施无端只知道皇帝是个很大的官，天下老百姓都要听他的，眼下却对帝王尊严并没有什么具体概念，也没觉得得见到人皇是多么荣幸的事，只是心里感慨了一下这阵仗很大，便往九鹿山那边瞟去。
只这一眼，就够他心惊的——山上来了尊贵的客人，所有弟子都出来相送，后山又出了这么大的事，怎么不见师父的影子？
也没有苦若师叔，施无端沉下心来，目光慢慢地在碧潭和半崖的身上扫过，心里隐隐有了个不好的猜测，师父不在，山下的守卫死了，他们两个在这里满面风光地恭送圣驾？到底是为什么？
他想着想着，手脚竟然冰冷了起来。
连翠屏鸟和兔子精也仿佛能感觉到他心境的变化似的，两个智力都不高的畜生安安静静地伏在他身边。
圣驾的车辇队伍很长，却不混乱，然而到底人多，即使再怎么整齐划一，也还是很有声势的。施无端趁着这长长的车队走过的时候，悄悄地从草丛里爬出来，他学过一点“隐身诀”，可不精通，难以完全掩去行踪，勉强能让人眼前一花。
他想了想，捡了一把碎石子，口中默无声息地念着隐身诀，尽可能地不让人察觉到他的动静，将那些石子一个一个地撒出去。
他撒石子的动作并不是随意而为，仅仅是片刻，施无端额角上便冒出了一层细汗——这乃是一种从江华那里学来的极简单也极复杂的阵法，名字便叫做障眼阵，寻常物品皆可用来施阵，只是对算学的要求极高，每一个位置都须得计算得特别精确。
施无端眼下不方便拿出星盘推演，只能全凭心算，还要低低地将自己伏在草丛中，这一路不过几十步，他却像是感觉像是走了半辈子一样，直到潜入了玄宗的守卫圈中，这一身的破衣烂衫早已经被冷汗给泡透了。
然而他一口气也不敢松懈下来，此时他距离恭送圣驾的碧潭师兄弟两人只有七八尺的距离，他这两位师叔乃是和道祖真人平辈的高手，手段道行之高深，别人想也想不到，哪怕眼下皇上的倚仗没有走完，场面微许有些混乱，他还是尽可能悄无声息地深吸了一口气，用力在胸口上按了一下，将手中的石子再次撒出，往里退去。
兔子精和翠屏鸟被他绑在腰带上，很多年以后，施无端和别人谈起这段经历时候，往事已如烟，当事人早已经忘记了当初年幼的自己那种惊心动魄的感觉，只当做个陈年笑话茶余饭后地讲出来，却叫有心人听得惊心。
他那样一个被道祖养在深山之中，长到了十岁出头，除了修习道术便只会疯玩傻闹的孩子，连人心险恶这个词都没听过，全如白纸一般，忽然遭到这样的大变，怎么就能这样有条不紊、不紧不慢呢？
老人说，这种特别聪明伶俐的孩子，都是人渣子变的，不容易养活，可一旦碰上造化大的，养活了，必然是能在这人世间掀起一番大波澜的。
施无端不知道心里什么东西在撑着他，也许是失踪的白离，塌陷的山谷，同门相残，这一系列的变故好像是一层烧红的铁，狠狠地烙在他的心上，在最快的速度给他包上了一层浅薄但是坚韧的铁皮。
他好像知道了，这次自己做的事和以往调皮捣蛋是不一样的，以往被师叔抓住了，不过送到师父那里，挨顿责打也便罢了，他们是亲人，总不会真伤害自己，可是现在……这些人变得不那么像亲人了。
施无端心里从来没在同一时间转过这样多的念头，他甚至觉得整个脑子都被那些东西填满了。
他一边悄无声息地潜入玄宗，一边暗自寻思道，皇帝那老头不知道来干什么，这些人身上都穿着盛装，可见是刚从祭坛那里回来，若我现在直接去找师父，也不知道他在什么地方，一不小心还容易打草惊蛇，不如先去祭坛看看他们究竟干了什么。
他又想起头天晚上瞧见的七盏山灯，脑子里便回忆起道祖跟他说过的话，有大动静、大风雨、大不寻常之处，必是有人倒行逆施之处。
七盏灯……七盏……
施无端记得在一本杂记上瞧见过，灯燃七盏，乃为借势，上可托国运，下可续私命。他们弄了那么大的动静，是向老天爷借了什么东西？
最重要的是，施无端还记得当时道祖发现他看这本书的时候，气得狠狠地打了他一顿手板，说这是旁门左道，还说“此事不可再议，有借有还，因果造化之术最是不能言说的，人若贪心强行逆天，非引来大灾祸不可”。
师父还在山上么？若在，怎会让他们如此行事？
他这玄宗掌门的关门弟子总算也有几分本领，一路打起十二分的精神，小心翼翼地避开岗哨，加之地形熟悉，对偷偷摸摸出去捣蛋这种事情很有一套，竟是有惊无险地混到了玄宗的祭坛。
这一看，他便下意识地捂住翠屏鸟的脸，只见那祭坛中间竟不知出了什么事，竟烧出了一大块焦黑，周遭一大片草木全部跟着遭了殃，都已枯死，昨日升空的几盏山灯已经围着祭坛一周被放了下来，中间的灯芯都已经不见，破败得简直不成模样。
施无端越过祭坛，往宗祠里望去，只见那宗祠大门开着，院中竟停了一副棺材。
施无端的手紧了紧，目光一寸一寸地往上望去，竟瞧见那棺材上面的桌案上摆着一张极简单的排位——玄宗第三百四十九代掌门人道祖之位。
他登时觉得眼前一黑，险些一头栽倒下去。