“‘你真坏！’她用拳头顶着低垂下的头，瞪了我一眼。我似乎看出她的心，对我萌发了姐弟之外的那种微妙感情。老实说吧，我也动了感情，这不仅因为感情有传染作用，而且因为我喜欢她的自然美。但是我拼命地克制住了自己。道理很简单，我曾追求过俞秋兰，我不知道这样的感情冲动，是人的本性流露，还是真的在感情上有了转移。何况鲁玉枝是个在北大荒长大的姑娘——尽管她是我的救命恩人，我无法预测和她有没有共同语言。
“‘你怎么不说话了？’她问。
“‘我在琢磨你刚才问我的问题。’
“‘我是问着玩哪！’她笑着。
“‘你那双像黑杜梨一样的眼睛告诉我，不是问着玩，而是很认真。’我转守为攻地说，‘我可以坦白地告诉姐姐，我在家和在这儿，都没有你说的什么人！’说过之后，我脸红了，似乎觉得应该把我和小俞的事告诉她，可是小诸葛，我和小俞之间又有什么呢？我们同学三年，在荒地上又在一起一个多月，但小俞从没给过我一瞥爱的眼波，小俞给我的是同志之间的友爱。而在这个病房之内，和我巧遇不久的鲁玉枝，已经向我敞开北国少女的心扉了。我为什么要在她心上落有一个根本不存在的暗影呢？！
“我的表白，显然对她有着无可估量的影响，她本来十分爽朗大方，忽然变得娇羞起来。她告诉我，她家是在旧社会时，从山东逃荒来荒地的。她只有高小程度，在凤凰镇上到五年级时，她爹把一杆猎枪塞给了她，从此弃学，父女俩常常到深山老林去打野猪和黑瞎子。她希望我能帮助她学文化，便从医院里借来一摞报纸书刊，叫我给她讲解。她很聪明，记忆力又非常好，我讲过的事情她从来不忘。比如有一次，她借来一本苏联的《卓娅和舒拉的故事》，问了我一些她不认识的字，两天后，居然能通读下来。她高兴地说：‘小白，人家姐弟生活得多有意思！’
“我说：‘姐姐，咱们不也挺好吗？’
“‘以后，你不要再叫我姐姐了。’
“‘那为什么？’
“‘哪有弟弟当姐姐老师的！’
“‘你不是比我大一岁嘛！’
“她调皮地笑了：‘告诉你实话吧！当时我故意骗你，要不你不让我帮你端大小便，现在，你能下床自己走动了，可以告诉你实话了，我今年刚刚二十，生日还比你小四个月哩！今后，你叫我妹妹吧！’说完，她不好意思地用双手捂起了脸，并且羞涩地跺起双脚。过了会儿，当她把手从脸上垂下来的时候，我发现她眼窝湿漉漉的——她竟然哭了。
“我拉过她沾着泪水的手，握在掌心：‘妹妹就妹妹，你干吗要哭一鼻子？’
“‘我……怕什么时候……再离开你。’她的手在我的掌心中微微颤抖着，‘我爹叫我草妞儿，你是大学堂出来的洋学生，我……我……胡乱想得太多了。’
“小诸葛，我无法抑制自己的感情了。她那么单纯、透明、朴素、自然，当时她就像一棵在暴风雨中颤抖的小树，如果我在这时候吝啬自己的感情，还能算个男子汉吗？我把她拉到我的身边，大胆地吻了她含着泪花的眼睛。我浑身战栗着，用行动对她的疑虑做出了勇敢的回答。这个纯洁的姑娘，被我这突然的表示弄呆了，她深情地望了我一会儿，便把头埋进我的胸前，嘤嘤地哭了。
“‘你……这是怎么了？’我有点慌了。
“‘我高兴……’她仰起了泪脸儿。
“‘人家高兴的时候都笑，你这么爱哭，还能打黑瞎子？’
“她破涕为笑了。好像阵雨过去，天空突然晴朗似的，她那泪珠挂在睫毛上，就像露珠镶嵌在草丛中，晶亮发光。她向我讲了一个打黑瞎子的故事。那年深秋，她刚十六岁，跟着她爸爸进了大森林。在满地都是坠落的橡子果的橡树丛中，父女俩碰见了一只蹒蹒跚跚的黑熊。老猎人首先开的第一枪，但没能打中黑熊的要害部位，这只熊发了脾气，它用前爪抓起一把碎枝乱叶，塞进受伤的肚子，凶狠地向她爸爸扑去。鲁玉枝为了给爸爸解围，从侧面连发两枪，都没能打中黑熊，这家伙扭头发现了树后的鲁玉枝，便转过笨重的身躯朝她扑了过来。她向后奔跑时，森林里的一棵倒木，绊倒了她，眼看她就要变成黑熊爪下的猎物了，她忙爬起来，急中生智爬上一棵大橡树。黑熊暴怒地摇撼着树干，把橡子果摇落了一地。没等黑熊爬树，鲁玉枝忙脱下自个儿的棉袄，把猎枪的枪筒裹在棉袄袖口里，慢慢地顺下去。这只‘黑瞎子’早已怒不可遏，没顾得上树，先张嘴叼住了鲁玉枝的棉袄，鲁玉枝扣动了猎枪的扳机，‘嘭——’的一声，弹丸顺着黑熊的咽喉，飞进它的五脏，这个庞然大物摇晃了两下，瘫倒在橡树根下。
