但是满祥继续说下去了：“谁敢批评你呀！谁一批评，你就说人家打击人，破坏威信！霍玉山同志，还有一件很重要的事情，你掌握合作化运动的阶级路线，有点嫌贫爱富，这样不行啊！这是把合作化运动往坟墓里带呀！”
“啊！”霍玉山一声惊叫。
他眼里的怒火猛地燃了起来，他沉重地迈上两步，把拳头扬起。满祥脸色依然不动，但是从他微微发颤的声调里，听出他是愤怒了，他说：“霍玉山同志！你是共产党员！党为了让你改正错误，才把意见提得这么尖锐，你扬拳头干什么？”
霍玉山的胳膊瘫软下来，他敦敦实实的胸脯，剧烈地上下起伏，他不知为什么那么惧怕满祥的眼睛，连看一眼的勇气也没有，他转过身来，气势汹汹地说：“我要查地去了！你是支部书记，一字一句都要对我负责！”
满祥看着霍玉山走远了。这时，他才感到残疾胳膊是那么疼痛，像有几枚钢针，扎在他断了胳膊的骨节上。他，撑着疲倦的身子，来到播种地上，一把拾起地头的播种篓，弯下腰又撒开种。他用上牙咬着下嘴唇，嘴唇出了血。他命令着自个儿：“不许退缩！”但是，伤口越来越疼痛了，连挨着种篓的胯骨都磨出大紫泡。他感到口里干渴，眼冒金花，到哪儿去喝点水呢？回村里去？太远。他播种播到南河坡上，用出汗的热手，捧起几口水喝下去，顿时浑身凉快了。
这时，他被宏奎老汉发现了，老汉大声地嚷着：
“社员们！满祥又来啦！”
社员们围上来一群，地头立刻乱了。
“叫你回去，怎么又来了！”
“去，回家去！”爱闲扯的宏奎老汉，声色严厉地命令，“你胳膊坏了，还不回去！这就像三国时的关公——”
“行了！”满祥咧着嘴角笑着说，“别磨嘴皮子啦！春耕忙似火嘛！一个萝卜顶一个坑，有我比没我强啊！”
宏奎老汉哧的一声把新褂子撕下来一条布，走上来递给满祥说：“来！我给你缠缠。真是好样的，想当年我当游击队长的时候，也是这样。干吧！满祥。咱南河滩都是这样的硬骨头，社会主义保险早来几年。”
社员们看看劝说不动，便慢慢地散开了。
宏奎老汉帮助满祥缠好了胳膊，满祥又来播种了。他那剩了一截的胳膊，一沾篓子就像针扎的那样疼痛。“放下篓子开步走吗？”满祥犹疑地自问。“不能，要坚持！”满祥突然想起在炮火连天的前线，政治指导员常挂在嘴边的话：“共产党员的面前，永远找不到绝路！”一种坚强的力量，从他心底升起……忽然，他像从战壕里冲出去一样，跑到宏奎老汉跟前，问：“大爷！你看！把篓子拴根皮带，套在脖子上，用这只好手撒籽，怎么样？”
“好主意！”老汉拍手叫绝。
满祥刚解下皮带，宏奎老汉把他拦住，解下腰里的白裤腰带：“来！这个，只要你不嫌脏，保险比皮带柔软，省着勒你脖子！”
满祥把篓子套在脖子上了，他高兴地唱着歌、撒着种，不一会儿就追上了前边的社员。
太阳压山了，一缕淡红色的光芒，把原野照红了，把地里杨树叶子染红了；黄昏的风，从南河里刮来水草的凉气，真是清凉舒畅。
社员们都走净了，满祥还没有走，他围着春播地转了一圈，把一个牲口缨子捡起来，这才迈步出了播种地。河面的风，猛烈地扑过来，一下子把他的疲劳送走一半。他扬起那只好胳膊，站在河坡上，让风从领口吹进去；他轻快地笑了。
“满祥！”一个清脆的喊声。
