公司的任务是让他们发展下线, 傅立群自然没有成功，按章程，七天内没有完成第一个业务目标的，就会被带去集中培训。同事们开始轮番上阵, 劝说傅立群，巩固洗脑成果，傅立群已经有抗拒想法了，但公司对付这种“软弱未根除”的员工, 非常有手段。
他和不少新人被拉去集中培训，傅立群已打算离开，告诉李阳明欠下的招待费用会如数归还，正抽身时, 主管却知道了他的意图, 把他锁在了培训地。
周昇道：“一定是那小子告状。”
“在什么地方？”余皓最关心的, 是这时傅立群的下落。
傅立群摇头，说：“确切地点我不知道, 是个工业园区的工人宿舍, 外头种了两排芭蕉树, 门口没挂牌，他们租了厂房当库房, 还有几条流水线当制药车间。一共有二十二个人，被七个人看着, 说是军事化管理, 两条狗看着……”
傅立群的手机遭到收缴, 二十二个人被关在一个厂房里头，到了这个时候，他发现自己被限制了人身自由。
“你都不跑啊？”周昇简直没脾气了。
“没吃饭。”傅立群疲惫道，“饿着肚子呢，手机不发还。跟监狱一样，把我们锁在房里，睡大通铺，窗子上一层防盗网，下面一层围墙，外头还有一层电网。门口养了两条狗，住一起的人互相检举，互相揭发，要‘改造自我，走向成功’。怎么跑？”
公司每顿只给他们吃一小碗饭配青菜，美其名曰“劳其筋骨，饿其体肤”，傅立群试过了所有的办法，奈何道高一尺魔高一丈，这传销公司开了快十年，什么人都见过，提前把所有的可能全封死了。
“李阳明呢？”余皓皱眉问。
“他在厂区里。”傅立群说，“主管让他帮盯着人，过年后再去跑销售。有时候，他会给我买点零食送过来。”
傅立群试着拆窗未果，开会洗脑时去上厕所都有人盯着，跑了两次失败，公司也不打人，只将他关了小黑屋，出来以后再作集体检讨。傅立群简直快被整疯了，答应打电话买产品。
于是就有了打给余皓的第一个电话，开着免提，傅立群要了五千块，交了，原本以为可以回市区趁机跑路，结果手机还是被收了起来。
“你应该一早就朝我示警！”余皓道。
傅立群道：“他们说只要买一个疗程就可以回去上班了，我怎么知道出尔反尔？”
接着傅立群又被关起来继续培训，主管承诺再买一个疗程，就视作表现好，让他回市区正常上班跑业务，傅立群于是不信他们了，就有了第二个电话。
“主管叫什么名字？”周昇问。
傅立群报了名字，周昇道：“行，你等着吧，别着急，我们马上过来捞你。”
傅立群安静地看着周昇与余皓，没有说谢谢一类的话，也没有唉声叹气或为自己开脱，更没有问有关梦境的半句。
余皓听过傅立群所说，不禁想到了另一个问题，像这种以“失败者互助沙龙”建立起来的传销组织，所把握的是一个人怎么样的心理？大家心甘情愿地被组织洗脑，就像被成瘾机制形成后，逃避现实，醉生梦死的沉醉。
这恰好也是大多碌碌无为、又不甘于现状的平凡人迫切需要的，心理暗示一旦形成，为了证明自己，他们便会渐渐落入传销组织的圈套，一级连着一级，想方设法地弄钱，以便兑现自己的诺言。
“哥哥。”余皓突然说，“我还记得我见到你的第一天，不过你肯定不知道。”
傅立群不解地抬眉，说：“第一天？”
余皓点点头，答道：“那天我带着所有的家当，来学校里报到。路过校道的时候，远远地看见了你。”
三年半前的八月底，余皓第一次远远看见傅立群时，心里充满了惊讶。
“从小到大，学校里也好，街上也好，我都没见过像你这么亮眼的人。”余皓说，“我还以为你是杂志上的男模，或者是电影学院的新生走错了地方。我记得那天你在帮扫地阿姨，把一只很小的鸟儿放在手上，抬起手，放回树杈上的鸟窝里。”