“‘小诸葛’，这就是鲁玉枝的一幅肖像。爱哭鼻子是她的女儿气，可是在眼泪的背后，有着那么一股子豪爽劲儿。那所医院病房前，有一棵钻天杨，一群老鸹在树杈上搭了窝，每天‘呱呱呱’地叫得病员不能好好休息。有一天，我无意间谈起鸟类中最讨厌的莫过于乌鸦，玉枝当即扒去了鞋袜，光着脚丫跑出病房。我看出她的心思，便一瘸一瘸地追了出去，向她喊道：‘玉枝，你去医院问问再干，树这么高……万一……’她听也不听，身子一弓一伸地爬上了这棵钻天杨，到了上边就把老鸹窝给拆了。我仰着脖子向上望着，心都要从嗓子眼蹦出来了，她倒安然地坐在树杈上，向我投下来一抹野性的微笑。
“她溜下树来，我对她说：‘以后，别再耍这样的把戏了，让人提心吊胆！’
“她指着我的鼻子尖，调皮地说：‘你呀！一准是胆小的兔子托生的吧！看样儿，你只能在文化上当我的老师，在别的方面，都要当我的学生！对不对？’
“我能回答什么呢？只能回答一个字：‘对！’
“‘小诸葛’，你说这样一个北国女儿，怎么能不牵动我的情怀呢？！后来，我身体渐渐复原了，只剩下在榛子丛中扎坏了的那只脚，脓肿还没有消失。她每天为我洗那只伤脚，往伤口上抹药膏。我每天教她读报、看书、学文化。她在学习上非常认真，有时我在病床上已经睡醒了一觉，她还坐在那张陪住的长椅上，翻弄着书报，并用一支半截铅笔，在白纸上写出她不认识的字。我看她实在太疲劳了，为了叫她休息一会儿，常常教她唱一两支歌，那支《垦荒队队员之歌》，就是在那些日子里，我教会她的。她嗓音很甜——刚才在‘酒会’上你已经听见了——比听那些打哆嗦的洋嗓子唱歌，心情要舒服得多，只是唱起歌儿来不讲节拍，没有板眼，我想，今后，我在这方面帮助帮助她……”
“想不到你小子因祸得福。”诸葛井瑞挪动了一下被夜寒冻得半僵的双脚，又把皮袄往身上裹了裹，神往地说，“这样的姑娘，比普希金小说里的‘村姑’更有色彩，不要说你，就是我碰上，我也不会让她跑了的。”
“真的？”白黎生语音里流露出欣喜。
“可惜，那天我和你换了班，不然的话，我挑着饭桶回来，碰上荒地上的大雷雨，我也许会迷路跌进那个防狼洞，那……”诸葛井瑞拍拍白黎生的肩膀，“那……完全是另一个罗曼蒂克的梦了。我祝贺你，在生活中找到这样一个知音。”
白黎生望着灿烂的星空笑了。
“后来呢？”诸葛井瑞追问着。
“看你，穿着皮袄还直哆嗦，干脆讲简单点吧！”白黎生往诸葛井瑞身上，紧紧地靠了靠，“我把我这段经历，在医院里写信告诉了我妈妈，为了表示我对玉枝的挚诚，我把信读给她听了。你知道，我妈妈是舍不得我来荒地受苦的，所以在信里编了点童话，我说荒地有鱼吃，有狍子肉吃，主食是白面、大米……粗粮只有一点点，以安慰她那颗心。我怕她接到信后，扔下教学工作，跑到鹤岗市医院来看我，就说发信的同时，已返回开荒火线，您只要把钱汇到医院就行了。鲁玉枝对我信的前半截很满意，对我信的后半截非常生气。她说她已经把卖兽皮、熊胆、鹿茸的积蓄带在身上。你想，她给予我的已经够多的了，我能再花她的钱吗？尽管猎人的收入并不算少，可那是从老虎嘴里掏出来的呀！为这件事，她和我闹了一场小脾气，最后，市里和草原的电话线接通以后，县委书记宋武决定，医疗费从全国青年支援的专款里拨，她才不对我噘嘴了。为了答谢草原一家人对我的深情，回荒地时我先去了她的家里。当时，老猎人鲁洪奎从深山老林打猎归来才一两天。老人告诉我们，县委叫他去垦荒队，给这群从没进过深山老林的北京娃娃当向导，玉枝便恳求老爹叫她去挑这副担子。最初，老人没有同意，但是他经不起女儿的死缠活磨，终于‘嗯’了一声。想必是玉枝也和他谈起了我和她的事情，当老猎人给我们牵出马来，送我们上路时，老人对我提出了直截了当的告诫：‘年轻人，我们闯关东来的山东汉子，最重品德，最重情义，要是成心戏弄我们乡下佬，对草妞儿办出缺德的事儿来，可别怨我们猎户人家心狠手辣。我要像对待狼崽子一样——赏他一颗枪子儿！’
“我的脸腾地红了，正想说些什么，玉枝抢在我头里说：‘爹！您……您这是说的啥话呀！’
“‘草妞儿，’老猎人瞪着她说，‘还没离家，心就野了？你可是个女孩儿家，要懂得自重。’
“‘您放心吧！我……’当时我不知道对老人下什么保证才好了，结结巴巴地说，‘我一定好好照顾她，不辜负您和大娘那片心！’