旁边的棒槌却眼珠一转，抖起了不该有的机灵，探头探脑地多嘴说：“哎呀，其实有仪式就好了，好贱人，换过了血，你连穆塔伊的毒囊都不用随身带着了。”
褚桓似笑非笑地看了他一眼，半生不熟地用离衣族语说：“换了血给你们做上门女婿吗？”
南山去探查前面的情况了，棒槌见族长不在，就鬼鬼祟祟地伸脖子四下看看，猥琐地搓着手冲褚桓嘿嘿笑。
小芳为人正直木讷，实在看不惯他这幅德行，于是扬起蒲扇一样的大巴掌，又在他后脑勺上糊了一巴掌：“就你话多。”
褚桓的脸色还没从脑震荡的余韵中缓过来，精神却已经先跟着活泛了起来，笑眯眯地说：“再说吧，我还是得先把聘礼准备好。”
棒槌和小芳听不懂“聘礼”是什么，可袁平是懂的，他诧异地扫了直言不讳的褚桓一眼，叹为观止地想：“这货弯了以后真是越发不要脸了。”
等南山回来，袁平又开始目光古怪地盯着南山，他听了南山父母的故事，感觉守山人族长眼神不好这个毛病，恐怕是家族遗传，这一代代人，品味全都那么奇异，看上的都是什么妖魔鬼怪？
南山被他看得发毛，终于忍不住在擦肩而过的时候警告性地扫了袁平一眼——南山总对他有莫名的危机感，觉得褚桓跟这个人亲密过头了。
袁平居然奇迹般地领会了他这一眼的含义，登时打了个寒战，一手指天，恨不得发毒誓表忠心：“族长你你你……你可不能这么冤枉我，你放心，天底下绝对只有你一个人口味这么重，我下辈子、下下辈子都不会对那个谁有一毛钱的企图，不然天打雷劈——就算全世界就剩下他一个活物，我宁可挖个坑去强奸地球！”
南山：“……。”
身为一个守门人，嘴上居然这么没有把门的，南山感觉以自己的身份不便多做评价，但他决定回去以后跟鲁格好好反应一下这个问题。
这一天的黄昏，几个人终于抵达了河水下游入江口，这里已经没有其他生物了。
……除了那株所谓的“枉死花”。
那是第一株让褚桓感受到“震撼”的植物。
枯死的藤蔓层层交叠，织成了一张丑陋而庞大的蛛网，铺天盖地的横架在水面上，又在水中沉潜数米，密不透风地扒着已经变了形的河床，天然形成了一条宽阔坚实的大桥，枯枝上没有叶子，而是开满了落雪一样洁白的小花。
被那枯枝结成的大网截在中间的，是无数具光秃秃的骸骨，有鱼，有穆塔伊，有扁片人，甚至还有巨大的音兽……
鱼尾和各种生物的腿骨全断，断骨处被植物的枯枝插入其中，纠缠得难舍难分，一簇藤蔓从那尸体的腿骨里探进去又出来，仿佛吸饱了骨髓，盛开得越发灼眼。
那么诡异，那么美。