“老妈妈，我听俊友说过您年轻时候的故事。”邹丽梅插嘴说，“据说，您和您爱人谈恋爱是在战地医院。当时您是个护士长，您爱上的那个伤号——过去您家里的长工，比您早参加革命的部队副团长——也是面临伤残威胁的时候啊！俊友说，直到老伯伯去世时，胯骨里还带着一颗没取出来的子弹弹头，您……当时为什么和一个伤号谈恋爱，谈了恋爱又为什么不离开他……”
老母亲愕然了。显然她没有想到邹丽梅对她的过去，了解得如此清楚，也没有料到，儿子在和邹丽梅结识后，会把这些细节都告诉给他的女伴。她唇边浮起一丝微笑，沉吟地说：“丽梅！那不是烽火连天的战争年代吗？”
“哎哟，老妈妈，”邹丽梅心里暗暗感到，她的谈判接近了胜利，“难道在和平建设的岁月，年轻人的爱情就不应当具有高尚的情操？”
宋武朗朗大笑：“小邹，问得太好了。”
老母亲也笑了：“你用这个事例，说服过俊友吗？”
“没有。”邹丽梅摇摇头，“我看见您，才突然想起这件事的。我在踏着您的脚印往前走，您应该支持我，帮助我。老妈妈，您到医院去看俊友时，可别再说偏心眼的话啦！”
老母亲伸出两只枯瘦的手，抚摸着邹丽梅滚烫的脸腮，她皱纹包围着的两只不太明亮的眼睛里，突然闪现出奇异的光泽——那不是她的老眼还童，那是因激动而盈出的泪光。她喃喃地低语着：“好孩子！有你在俊友身边，我放心了。可是你要受苦了。”
“妈妈，”邹丽梅省略去了“妈妈”前边的“老”字，她语不成声地说，“和俊友在一起，苦就是甜。妈妈，我愿意承受生活的磨炼！”
“好了。你把这个先拿去。”老母亲拉开一个旅行袋的拉锁，取出一个灯芯绒面的眼镜盒，“这是给你们那个叫什么……‘诸葛’的伙伴配的近视镜，医院把他的验光单，随着俊友的透视片子一块儿寄去的，你叫他试戴一下，如果眼镜腿儿不合适，你帮他用灯火烤烤，轻轻弯弯它。”
“妈妈，您真是雪里送炭，诸葛井瑞正为眼镜着急呢！这回把他可美死了。”邹丽梅打开眼镜盒，把那副琥珀色的眼镜在自己脸上试了试，“宽窄也差不多，您考虑得可真周到。”
“不是我考虑得周到，是他——”老母亲风趣地指指宋武，“这位满脸黑胡子的县委书记，做你们的父母官儿，真是当之无愧的！他把‘诸葛’的脸庞大小、胖瘦都在信中告诉我了。”
“妈妈，您收拾一下去医院吧。我给您带路。”
“孩子，你先走一步。我到荒地来，不仅仅是为俊友一个人来的，苏坚同志还委托我一些其他事情，我向老宋同志汇报一下。”老母亲慈爱地拍拍邹丽梅的肩膀，“至于你们的事，我和老宋会用三寸不烂之舌说服他的，但爱的权利还是在你们自己手里。”
宋武打诨地笑道：“瞧！你多走运，想向县委书记告状，却偏告到了婆婆手里。”
邹丽梅脸红了，她匆匆地收拾起摊在办公桌上的发辫、皮带，把眼镜盒往口袋里一装，快步走出门来。对着皑皑白雪，她深深吸了一口清新的空气……
五
在青年屯盖房的垦荒队队员，距离凤凰镇较近，首先到达了县城。他们迫不及待地奔向了医院，去看望马俊友和诸葛井瑞。
只有迟大冰隔着病房玻璃窗向里匆匆望了几眼，扭身奔县委大院而来。他心神十分不安，不知道宋武为什么叫“两路兵马”会师凤凰镇。会不会要召开大会，当众宣布我迟大冰的问题？会不会在党内给我一个警告，或者留党察看的处分？他清楚地记得，在青年屯发生风波的当天，他走进“库房”时，宋武手握着十八磅大锤，正对着被砸扁了的废油桶喘气。
“宋书记！”他胆怯地叫了一声。
没有回声。
“宋书记——”他声音高了一些。
还是没有回声。
当他第三次呼唤“宋书记”时，宋武毫不掩饰他的愤怒，狠狠瞪了他一眼，便猛然抡起铁锤，那劲头犹如一个铁匠在砧子上打铁，叮叮当当的声响，震耳欲聋。
迟大冰自觉没有退路，硬着头皮走上去说：“宋书记，我，我……我错了，您把锤子交给我吧！”
宋武锤子如雨点般地落下，汗珠子从他额头上滚了下来。
迟大冰重复了刚才的话，宋武敲击废油桶的声音才戛然止住。他铁青着脸，顺着裤袋掏出一块手绢，没擦自己额头上的汗珠，却把手绢往迟大冰跟前一扔说：
“擦擦你嘴角上的血！”
迟大冰拾起手绢，忙递还给宋武说：“宋书记，我自己有手绢。”
“就用我这块擦。”
“您这是……”
“我要把这块手绢保存起来。以后，我一看见手绢上的血痕，就能抑制我工作上的鲁莽。”宋武沉重地说，“同时，它也能叫我记住，在这块大荒草甸子上，还有着像你这号的冒牌党员，以认识我肩膀上的沉重担子。”
迟大冰听见“冒牌党员”四个字，简直从头发梢凉到了脚跟。他最怕丢了头上这块金招牌，因而低垂着头，喃喃地向宋武忏悔自己的错误，并请求宋武给他一个改过的机会。宋武虽然疾恶如仇，但考虑到他是垦荒队的发起人之一，来荒地后，还是为开荒流了不少的汗水，便嘴硬心软地说：“你的品质决定了你不能再当支部书记了，至于给你什么处分，卢华回到骑马岭，会把全体党员的意见报到县委来的。我们要根据全体党员的意见和你自己对错误的认识，最后做出决定。”
迟大冰从宋武的话里，嗅出了回暖的味儿，便连续上交两次文字检查。今天，他又带来了第三篇检查，为了防止最坏的结果，他匆匆奔县委大院而来。
由于他心急如火，在县委大院内的影壁旁边，差点和出县委大院的邹丽梅撞个满怀。
两个人同时闪身，停住了脚步。
邹丽梅看清是他，抬腿就走。
迟大冰迟疑了一下，招呼她说：
“小邹同志——”
邹丽梅没有回头，脚步却停下了。
迟大冰狐疑地望着邹丽梅背影：“你去找宋书记了？”
“嗯！”邹丽梅应了一声。
“他在办公室吗？”
“在。”邹丽梅不愿多说一个字。
迟大冰绕到邹丽梅面前，低着头说：“过去，我很对不起你，希望你能原谅我。”
其实，迟大冰对邹丽梅的表态，纯属是一种试探，他想从邹丽梅的回答中，揣测阴晴寒暖。按照迟大冰的推想，邹丽梅一定知道南北“两路人马”在凤凰镇会师的原因——因为她刚刚从宋武的办公室出来。除此之外，他还想窥视一下邹丽梅目前的心情，他刚才隔着玻璃窗看见马俊友还瘫在病榻之上，邹丽梅对马俊友再钟情，对她自己一生的幸福也不会没有一个抉择吧！生活旋律的突然变化，会不会给他已经死去的心愿，带来一线生机呢？