“您好。”科洛林把欧泊带到别墅门口。
“您好, 我是提风校长派来接送恩迈诺先生的。”一名军人打开车门，彬彬有礼道：“校长保证他会在李维先生的家里玩得开心。”
欧泊：【专门派个人来接我？有点危险，本来可以派个机器人的。】
科洛林：【你想太多了，人手接送这代表对重要人物的尊重，在旋光之握上也是如此。】
欧泊想起当时与桑抵达伊斯祖尔星系时就有军人过来接送, 明白了，朝科洛林点了点头, 问：“克林, 你呢？不一起去吗？”
科洛林：“不了，我在家里睡会儿，你玩得开心。”
欧泊与他告别, 上车，磁悬浮车破空而去，飞向远处屹立的建筑群，初晨方至，大地上成千上万的变色建筑物在新年的第一缕微风中现出草绿色的光泽, 从高空望下去确实有那么点以假乱真的感觉。
欧泊一刻也没闲着，上车就开始读取那名军人的思考，那人似乎心事重重，正在想李维的军费提案问题，他也不想出外打仗，但不得不打。
“这是核心区域吗？”欧泊竭力装得像个好奇的小孩, 朝他问道。
“是的。”军人对欧泊很客气, 既因为欧泊在昨天晚上救了提风校长, 又因为他是个小孩的关系，朝他和颜悦色道：“泛光之源的中心行政区，住这儿的都是人民公仆。”
“公仆。”欧泊眉毛动了动，笑道。
“是的，公仆。”军人在想提尔加特，他并不认为提尔加特有公仆的风度。
欧泊道：“这个星球上是不是没有多少动植物……”
军人道：“有的，有人会养些千色鸟，猎绒兽，以及荧光犬。”
欧泊说：“除了花园里的观赏植物，还有什么植被供给整个星球的氧气么？”
“有。”军人指指他们的脚下，解释道：“在承托每个城市的凡尔色金属板下面有人造河流，河流里有绿水星的合成藻，它们会释放氧气。您不是首都居民，对么？”
欧泊点了点头，悬浮车驰上专用的轨道，排队等候，他扒在窗边朝下看，说：“嗯，我来的时候从太空朝下看，发现泛光之源是红色的。”
军人道：“因为电能的过度使用令它发出红光，不过近几百年里，能源部在尝试采取新的矿石以取代电能，赤炎星系的红纹晶石矿没有什么污染，正在逐渐成为能源主力。”
欧泊似乎想起了什么，却又记不太清楚了，似懂非懂地点了点头。
“今天外面的人不多，新年没有庆典吗？”欧泊说。
军人说：“他们都在虚拟互联网的世界里，今天整个网络会举行盛大的狂欢节。所以现实世界中没什么人出门。”
欧泊道：“其实我也可以在网络里和提风校长见面的，这样的话我叔叔也可以一起来。”
军人想了想，说：“您如果喜欢的话，可以朝他提出这个要求。”
欧泊嗯了声，读取那军人的念头——他显然也认为应该这样，且觉得提风总是不上网，不太合群。
这条政府专用光轨凌驾于所有的客运列车之上，没用多久就抵达了李维与提风的宅邸，提风的住所不算气派，较之周围的建筑物，显得十分矮小，但侧旁几座大厦上的太阳光与蓝天反光柔和地覆盖了它。
军人把欧泊带到宅邸内，作了个请的手势，欧泊感觉得到他如释重负，今天的工作完了，可以到虚拟世界里去和朋友们喝杯酒，玩一会儿。
机器人过来接待欧泊，把他带到宅邸内，大门缓缓开启，现出室内景象。
欧泊登时被室内的景色所吸引了，这应该是一个书房，又像个信息中心，四周摆满了书架，天花板仿佛有上千米高，头顶是安静的夜晚星空，银河横亘而过。
它和科洛林的环形图书馆布置相似，只是更安静，也更舒服，书架上摆放着整齐的古代书籍。
提风已经恢复原样，他在一盏焕发着蓝光的萤灯花下收起手上的书，把它放在一旁。
“欢迎您，伊文先生。”柔和的男人声音传来：“很抱歉，按道理应该是我上门道谢，但最近出行不太方便……”
“哪里话，您好，提风校长。”欧泊朝他点头道：“这种布置是什么风格？”
“封圣时期的建筑。”提风朝他笑了笑，说：“船底座教皇开放过一段时间的星辰教堂，里面的图书馆就是这个风格，随便什么人，都可以进去阅读，用悬浮椅上下取阅书本。当然，封圣图书馆比我这个要大得多。”
欧泊端详面前的金发美男子，说：“您是星辰教的？”
