一夜北风紧，开门雪尚飘，转眼已是在冰天雪地的日子。
去年此刻，京城里忙着选秀，忙着预备新君即位，忙着筹办帝后大婚，难得到了今年，终于能在年关将至时，真正歇口气。
就连学堂里的课，也渐渐少了，腊月二十四至年初二，七八天的时间没有课，家里离京城近些的，能打个来回到家里过年，二山这样的，便走不了了。
而眼下才要过腊八，就从白沙镇给寄来好些吃的用的，二山已经吃不完用不完，就拣一些好的，赠给这里的客栈掌柜和伙计。
只是在课堂里，他依旧独来独往，没交什么朋友。
今日，当朝重臣中的重臣，沈哲沈将军来学堂授课，将一众书生带到了冰天雪地的校场，虽然不会强求他们舞刀弄枪，也希望这些年轻的学子们，能拥有强健的体魄。
再者，也要让这些朝廷未来的文臣明白，兵家之道并非野蛮的打打杀杀，一个“和”字，是建立在强大的军队国防之上的。
天寒地冻，雪地中骑马张弓，叫一些体格差些的学生很吃不住，毕振业便是要弱一些。
他是毕丞相唯一的儿子，据说府中长辈将他如珠似宝地抚养长大，虽有天赋的才华，却不像一个男子汉。
不过他本身，却是极要强的，在雪地里摸爬滚打，反而像是得了自由似的，尽情放纵。
沈将军对与这几个世家子弟，自然是熟悉的，与他们稍热情一些说话，旁人都不会觉得奇怪。
可是那个凌出，名不见经传的人，从乡下小镇来的客栈跑堂，先是得到皇帝的亲自点拨，今日沈将军见他，也是十分和气。
有人听见沈将军对凌出说：“你哥哥身手了得，以一敌百都不在话下，怎么没把你教好？”
哥哥？凌出还有哥哥？
他到底是什么来头，为何皇帝认得他，而沈将军还认得他的哥哥？
众人从校场归来后，便散了学，所有人身上都被雪水打湿，冻得瑟瑟发抖，毕府的人见公子几乎浑身都湿透了，着急的不行，捧着氅衣暖炉一拥而上，却被他嫌恶地推开了。
家中，毕丞相与夫人正在母亲院中用晚膳，寒汐跑进来说：“奶奶，哥哥回来了。”
祖母命她坐下，嗔道：“女儿家家，总是跑跑跳跳，成何体统。”
不多时，毕振业便进了门，满身湿漉漉的，冻得脸色苍白，这叫祖母的心都碎了，呵斥着下人们，赶紧给少爷收拾。
丞相却冷冷道：“难得你今日像个男人模样了，平日里，我还只当自己养了两个女儿。”
毕振业垂首不语，只见母亲走上前，温柔地说：“别叫老夫人着急，赶紧去洗漱更衣，烤得暖一些了再来，你也不怕把寒气带给了祖母。”
“是。”公子哥儿答应下，闷闷地走了。
他这一走，老母亲便是不依，将毕丞相狠狠训斥：“我统共这一个宝贝孙子，你别总是苛责他，若是把他逼死了，你便连带着我一道收尸，我看你有什么颜面去见毕家的列祖列宗。”
众人都起身，垂听老夫人训斥，老夫人含泪道：“不知行业那孩子，还活没活着，若是还活着，能在我死之前见他一面，我便了无遗憾。行业若还活着，我何至于如此独独护着振业，又或是你早些为他娶妻成家开枝散叶，他都二十一了，怎么还不给成家，你在等什么？”
一餐饭，变得索然无味，伺候了老太太，众人才退下。
毕丞相独自往书房去，毕夫人领着女儿，来儿子的卧房看看他。
“母亲，我见过行业哥哥吗？”寒汐忽然问道，“我不怎么记得了，可下人们说，我那会儿已经在了。”
“他失踪的时候，你已经三岁了，小时候也曾在一起玩耍。”毕夫人神情淡漠地说，“算是见过，不过你太小了，必定记不得。”
“是呀，一点儿都想不起来。”寒汐笑着，将至哥哥的卧房，她大声嚷嚷，“毕振业，我要进来啦，你光着屁股没？”
毕夫人失笑，上前打了女儿一下额头：“叫奶奶听见你说话这样粗鲁，要打你板子了。”
寒汐撅着嘴说：“奶奶对我总是严格得很，动不动就要家法伺候，只有哥哥，旁人连个手指头都不能碰他，怪就怪，我不是男孩子。”
毕夫人轻轻一叹，拉着女儿一道进门，生怕儿子今天在雪地里滚，回头惹了风寒。
这边厢，二山回到客栈洗漱更衣，他虽没有被凌朝风逼着习武，也绝不是文弱娇养的公子哥，这点苦根本不算什么，很快就精神了。
只是客栈掌柜忽然来敲门，说是有几个书生模样的人来找他，二山出门来看，正是他在学堂里的同窗。
他们热情地说：“二山，我们来找你说说文章。”
在学堂里，拉帮结派是很重要的事，他们大部分人会在明年的会试中被淘汰，但即便被淘汰，有了举人功名，只要有人提拔，也能在朝中谋个一官半职。所以找对人做朋友，是这一年里，和读书一样要紧的事。
二山不知道皇帝和沈将军，为何都来与他表示亲近，这会把他推上风口浪尖，但事已至此，他不得不面对。
与此同时，丞相府里，毕振业已经换了干净衣裳，来到父亲的书房，站了半天，丞相才问：“什么事？”
毕振业道：“父亲，上回与您提过的那个名叫凌出的少年，今日沈将军见了他，也是十分亲厚，像是故交一般。”
丞相皱眉：“当真？”他摸着胡须，略有所思，“沈王府的门槛极高，极少有人能与府中往来密切，能被沈将军赏识的人，前途何忧。”
“你与他关系如何？”丞相问道。
“他独来独往，为人冷清，不好相处。”毕振业道，“只偶尔说几句话。”
“没用的蠢东西，只怕你的同窗们，此刻已经去与他谈天说地拉拢起来，你还在这里干杵着。”丞相训斥道，“过几日，把他带到家里来，让我见一面，我等你三天，三天不来，我先扒了你的皮。”
毕振业从书房退出来，妹妹在院门外张望，上前来笑眯眯地说：“又挨骂了？”
“知道了还来招惹我？”毕振业伸手拧了拧妹妹的脸蛋儿，“你这样调皮捣蛋，爹爹却从不骂你，不公平。”
寒汐挽着他一道往外走，笑道：“那不是一样的，奶奶护着你，却从来不疼我。我在庙里时，挨了好几顿打呢，她让那些老尼姑用这么粗的棍子打我，把我屁股都打肿了。”