满祥看见是朱兰子走来。她穿着一件像南河水那样浅蓝色的褂子，脸上被落日晚霞照红了，她停在几步远的一棵柳树后边，显然是由于她从远处跑来的，鬓角的头发有被风吹乱的痕迹，胸脯一起一伏……
风把她浑身吹得鼓蓬蓬的。
“等你半天啦！怎么总围着地里转？”朱兰子从柳树上掐了个树叶，不自然地搁在嘴里。
“你看！这红缨穗，丢了可惜了！”满祥把红缨穗递给兰子看。
“合作社才这么大方呢！”
“这话怎么讲？”
“单干户哇！驴上树时也丢不了缨子！”
“为什么？”
“合作社有仓库哇！丢了一个换一个呀！”
“你入社后，可别向这号人学习呀！”
“黄连水浇大的才不会咧！可我们得什么时候算上个社员哪？”朱兰子腼腆地笑着。
“兰子！相信党和毛主席，回去也把这话告诉朱大爷，不会把你们爷俩关在社外边的！”满祥把拂在脸上的柳条，拨到一边。就在他一扬胳膊的刹那间，朱兰子两洼黑水儿似的眼珠，停在满祥出血的肩头上。她浑身打了个寒战，问：“伤口破了？”
“嗯！拿布条缠上了！”满祥不在意地笑着。
“你怎么总穿这件浅绿褂子？”
“军人嘛！得有个样儿！”
“没别的褂子了吧？”朱兰子两眼流露着真挚的光。
“本来想求你做两件，不行啦！残废金借给社里买水车、买农药了！”
朱兰子忽然像只疾鸟似的飞跑，她跑得是那么迅速，连满祥这个参加过追击战的军人也感到惊奇。她跑不远，回过头来柔声地喊：“满祥！你等会儿啊！”随后，苗条的身躯一晃，就跑进渡口房去了。
满祥心里火辣辣地热了：这是一个多么热情的姑娘啊！他想想晚上没事，决定听从她的话在柳树下面等她。他坐在一块石板上，屁股刚挨石板，左边高岗子上一个老头子嘿嘿的笑声，就传进满祥耳朵。
“满祥支书哇！我刚才看了一出《柳荫记》呀！”
“嗬！庆堂叔哇！你这没牙老头子，日头都落坡了，怎么还不收工？”
“收工？要和你们合作社竞赛呢！”鲁庆堂像唱着似的说，“满祥你可记着点，咱们可算订了竞赛合同。”
满祥直奔鲁庆堂的地里来了，他的地和福贵的玉米地，是井儿峪出名的两块聚宝盆。鲁庆堂看满祥奔了过来，连说：“来吧！欢迎参观！”满祥蹲在地头，扒开浮土，用手一量，种子播得又深又匀，他站起来和鲁庆堂说：“真是巧把式啊！”
鲁庆堂笑着说：“提点意见！”
“刚放下枪杆子，提不出什么高招儿来，播的种是不是稀了点？另外，这地方高，该把那口井安装起来，万一天不下雨，这地方就得大旱。”
“南河套十年九不旱，去年冬天又下了场雪，一准不会旱！”鲁庆堂咧开风箱嘴。
“你是龙王能呼风唤雨吗？”满祥半开玩笑半认真地问。
“不会！”鲁庆堂自信地皱了皱眉，“可是我眉毛上一道一道的横纹都是经验，这年头不会闹旱涝！”
“好！好！棒子种太稀啦！”满祥用脚尖指着行垄。
“不稀呀！”鲁庆堂有点犹疑地说，“去年夜里，我到你们社里丰产玉米地里量的！”
“庆堂叔！那是过时的皇历了，今年是1955年啦！”
“怎么！社里又密了？”鲁庆堂显然很着急，鼻尖立刻出了汗。
“密了！”满祥详细告诉鲁庆堂行距和株距。
鲁庆堂立刻愣着了，他不自觉地看了看满祥的脸色说：“满祥！你的话我是句句相信。有一点！嘿嘿……”他像有什么难开口的事一样，笑纹刚要展开，又收回去，脸上沉了会儿，他终于问出了口，“咱们竞赛了嘛！为什么把这个秘方告诉我呀？”
满祥听了高声大笑：“咱竞赛是为什么呀？”