母亲这番话，连忆不是没有考虑过，倘若凌掌柜不担心朝廷追究，也不至于带着妻儿家人一夜之间离开白沙镇，又或者他们有别的什么缘故。
凌霄客栈一贯神秘莫测，连忆知道自己不必太过担心，可她还是希望小晚和凌掌柜他们，能平安无事。
至于二山的来信，他果然询问家中情况，想来凌掌柜已经很久没与他联络。
但他们将二山视作亲弟弟，不论如何也不会丢下他不管，突然就这么断了联系，是不想二山被卷入其中，还是不愿他为了家中担心而耽误功名？
连忆不愿自己的行为，坏了凌掌柜的一番苦心。
她想了很多很多，给二山回信，道是家中有事走不开，好久没去过客栈，想来没听说什么，应该是平安无事，简单的几句话，暂时给了个交代。
三日后，二山收到回函，获悉连忆尚好，他至少把心放一半，而客栈里，有兄长在，他也不用太过担心，毕竟这世上，没有凌朝风摆不平的事。
转眼，已是三月。
春回大地，万物复苏，皇城内百花齐放、姹紫嫣红。
涵元殿中，皇后卫似烟逗着刚睡醒的小公主玩耍，手里摇着拨浪鼓，咚咚声响，逗得小闺女眉开眼笑。
有嬷嬷从殿外匆匆而来，皇后回眸望见，开口就问：“将军到了吗？”
嬷嬷皱着眉，摇头道：“还是没到，奴婢听说，川渝来的千人队伍，停在离京城二十里地的地方不动了，不知是什么缘故。”
似烟心中很不安，川渝虽远，哥哥也不至于走了这么久还没到京城，他会不会是病了，会不会是路上出了什么事？
她问过皇帝两次，皇帝总说不知道，还有小晚，她应该生了，可什么消息都没有传来。
“我觉得，皇上像是有什么瞒着我。身为中宫，我有不可僭越的事，也有该为皇上分担的责任，可我始终不知道该如何把握其中的分寸。”似烟对嬷嬷推心置腹，轻轻一叹，“我身上，似乎总有放不下的包袱，他是君主，我怕他。”
嬷嬷温柔地说：“您是皇上的原配妻子，也是至今为止唯一的女人，皇上更为了您昭告天下不设六宫，奴婢说句不恰当的话，您不自信，谁还能有自信？”
嬷嬷笑道：“太上皇后，您的婆婆，她本是太上皇的继室，且当时还有后宫佳丽，可即便如此，她活得洒脱率性。道是皇上若爱她，她也一样爱皇上，皇上若弃她，她权当自己从未遇见他。”
“母后，是这样的？”似烟愕然，“母后敢对父皇如此决绝？”
嬷嬷笑道：“您的婆婆说，她的命她的人生，都是她自己的。”
听见这句话，似烟恍然记起小晚曾对她说，天底下无数女子的命，都不是自己的，被家人左右，被世人排挤，不能自由。
而她是大齐国最尊贵的女子，倘若连她都不得自由，世上女子，还能有什么指望。
似烟霍然起身，吩咐嬷嬷：“你们看好小公主，我去一趟清明阁，皇上总不能敷衍我，他不能这样对我。”
项润在清明阁中批阅奏折，见妻子风风火火地闯进来，心中便是猜了几分，放下朱批起身迎她，说：“到窗下去说话。”
似烟一怔，被带过来，身上的气势就减了一半，等她再要聚集勇气冲口而出质问皇帝到底发生了什么，皇帝却先慢悠悠笑道：“朕知道，瞒不过你的。”
皇帝占了主动，似烟抿着唇，憋了半天才说：“皇上，就请你全部告诉我。”
如此，从小晚被村民视作妖孽要将她烧死，到凌朝风闯入火海救妻，盛怒之下惩罚了那些百姓，而后客栈里的人一夜之间消失等等。
至于死了什么岳怀音这种不值一提的人物，皇帝这边根本不在乎，但是他说：“在村民们要烧死小晚那天之前，凌朝风就早已向朝廷请辞，并转移了所有金银，从今往后再也不会朕和朝廷做事。他的这个决定，与小晚要被村民烧死并不相干，凌霄客栈里，一定发生了什么，让他不得不带着妻儿离开。”
似烟心中像是悬了一块巨石，又沉，又牵扯着发疼，她身为天下最尊贵的女子又如何，连自己的朋友好姐妹都帮不了。
“不论他们有什么事，他对朝廷总没有亏欠，他们的私事，皇上和我就不该再过问了。但放火烧白沙镇……”卫似烟起身离座，朝皇帝跪下，郑重地恳求，“皇上，能不能饶过他们。”
“死伤十数人，该死的也好无辜的也罢，都是人命。”皇帝面色清冷，“你叫朕，如何姑息？”
“皇上……”
“烟儿，凌朝风便是有自知之明，才在一夜之间逃离。”项润伸手，要搀扶妻子，“朕可以不通缉他，可是他犯下的罪行，不能当没发生过。”
似烟含泪，目光轻轻颤：“他们是我的朋友，小晚是我的好姐妹。”
项润眸中盛满帝王气息，不怒自威：“可你，还是大齐的皇后。”
他停了一停，命令道：“起来！”
似烟一颤，却勾出几分倔强，终是被皇帝拽起来，她避开他的目光，不想看他。
皇帝微微摇头，大婚以来，皇后在外人面前，端得稳重得体，言笑大方，纵然面对外邦使臣，也能巧妙的解决外交上的尴尬，真真有大齐国母的风范，无可挑剔。
但卸下那一切，只面对他时，她便是娇妻。她有脾气有个性，有大胆的想法，很倔强。
项润明白，这件事他所有的决定，只能强迫似烟接受，这是她的责任，她没得选择，商量是不会有结果的。