“我在僧兵省长大。”提风解释道：“我的其中一位父亲就是僧兵省人。”
欧泊明白了，说：“上一任提风校长，是你的另一位父亲。”
“对。”提风善意地笑道：“谢谢你在昨天晚上救了我。”
欧泊走进图书馆中央，说：“举手之劳，呃，我觉得你长得很……很漂亮。还以为是哪个女孩摔下来了。你真好看啊，和莱杰森的感觉有点像。”
提风说：“你也喜欢听他的歌？”
欧泊道：“还行，你也喜欢？”
提风想了想，说：“我也还行，他算是我的前辈了。”
欧泊拉过一把实木椅子，人小鬼大地搭着椅背坐下，吊儿郎当地问他说：“你今年多大了？”
“六百多岁。”提风莞尔道：“我想我们的年龄差得太远了。”
“你真好看啊。”这是欧泊今天第三次盛赞提风的美貌了，他的金发不像莱杰森般耀眼，肌肤却比他更白，男人竟然可以长得这么美，实在是颠覆了欧泊对雄性感官的认知，只不知道他和李维在一起的时候，李维舍不舍得稍微用点力气来抱他。
提风把轮椅驱过来，点选光屏上的几个指令，欧泊说：“有什么好吃的么？我想尝点这里的特色小吃。”
提风笑道：“你跟着恩迈诺先生，还会缺吃的么？普通的东西还不太敢拿出来招待你。来点僧兵省的烈日咖啡怎么样？”
欧泊忙道可以，两人在一张小茶桌前泡了杯咖啡，欧泊开始探测提风的念头，知道他平时有点儿寂寞，让欧泊来一方面是感谢他，另一方面也是找个人聊聊天。
图书馆就像个鸟笼，欧泊四处看了看，说：“你为什么不到外星球去度假呢？”
“大主教确实邀请我回船底座去。”提风说：“但是我放心不下李维，他想对科洛林宣战，国内不太赞成他的提案。”
欧泊读到提风的内心十分犹豫。
“科洛林是个十恶不赦的坏人不对么？”欧泊蹙眉道：“为什么不赞成？”
提风笑了笑，说：“不一定，还要看大家各自的立场。战争和权力这些东西，本来就没有对错，况且也有不少议员认为没必要开战，陨星帝国刚崛起的时候，就有人认为应该和他们结盟，以制衡狮子星系帝国。但共和国显然错过了最好的时机，前一段时间科洛林向烈星宣战的时候政府也没有表态，李维抓住了这个机会，想一鼓作气攻陷它。”
欧泊说：“能打败科洛林吗？我叔叔说，要是科洛林吞并了共和国，所有人都会很倒霉，包括商人。”
提风说：“你叔叔还说了什么吗？别在意，只是非正式的随意聊聊，毕竟对普恩斯商会来说，星系势力变动并没有太大的影响，我想科洛林也不敢封闭任何商路。IRC，矿产联合会，大宇宙探索协会甚至生命基因公司里都有你们的投资。”
“啊。”欧泊无奈地说：“但我们家已经没钱了，很穷很穷，我叔叔总是这么说。”
提风笑得几乎拿不稳咖啡杯。
“金钱不是最重要的。”提风说：“或许我过段时间应该和你的叔叔见个面，我也想为恩迈诺家族提供一点力所能及的帮助。”
欧泊好奇道：“你认识我爷爷？”
提风笑道：“不，但宇宙中这么古老的大家族已经没剩下多少了，我们需要彼此照顾。”
欧泊接着读取他的思维活动，不得不承认，提风是个很温柔的男人，他一直想着要怎么报答欧泊，他是真心想帮助自己和科洛林。
欧泊又问：“你每天都在这里看书吗？”
提风点头道：“是的，我的生命没剩下多少时间了。”
欧泊道：“那你为什么还要看书？如果我是你，我说不定不会呆在这里。”
提风说：“越是时间短暂，我就越想知道越多的东西，假设你还能活一百年，你会做什么？我想你一定不止一百年的生命吧？”
欧泊笑道：“嗯，我应该会到处去探索，找那些没有去过的地方，挨个星球逛逛。”
提风道：“那你和我应该是一样的。都是想知道更多的东西。”
欧泊想了想，说：“对。”
提风：“在我死之前，我还想去看看我的老师，她现在应该在烈星上。”
欧泊看了提风一会儿，忽然觉得他有点儿可怜，余下的生命既没有长得令他可以肆无忌惮地享受生命，也没有短得令他喜欢的人守护在他身旁。
“李维没有每天陪着你么？”欧泊说。
提风看出了欧泊的眼神，笑着说：“每个人都有自己的使命。”
