月刚过,镜湖畔便落下了一场大雪,将整个山阴县都裹在了一层素白之中。在县城以西,有一个几百人的小村子,名曰雅竹村。这村子别看地方不大,但是在整个江浙一带都相当有名。出名的原因有二,即为村名之中的一个“雅”字与一个“竹”字。
雅,是指这个地方雅致,出的雅客也多。雅竹村里头,读书之风盛行,文人备受尊敬,人人皆是雅客,就算一个路边玩闹的四五岁小童,也能随口给你来上几句诗文,说出一大堆的道理。
竹,指的则是这村子周围的一大片竹林子。这竹林有千顷之广,几乎像个口袋一般,将整个村子环绕了起来,这雅竹村出的嫩笋与竹叶茶,也是远近驰名的上品。
雅竹村东头,有一个圆子,篱笆圈起了一片空地,白墙黑瓦的房舍几趟,其中有一间雅致的小屋,房檐之上接着冰凌。
“嘎吱”一声,大门被打开,门里,一个四五岁的小娃娃探出头来,往远处被白雪覆盖的翠竹林里头张望着。
这孩子好白净,圆乎乎一张小脸上,两只黑亮的大眼睛,小鼻子小嘴,精致可爱。头戴着一顶兔毛的小帽,两个长长的兔耳朵垂在耳侧,上头绑了个小铃铛,他一动,就当啷当啷地晃荡起来。身上穿着白色的锦缎小袄,脖领子和袖口都有兔毛,手上抓着一个烘手的小暖炉,外头还披着一件红色的小披肩,脚上一双鹿皮小靴,看来这家大人似乎极疼爱,怕他冷,裹得跟个小棉球相似。
小娃娃站在门口往竹林里张望着,嘴里自言自语,用极慢的语速说,“爹爹怎么还不回来呀。”
竹林深处,有一座小山坡,山壁下一处被称作竹青泉的泉水。这泉里一年四季都有清澈泉水冒出,汇成小溪流入镜湖,据说已流了千百年,因泉水中有一股独特的竹叶香味而得名,是用来酿酒和泡茶的上品。
竹青泉旁边站着一匹黑色小毛驴儿,背上驮着两个小坛子。
一个穿着白色薄袄,外罩白纱的书生正侧身坐在山石上,用一枚竹制长勺,捞着泉水中的细碎石子。
这水中石子分为两种,一种绿,一种白。书生细心地将石子捞出来,分开,绿色的放到左边坛子,白色的放右边,已经装了小半坛了。
天气挺冷,这书生虽然穿得不少,但是双手在冷水里捡石子也冻得够呛,袖子卷着,一截白腕子有些细,白皙纤长的手指头,冻得微微发红。
小毛驴似乎急躁,甩了甩尾巴叫唤两声,去咬那书生的衣袖。
书生浅浅一笑,“急什么,快好了。”
正当书生想将坛子封上,突然,竹林里传来了一阵悉悉索索声。
书生一愣,转脸望过去,心说——这一带应该不会有野兽吧。
正想着,就见竹林前一处灌木往两边分开,一个穿着破旧,头发散乱的中年汉子冲了出来,手上拿着一根棍,指那书生,凶恶叫嚷,“把银子交出来。”
书生微微一愣,雅竹村与世隔绝向来太平,哪儿来的强人?见男子不似本地人,便问他,“你是谁?”
那男子冻得鼻头通红,打着哆嗦继续虚张声势,“少废话……”
边说,边打量书生长相,细看之下,惊了一跳。
这书生生得十分纤瘦,不高不矮,斯斯文文,头发比一般男子长些,随意地束在脑后。林中微有些风,吹得几丝黑发轻扬。发梢处沾着零星白雪,大概是刚刚穿过林子时,竹叶上落下来的。这书生长得极俊美,又一身白,往大雪地里一站,乍看……还以为谪仙呢。
书生见那大汉不说话,便也细细打量他。他看起来极落魄,他腿上穿着布鞋,脚腕上一处红痕,应是刀伤,忍不住蹙眉,“你腿上的伤口冻上了,若不治好,以后这条腿也别想要了。”
大汉一愣,他确是觉得腿又麻又疼,有些不听使唤,可他此时顾不得许多,只是威胁书生,“你少管,把银子交出来!”