“有吗？”傅立群自己都忘了。
“有。”余皓说，“真的很闪，那天我想你，应该会有很多人喜欢，人缘也很好，就像每个学校里，都会有一个风云人物那样，万众瞩目的样子吧。”
周昇侧头端详傅立群，笑了起来。
那天的傅立群高高帅帅，头发很短，脸上都是高三刚结束，迈进大学时的朝气，一身潮牌衣裤，背着个单肩运动包，脖子上挂着个BOSE的大耳机，左手捏着牛奶盒的一只角，右手掌心放着只小鸟，轻轻地把它送回栀子树树杈间的窝里去。
“我从来没想过，能有和你交朋友的荣幸。”余皓想了想，轻轻地说，“因为那时候的我，又穷又土，连我都讨厌我自己。而你是优秀的人，就该和优秀的人在一起，物以类聚，人以群居。”
餐桌前十分安静，余皓手指里灵巧地玩着笔，带着笑意看傅立群。
傅立群道：“后来是不是发现了，我也没有你想的那么优秀？”
“不。”余皓说，“对我而言，你一直很优秀。你给过我一个勤工俭学的机会，我知道你是同情我，可我很感激，甚至和你说话时，我会有点惶恐。”
傅立群说：“我只觉得，你完全能过得更好些。”
余皓道：“我懂，你照顾我的自尊心，问题出在我自己的身上。”
傅立群点了点头，余皓又说：“直到你背着我去医院的那天，我觉得我这辈子也许报答不了你什么。我也知道你不需要我报答。可能当上你的好哥们儿，真的是一件很值得在外头炫耀的事情啊。”
傅立群的眼神变得温柔起来。
余皓认真道：“就像一个了不起的成就，被你，被陈老师……被你们这些男神般的人接纳，得到你的认可，走进你们的生命里，于我而言，简直就是对虚荣心最好的满足。”
周昇“噗”的一声没忍住。
“那我呐？”周昇与余皓对视，两人都笑了起来。
“对不起。”傅立群突然说，“对不起了。”
周昇道：“以后你得继续满足我们的虚荣心，振作起来吧。”
傅立群有点遗憾地说：“被你们看见了这么落魄的样子。”
陈烨凯也鼓励地朝他笑了笑。
余皓道：“没关系，我知道。”
“能和你们当朋友，”傅立群打断了余皓的话，说，“也很满足我的虚荣心。”
四人都笑了起来，陈烨凯说：“你总是这么喜欢说实话，余皓。”
“凯凯也很能满足朋友的虚荣心吧。”傅立群朝陈烨凯说，“这几个月里，我总觉得，你们都越走越远了，只有我站在原地，不断下沉。”说着，他又无奈地摇摇头，伤感地笑道：“我懂了。”
周昇打了个响指，指间再次出现了那张照片，随着他的手势轻轻一送，它在空中飘扬，落在了傅立群的面前。
那时候的他们，闪耀而快乐，照片中的每一个人，仿佛都带着命运女神温柔赋予的眷顾。
“我懂了。”傅立群抬眼，朝他们说，“我等你们，你们也等我。”
“一言为定。”周昇道。
话音落，倏然间，周昇砰然化作光点，在空中消散。
余皓与陈烨凯一怔，傅立群现出惊讶表情，望向两人。
“怎么？”陈烨凯道。
“他醒了。”余皓心想应该是电话来了？周昇习惯把手机放在靠他那一侧的床头柜上，也许是被吵醒了。
傅立群却依旧以为这只是一场梦，梦里的人开导过他以后骤然消失，还挺符合逻辑，他望向余皓，要再说点什么时，余皓却也砰然化作银白色的光点消失。
傅立群：“余皓？”
傅立群皱眉，紧接着陈烨凯也消失了，梦境开始变得渐渐模糊起来。
余皓感觉到自己手指一疼，周昇与他交扣的手指发力，余皓顿时从睡梦中醒来。还没看清楚情况，周昇已在被下飞快地扯开金乌轮，递到余皓手中，让他握紧，继而反手从枕头下摸。