我带着阿眉主动去见了帝太后。是福不是祸，是祸躲不过。既知躲不过，还不如主动着些。
行礼下拜，帝太后淡言了一声“可”，又吩咐赐坐。说着叫了阿眉过去，搂在怀里坐着，重重一叹，道：“阖宫都道哀家不喜阿眉。这是哀家的孙女，哀家能不喜欢么？”
我颌首莞尔道：“是，臣妾明白，也不曾将那些昏话当回事。”
“昔日你照顾元沂照顾得好。”她说着笑意更深了，看着阿眉道，“阿眉瞧着也懂事。”
我垂首欠了欠身：“臣妾尽力而为罢了。”
她又道：“两个孩子都懂事，无怪陛下这么喜欢。”察觉她话语变了味儿，我心中略略一紧，不动声色地听她继续说着，“充容不傻，陛下对他们上心，想来你也是感觉得出的。所以你也知道，他们若出了事，陛下必定着急吧？”
我自听出了她话中别意，惶恐不已地离座一叩首，道：“臣妾也知陛下疼这两个孩子格外多些，自不敢让陛下为他们平添担心……前日之事是臣妾疏忽，太后恕罪。”
虽是字字惶然不已，却又只是因以为她怪我没有照顾好孩子，全不涉及她所疑之事。安寂一瞬，她淡淡道：“疏忽？只是如此？他们中毒，再没旁的原因？”
我茫然不解地抬起头，想了一想，道：“有……是臣妾从前与任氏不合，所以……。”她微微一凛，我低头续道，“可……那实在怪不得臣妾，任氏说话太难听，任谁也忍不了，太后也是知道的……。”
言辞间颇有些委屈，仍是全然不知她究竟意指何事一般。过了良久，她才又道：“你起来回话。”
我站起身，垂首静默不言，她端详我半晌一声轻笑：“没照顾好帝姬，你还满脸的委屈？”
“太后怪臣妾没照顾好帝姬，臣妾不敢委屈。”我喃喃道，“只是太后若觉得与任氏不合也是臣妾的错，臣妾断不能认。”
她含着清浅地笑意审视我半晌，凝神道：“你是当真不知道哀家想问你什么，还是心知肚明却假作不知？”
我面露一怔：“帝太后不是问臣妾任氏下毒缘由么？”
她笑意不减分毫，注视着我，字字掷地有声：“哀家是想问你，当真是任氏下的毒，还是你们姐妹二人为除任氏下的毒？”
心中骤冷，却无惧意亦无心虚，平静地回视她须臾，不迫道：“太后，您怎么会这么想？”她和缓地笑着，我续言道，“臣妾把阿眉看得比自己的命还要重，宜贵姬待元沂亦是如此，怎会舍得搭上两个孩子的安危去害她？”
“充容。”她淡淡一笑，“莫怪哀家多疑，只是……哀家是过来人，这后宫里，没什么舍得舍不得。”
我一阵窒息。略作缓和，衔起一缕若有似无地笑意：“太后说得是，有时兴许除掉一个人比什么都重要。但任霜月……太后觉得她配么？”
在她告诉我她要找阿眉寻仇前，我根本懒得看她；就算是知道了，也几乎不认为她那样浅的心思能成什么大事。而她在后宫中是怎样的地位和分量，帝太后也是清楚的。
“太后别怪臣妾直言——但区区一个任霜月，后宫里头谁想动手除她也不用费太多周折。大概也就因为无人拿她当回事，她才能在宫里活这么多年吧……太后，若是您，您可会搭上能给自己依靠的皇裔去除这么一个人？”
帝太后眉心猛地一跳，垂下眼帘：“晏充容。”
我垂首一福：“臣妾失言。”
有了两年前的那桩事，我大抵是无法让她再全然信我了。不过她应还是消去了大半的疑惑，仍有不悦，口气却缓和了许多：“罢了，事已至此，哀家也不再多问了。总归陛下要护你，任氏已经赐死，没什么可说的了。你日后好好照顾阿眉便是，若再有这样的事情，不论与你有关无关，哀家觉得你护不了她便会让别人照顾她。”
我恭肃一福：“诺，臣妾谨记。”
从长宁宫退出来，被风一吹，才觉自己方才已出了一身冷汗。遥遥望了一眼在远处候着的步辇，轻有一喟，吩咐道：“本宫随意走走，叫他们先回吧。”
牵着阿眉的手，感觉自己手心里仍是一阵阵冒着汗。帝太后将话说到了那个份儿上，绝不是唬我。可这样的事……
四五个宫人的供状，芷寒宫中竟备安插了这么多人。不论这背后的人是谁，都太可怕了，我又怎知簌渊宫中没有？
“娘娘……娘娘。”红药在背后低唤了我两声，我侧过头去：“怎么了？”
她抬了抬眼：“您瞧。”