欧泊道：“我一直想问一个问题……有点冒犯了，你昨天晚上为什么要……”
提风摇了摇头，叹了口气，说：“只是觉得活着没什么意思。”
欧泊有点儿好奇提风的藏书，便道：“我可以借点书回去看看么？”
提风道：“当然，需要我为你推荐吗？”
他一手抱着欧泊，让他坐在自己身旁，操纵轮椅载着两人一同升空，问：“你喜欢看什么类型的书？”
欧泊：“冒险的，关于星际见闻的……”
“这个怎么样？”提风说：“英雄王亚岁的史诗，亚岁之后是凯尔雷，凯尔雷之后是亚泽拉斯……”
“还有时间之轮号的旅行者日记。”
“时间之轮是什么？”欧泊想起了这个名字。
“是黑暗时代之前的东西。”提风解释道：“那个时候帝国和共和国统称为星际共同体，科技协会制造了一艘探索宇宙的巨大飞船，据说那上面保留了黑暗时代之前的许多珍贵资料。领航员洛根一共出发了三次，其中有一次带来了许多乘客，他们是高维宇宙中的一个不知名种族，就是现在的幻星人。”
欧泊说：“现在那艘飞船还在么？”
提风说：“已经不在了，宣布时间之轮号失踪的消息足足拖了几千年才向冒险家们发布。”
欧泊拿着芯片找地方放，提风接过，将它嵌在轮椅扶手上，两人安静地读着光屏上滚动的消息。
下面有声音道：“校长。”
一名军人匆匆进入，仰头道：“出了很严重的事。”
提风转头朝下看，欧泊把声音关小，两人降下大厅。
那名军官注意到欧泊在旁边，欧泊主动道：“我要回避一会儿么？”
提风摸了摸欧泊的头，说：“说吧，没有关系。”
欧泊马上道：“我会保密的。”
那军官面容凝重，沉声道：“阿尔杰，亚恒，巴奈特议员遭到暗杀。”
提风登时脸色就变了，军官道：“将军正在军委会听今年军饷费用预算报告，中央警务所已经派出警察在追缉凶手。
欧泊露出担忧的神色，只不知道他现在怎么样。
又有另一人进入书房，说：“校长，恩迈诺先生发来通讯。”
提风转接了，科洛林的声音说：“伊文？你在提风校长家里了吗？”
欧泊：“我在，叔叔。”
科洛林：“外面在戒严，出了什么事？”
欧泊看了提风一眼，提风开口解释道：“您好，克林先生，只是新年日的例行巡守，您侄儿在我家里很安全，请大可以放心。”
科洛林嗯了声，说：“不要太麻烦提风校长。”
提风笑道：“不麻烦，现在全星戒严，晚上我会让李维亲自送他回去。”
科洛林关上通讯，欧泊知道他得手了，遂松了口气。
而提风的眉头始终拧着，朝先前那军官问：“还有什么情况？提尔加特那边怎么说？没有调阅监视器？”
军官答道：“有一条能源管道今天早上出了故障，这个过程纯属意外，但直接导致事发处监视器无法工作。将军已经提前结束了会议，据说阿尔杰只是重伤，但亚恒与巴奈特议员已经不治身亡。”
“李维什么时候回来？”提风问。
军官说：“将军现在正在前往议会长办公署的路上，预计下午六点前会回来。”
两名军官告退，提风始终不发一言，欧泊的机会来了。
他拿着芯片到一旁去，打开投影设备，假装看书，实际上则是在读取提风的思想，他开始猜测两名议员的死因，会不会是“那个人”派人过来暗杀的？
欧泊不断给提风进行心里暗示，反复道：不可能，不可能是科洛林，他没有动机。这对他有什么好处？
片刻后，欧泊开口问：“是科洛林做的吗？”
提风抬眼看欧泊，说：“他没有动机，要也是杀主战派的议员，为什么要杀无辜的人？”
欧泊耸了耸肩，提风说：“也有可能他还有别的后手，但我很难相信，陨星之王会来做这一系列没有意义的事情。”
欧泊说：“什么样的事才是有意义的？”
提风没有回答，摇了摇头，说：“这件事和科洛林关系不大，而且要暗杀议员，他不可能动用在共和国里布置下的奸细，这样对他完全没有好处。”
欧泊：“会不会是想嫁祸给李维将军？”
提风想了想，说：“这也太直白了，不像他的手段，他的嫌疑性最小。”
欧泊读到提风的设想，最大的嫌疑人应该是一个叫卡瓦那的家伙，其次则是议会长提尔加特。
那三名议员素来与提尔加特有嫌隙。
欧泊又喝了杯茶，李维回来了。