又是怎么样去爱一个人；先前只觉着这种感情很脆弱易变，今天可以爱这个人爱到死去活来，明天又可能会疯狂地为另一个人心跳八十迈。就像是一件新衣服，刚刚买来时候格外喜欢，穿上去后恨不得炫耀给所有人看，等又看到合心意的新衫，甚至会厌烦旧衣多占据了橱柜的角落，白白碍眼，”棠柚低声说，“没有人教过我应该怎么正确地去爱人，除了你。”
“我以前多糟糕啊，什么都没有，”棠柚说，“我最狼狈最怂包的一面你都见过，但是你完全没有在意，还会笑着陪我玩，陪我闹，纵容我。”
萧则行没有穿睡衣，她俯身，温柔地亲吻着他胳膊上那些疤痕。
她说：“二叔，你担心什么呢？”
萧则行抱着她，良久，才轻轻叹气：“你想做的事情，我什么时候拦过？”
棠柚可怜巴巴看他。
“探望她可以，但不能带孩子过去，”萧则行说，“我不放心。”
棠柚用力在萧则行脸上亲一口，慢吞吞下床；再钻入被窝的时候，手里多了一个盒子。
她笑盈盈：“二叔，我新买了个玩偶，你看看怎么样。”
说话间，她打开盒子，献宝一样递给萧则行看。
精美的盒子里面，两只巴掌大的布偶乖乖巧巧躺着。
萧则行看了一眼，失笑：“你这是从哪里买的？做工挺抽象派。”