不过决定是一方面，怎么问又是另一个问题。
南山边走边思考，他记得有一次自己曾经直抒胸臆地问过褚桓喜不喜欢自己，虽然南山明确地知道自己当时没那个意思，但是他也记得褚桓当时是回避了这个问题的。
什么话不能直接回答，非要回避呢？南山以己度人，得出了“褚桓那么委婉，应该是不十分喜欢”的这个结论。
南山这辈子，还从没有在人际交往方面策划过这么迂回的策略，新鲜得他手心直冒汗。
他认为自己应该问得委婉一点，最好是旁敲侧击，不要让人察觉出自己真正的意图，这样一来，如果得知褚桓那边确实已经有人捷足先登，那他就能无声无息地退后一步，既不做破坏别人“契约”的事，又不会显得太尴尬太难看。
然后如果时间足够长，总会抹平他的那一点微不足道的思念。
那么如果……褚桓还不是别人的呢？
南山脚步一顿，走火入魔似的站住了。
这时，草丛中传来蛇的声音，小毒蛇没精打采地顺着南山的裤腿爬了上去，半死不活地缠在他的手腕上，南山心不在焉地看了它一眼，随口问：“你不是去圣泉里喝水了么？怎么回来得这么快？”
提起这事，小毒蛇激愤异常，“嘶嘶”地吐着蛇信，尾巴尖不住地拍打南山的胳膊，告状似的好一番摇头晃脑。
可南山既听不懂蛇语，也没心情看它演独角戏，这男人只是随口一问，随便施舍给小毒蛇一个眼神，然后很快沉浸在了自己对未来无穷无尽的计划里，将这一段山路走得如同行尸走肉——肉体僵硬、魂飞天外。
此时，守门人山洞门口，鲁格向褚桓走了过去。
守门人族长身边没有了大蛇的跟随，显得有些形单影只，他依然是天生一副阴鸷如艳鬼的眉眼，打量着褚桓的目光充满了审视和不信任。
袁平被迫在中间冲当了翻译。
“长者说你就是圣书上的那个人？”鲁格生硬又冷淡地开口，其实他自己也知道自己是在明知故问，袁平这个新生的守门人就是最直接的证据，自从他们一代一代地传承开始以来，圣泉中生出新生的事，还是开天辟地的头一遭。
褚桓迟疑了一下，不知道该怎么回答——他自己也不清楚怎么回事。
鲁格紧锁双眉，吐出一句：“我还是很不喜欢你。”
袁平飞快地翻译完这句话，立刻插嘴补充自己的意见：“他说得对，我也不喜欢。”
褚桓充满外交意味地假笑了一下，重新戴上眼镜，端得一手斯文正派的好架子：“我听守山人说过你不喜欢我的缘由，没什么好解释的，不论我是哪里人，我自己问心无愧。”
袁平怒道：“你问心无愧？真敢说啊！你这辈子干过几件问心无愧的事？”