“我就住这不远,出门打些水身上没带银子。再说了,你命都不要了,要银子做什么?” 书生哑然一笑。本就好看,这一笑更是看得那大汉有些眼晕,心说这江南一带果真人杰地灵啊,生出来的人物这样好看。
“我……我要银子请大夫!”大汉急道,“你去拿银子来,不然我杀了你。”
书生想了想,“银子倒是没有,不过我就是大夫,你想治你的腿?”
“你……你是大夫?”大汉大吃惊。
书生点头,很是自信,“我是这一带最好的大夫。”
“太……太好了,老天有眼!”大汉冲上一步,一把抓住那书生,“走!你跟我走!去救我娘子。”
书生被他拽了一把往林子深处带去,心中疑惑……救娘子?
穿过竹林,到了一处小山洞前,就见洞里一堆篝火,一旁靠着一个年轻女子,她肩头一个大血口,显然也是刀伤。
书生见此情景,快步走到她身边查看,边从跟来的小毛驴背上取下一个白色药箱来。又伸手取下一个坛子,将好不容易捡起来的石子都倒了,对那男子说,“装些雪在坛子里头,支个锅子将水烧热。
“好!”大汉赶忙照做,
书生用热水给那女子清洗伤口,拿出针来,穿着极细的线给女子缝伤口,那男子看得心惊肉跳,问,“这……”
书生也不理他,只专心给那女子治伤,伤口缝完上了药,最后用纱布包上,再给女子吃了些他自己弄的丹药,不消片刻,女子脸色好转,人也醒了。
书生又让那男子坐下,给他治疗腿上的伤,发现他身上多处被打得淤青,就问,“你们怎么弄成这样的?”
“说来话长。”男子叹气,“我们夫妻被仇家追杀,逃到前面的村庄。娘子伤重,我本想找个大夫给她治伤,只是盘缠用尽了。无奈我又心急,就想强迫那郎中治病,郎中的仆人将我打了一顿。我无法,只得带着娘子逃走,到了这竹林娘子就人事不省了……我万般无奈,才起歹念想要抢劫银两,将郎中请来治她。
书生点点头,收拾药箱子,“你俩已经无碍了,往前走,找个镇店好好休息一几天,伤好后将线拆了,再买些金疮药敷上。”
男子苦笑着点头,却见书生递过来一个钱袋给他。
接过钱袋,大汉一脸的惊讶,书生一笑,“你都说了抢银子,我自然不能告诉你身上有钱。”
男子看了看钱袋,双膝跪地给书生行礼道谢,书生摆摆手,“我是看你对你娘子情重,且你娘子还有喜了,你要好好照顾她。”
“什么?”男子张大了嘴,所谓冰火两重天,刚刚还觉得悲痛欲绝,现在竟欣喜若狂。
书生牵着小毛驴,溜达着往回走了,那男子赶上几步问,“先生尊姓大名,他日一定来报。”
“嗯。”书生点点头,也没跟他客套,“我叫公孙策,你以后要是真发际了,就给这镜湖一带的村庄,多盖几个药铺吧。”说完,牵着毛驴走了。
公孙刚回到家门口,就看到一个小孩儿飞扑出来,一把将他搂住,仰起脸道,“爹爹好慢。”
公孙伸手捏了捏小孩儿的腮帮子, “小四子,不是说了让你别跑出来的么。”
这小四子原名公孙槿,因家里排行老四,所以得了个小四子的小名儿。公孙今年二十刚出头,断不会有一个五岁的儿子,其实这是公孙本家亲戚的孩子。因从小就病弱,人也有些呆,亲戚觉得养不大,就不想要了。公孙就要来做了养子。公孙对着孩子疼爱不已,日日细心照顾,好药条理身体,教他读书写字。一养五年,小四子不止病全好了,且越长越可爱。亲戚想再要回去,公孙便不让了,小四子也只认公孙做爹,离了便哭闹不止,两人就这样相依为命地过着。小四子各方面都挺好的,就是呆,说话也慢,胆儿还小,也是小时候发高热闹的。不过公孙觉得,小孩子呆一点,也挺可爱的。
小四子从怀里掏出一封信来,递给公孙,道,“刚刚有人送来的。”
公孙接过信看了看,就见是从开封来的,有些纳闷。